Чтение онлайн

Надел.

Подошел ближе к своим.

И, о чудо! Никакого негативного эффекта.

Так что, следующие минут пять он кого выносил, кого выталкивал из этого круга. Сначала один. Потом уже с подключившимся. Пока, наконец, там не остались висеть призраки «тряпочками».

— И как их отсюда вытаскивать? — озадаченно спросил Мхей, почесывая затылок.

Остальные тоже не понимали.

Пробовали.

Экспериментировали.

Но — все тщетно. Они словно морок какой или наваждение, висели в воздухе, но никак не реагировали ни на что. Ни на лакса, ни на материальные предметы, ни на ветер. Пробовали на них навесить амулет, но он не работал. Он, кстати, и на зомби не работал — только на живых.

Пришлось сменить стратегию.

Все маги встали плечом к плечу и как саперы начали прочесывать территорию, пытаясь найти хоть какое-то материально воплощение этой магии.

Шаг за шагом.

Виток за витком.

Однако и это оказалось тщетно.

Обычная земля. Ну… нет, конечно. Не обычная, а заваленная костями на полметра минимум. Однако ничего волшебного не наблюдалось и не ощущалось. Все их знания говорили о том — работает какой-то артефакт или печать, но их не находилось.

— Странно все это… — констатировал Илья.

— Ты можешь освободить призраки от клятвы, — заметил Леорик.

— Предлагаешь их просто тут бросить? Сколько они тысяч лет так висеть будут?

— Лет пятьдесят. Потом уйдут на перерождение. Если их освободят и как-то вытащат — то же самое. Цели-то у них больше не будет.

— Без призраков плохо, — серьезно сказала Нефтис. — Они наши уши и глаза.

— Кто же спорит? Только как их оттуда вытаскивать? — с досадой в голосе произнес Мхей.

— Проверили артефакты?

— Все цело, кроме связи. — ответила кошечка.

— Той, что Алисия выдала?

— Не только. Все артефакты связи уничтожены. Их словно оплавило. Никогда такое не видела. Выглядит так, словно кто-то попытался по ним связаться, передавая не голос, а какой-то силовой импульс.

И тут Илья словно что-то заметил. Краем глаза, то есть периферийным зрением. Как тогда — в библиотеке. Словно немного воздух плыл, как будто на жаре.

Пара секунд.

Он переключился в режим дэва. Но ничего толком не увидел. Однако все одно постарался по указанному сектору развернуть ауру «Поглощения».

Чисто.

Ни одной паутинки.

Минута.

Ничего. Злость нарастала. Он знал — эта пакость где-то тут. Может, за Вуалью, но тут, рядом. Существо ли, артефакт ли — не суть. Главное, что почуял эту дрянь. Почему же тогда никак до нее не добраться?

При этом он медленно подходил к тому месту.

Двадцать шагов.

Пятнадцать.

Десять.

И тут появилась тонкая кровяная паутинка. Только по ней пошла такая сила, что Илья скривился. Словно что-то тухлое, гнилое. Захотелось выплюнуть и убежать. Ибо параллельно действие защитного амулета прекратилось.

Однако вместо того, чтобы поддаться первому желанию, он усилил давление ауры «Поглощение» до максимума. Почти сразу его словно захлестнуло потоком этого магического гноя.

Секунда.

Третья.

И что-то отчаянно заверещало. Жутко. Замогильно. И пахнуло чем-то, как от того маленького черепа недавно. Словно сама Смерть оказалась рядом. Хуже того, внимательно на него смотрит, словно заметив и изучая. Отчего у Ильи начали подкашиваться ноги. Но он не прекратил давление, лишь процедив шепотом, ибо на большее был неспособен сейчас:

— Это мои призраки.

Секунда.

Звук лопнувшей струны. И все это наваждение ушло, включая ослепление, оглушение и так далее. Сменившись чем-то странным. Иллюзией едва различимого полета довольно крупного существа там, за Вуалью.

Пара мгновений.

И Илья услышал голос одного из своих призраков:

— Спасибо.

Впрочем, ответить не смог.

Мужчину крутило.

Страшно.

Судя по всему, он нажрался какой-то дряни и получил магическое отравление. Вон — крючило не по-детски.

Белые маги, во главе с Беллой уже были рядом. Пробовали лечить, но — безрезультатно. Их усилия вообще не давали никакого эффекта.

— И как это понимать? — раздраженно спросила Нефтис.

— Что тут произошло?

— Баньши. — ответили призраки.

— Что баньши.

— Баньши — это особый путь развития призраков. Они питаются болью, страданием, смертью и так далее. Чем тяжелее и мучительнее кто-то умирает, тем для них сытнее и лучше. Здесь был очень развитый представитель их вида.

— И Илью из-за этого крючит?

— Он его прогнал. Это — плата.

— Выживет?

— Маг смерти оттого, что, по сути, укусил за бочок нежить? — хохотнул второй призрак?

— Только это не вкусно, смотрите.

Все снова повернулись к Илье, которого рвало. Только выворачивая не желудок, а что-то непонятно. Во всяком случае, маги заметили, как из него пульсирующими струями выходила магическая сила. Странная и очень дурно воняющая… смертью.

Они даже попятились все.

А земля, на которую эта мерзость попадала, словно бы умирала.

Секунд пятнадцать Илью так выворачивало, прежде чем он смог хоть как-то прийти в себя. На корячках. С совершенно охреневшим видом.

— Ну вы, блин, даете… — прохрипел он.

— Ты как себя чувствуешь? — спросила подбежавшая к нему Нефтис, ставшая помогать ему подняться.

— Отвратительно.

— Уходим?

— Да уже не надо. Эта дрянь улетела. — сказал он, снимая амулет.

— У тебя изысканный вкус, — с едкой улыбкой произнесла Гелла.

Илья скривился.

Все его зомби улыбались. Видимо, уже поняли, что произошло.

— Мне явно нужно пояснение, — медленно произнес Мхей. — Чего с ними?

— Да нежить сильную Илья пытался прогнать, попробовав сожрать. — хохотнул Леорик. — Нежить ушла, недовольная тем, что какая-то блоха ее за задницу кусает. А ему вон — не по вкусу пришлось угощение.

— А земля чего почернела, словно выжженная? — указала Нефтис на то место, куда мужчину выворачивало.

— Это же древняя тень — баньши. — усмехнулся призрак. — Илья наш вообще рисковый. Такие выходки могли и куда более печальным последствиям привести. Эта баньши могла нас атаковать и уничтожить.