Чтение онлайн

— Формально покушения не было.

— Формально — да. Фактически — нет. Поэтому я и привел тебе цитату Ильи.

— И как это понимать?

— Уймись, дурак. — процедил Саргон. — Мне не нужна новая Гражданская в Нехеб.

— Я вполне контролирую город.

— Серьезно? Ну, хорошо, раз так.

— Звучит как угроза.

— Вмешавшись, когда эти два придурка поменяли артефакты в управляющей панели, ты полностью себя дискредитировал. Ты даже не представляешь, сколько ко мне вопросов от старейшин иных городов.

— Я так понимаю, больше ты мне ничего не должен? — переспросил старейшина с раздраженным видом.

— Ничего. Последний долг оплачен.

— Я тебя понял. — кивнул старейшина и удалился индивидуальным порталом. Но проверку зала практических порталов продолжил. Директор, разумеется, после его людей там все сам тщательно изучил. Чтобы не имелось никаких закладок и поломок. При них. И совместно подписали акт о принятых работах.

И вот — отряд выступил.

Они шли.

А все на них смотрели.

Казалось, что даже насекомые и те были в курсе предстоящей заварушки.

— Учебная практика… — тихо произнес Лукан. — Это больше похоже на маленькую войну.

— Ой… я тебя умоляю. — отмахнулась Хепри. — Кто и с кем воюет?

— А то ты не знаешь?

Она скривилась, но промолчала.

— Тогда это не война, а бойня.

— Выживут? — спросил заведующий факультетом артефактов.

Но никто не ответил.

Преподаватели, как и простые ученики, смотрели на них как на смертников. Кто-то с явной насмешкой. Кто-то с жалостью. Кто-то с любопытством. Казалось, сюда пришли все обитатели П-и-лак, чтобы на них посмотреть.

Илья же, считывая эти взгляды и эмоции, напевал песню дона Сезара де Базара. Жутко фальшивя, ибо петь хоть и любил, но совершенно не умел. Выглядя при этом максимально жизнерадостно и бодро. До отвращения.

Хотя на душе у него скребли кошки.

Здравый смыл просто вопил о том, что нужно было принимать предложение отца Нефтис. Но, к своему стыду, Илья понимал — эмоции в этот раз доминировали. Он, как мальчишка, просто не мог отступить. Никак. Все его нутро выступало против…

Вошли в зал практических порталов.

Здесь их ждала Алисия и три преподавателя. Никаких учеников.

— Какая ступень практики вас интересует? — спросила заведующая боевого факультета. А эта «пернатая» именно эту функцию и выполняла, по совместительству, будучи первым заместителем директора Саргона.

— Любая. — ответил за Мхея Илья.

— Это не ответ.

— Мы оба знаем, что наш выбор ни на что не влияет.

— Быть может, сейчас ничего и не произойдет. Так что было бы разумно выбрать все с умом.

— Давайте тогда пятую ступень адепта.

Алисия посмотрела на Мхей, который формально был главой. Тот молча кивнул. И завертелось.

Пять минут.

Фильтры установлены и перепроверены несколько раз.

Все готово.

Эта «пернатая» подала энергию на печать.

И взрыв!

Почти сразу.

Хотя Илья в самый последний момент заметил странное, чуть размытое марево. Как тогда — в библиотеке. Словно тут присутствовал кто-то еще, прячась за Вуалью…

Сразу после взрыва — тишина и темнота.

Ненадолго.

Пара секунд и яркий свет ударил в глаза. Слепящий. Просто выжигающий. Голова же гудела, словно колокол, не воспринимая никаких звуков.

С огромным трудом сосредоточившись, Илья наложил на себя «Дух Ар». И мир вокруг как-то оформился. Все-таки эта магия работала по принципу дополненной реальности и проецировала изображение не на глаза, а сразу в мозг.

Они всей компанией развалились на какой-то лужайке.

Летней, судя по всему.

Вон там речка, а тут — лес. Довольно густой. А вон — бежит кто-то по полю. С полсотни или более того. С какими-то предметами в руках, очень похожими на примитивное оружие, вроде дреколья.

Зомби пострадали, практически как люди. Тоже вон — ничего не видели и не слышали. Леорик лежал в отключке. Призраки висели в воздухе такими сдутыми надувными шариками — словно простынки.

А эти явно агрессивные гости приближались.

Шагов двести.

Сто.

Ослепление и оглушение не отпускало. И голове гудело так, что даже «Дух Ар» было тяжело держать. Впрочем, вариантов не оставалось. Илья сделал жест, привязанный к «Ярости Тиамат». В руке появился холодящий руку сгусток чего-то призрачного, холодного и чуть склизкого.

Бросок.

Мимо.

Вон так шарахнуло по грунту в двух десятках шагах от них, да еще и с некоторым перелетом.

Сам же Илья чуть не упал. По всему телу словно прострелила какая-то боль и волна слабости. Он не понимал, что с ним происходит. Впрочем, медлить было нельзя, и уже три секунды спустя он вновь метнул в них «Ярость Тиамат». И снова мимо. Казалось, что кто-то словно подтолкнул его под руку в последний момент.

Еще бросок.

И все повторилось.

Толпа уже почти добежала. Илья же, пошатываясь, выступил к ней вперед. Достал из кобуры пистолет и открыл огонь.

Оружие держать было тяжко, но никто и ничто под руку не толкало. Видимо, из-за того, что пистолет — не магия.

Магазин опустел.

В толпе этих непонятных персонажей с десяток упало на землю. Илья же, перезарядившись, вновь открыл огонь, продолжая продвигаться вперед.

И, с каждым шагом, становилось все легче и легче. Потихоньку прояснялась картинка. Появлялись звуки. И самочувствие улучшалось. Словно он выходил из действия какого-то губительного поля.

Эти нападающие, кстати, уже бежали. На втором магазине сломались. Илья же, немного отойдя, попробовал бросить в них снова «Ярость Тиамат». Жух! И попал! Прямо в самое мясо она вошла. Вон как тела в разные стороны отбросило. А следом еще. И еще. И еще…

Остатки нападающих прыснули в разные стороны. Но это их не спасло. «Ярость» не требовала точного попадания. В принципе, плюс-минус пару метров — сойдет…

Бой закончился.

Илья обернулся.

Вся его команда продолжала скрючено ползать там, где они появились.

Попробовал подойти. И чем ближе, тем сильнее проявлялся старый эффект. Словно действительно какая-то губительная аура.

Осмотрел ближайшие трупы этих оборванцев.

Обратил внимание на какие-то странные амулеты. С виду — безделушки. Однако они имелись у всех.