Чтение онлайн

Мы летели. Парили, ловя воздушные потоки, то поднимались выше, то снижались. И молчали! Тем для разговоров было много, но…

Спустя полчаса, я вдруг осознал, что ужасно голоден. А ведь Маргарита тоже завтракала неизвестно когда.

Ментальный приказ Клёкоту, и тот повернул к далёкой полоске тракта, начав снижаться. Я же вновь активировал артефакт, позволяющий усилить зрение. Вскоре отдал Хранителю новый приказ.

Вот тут Маргарита всполошилась:

– Мы снижаемся? Зачем? Ведь до столицы ещё не долетели.

– Есть хочу, – шепнул я в розовое ушко, и интонация… ну да, я понимал как это прозвучит.

Леди ожидаемо дёрнулась, но моя хватка была крепче любого капкана.

– Успокойся, – сказал с улыбкой. – Просто пообедаем в неплохом трактире.

– Разве короли обедают в подобных заведениях? – удивилась она.

– О, с королями и не такое случается. В дальних поездках и во время военных походов чего только не происходит.

Не думал, что она заинтересуется, но в итоге услышал несколько странный вопрос:

– А ты бывал на войне?

Маргарита

Приземление Гриши-Клёкота посреди постоялого двора вызвало не меньший шок, чем его явление на ярмарку в Нагорье. А когда народ разглядел наездника, начался настоящий ажиотаж.

Слуги забегали, гости согнулись в поклонах, даже лошади у коновязи отреагировали нездоровым ржанием.

Раньше чем мы спешились, на двор выбежал сам хозяин – упитанный, респектабельного вида мужчина.

– Ваше величество! – воскликнул он. – Какая честь видеть вас снова!

Мм-м, то есть Георг посещает заведение не в первый раз?

После ответных слов и объяснений короля нас проводили в ресторанный зал, усадив за лучший из дальних столиков. Далее было выяснение чего именно высокие гости изволят – это вместе меню.

Король ожидаемо желал мяса! А я… подумала и присоединилась. Ещё попросила кофе, а потом уточнила:

– Подскажите, пожалуйста, а где тут у вас…

Я замолчала, полагая, что договаривать не нужно, намёк и так понятен.

Хозяин неожиданно закашлялся, а у Георга дрогнула бровь. С запозданием я сообразила, что в этом мире леди вероятно не принято спрашивать у мужчин такое.

Но что тогда делать? Героически терпеть?

– Кхем-кхем, – наконец справился с лёгким смущением хозяин. – Позвольте я приглашу жену, она вас проводит.

После этого взгляд трактирщика в очередной раз прошёлся по моему подранному платью. Для него это была интрига интриг!

Я пожала плечами и откинулась на спинку стула. Думала на этом инцидент исчерпан, а оказалось – нет.

Жена трактирщика явилась очень быстро, но, когда я встала, чтобы пройти в интимную комнату, Георг тоже поднялся. Тут уже женщина смутилась. А Георг уведомил непоколебимо:

– Я провожу.

Меня отвели в хозяйскую часть, ибо удобства для посетителей располагались вообще-то на улице. Просто городской цивилизации на торговом тракте не было. Ни водопровода, ни нормальной канализации – ничего.

И всё бы хорошо, но Георг не просто ждал, он именно караулил под дверью. То ли опасался моего побега, то ли страховался на случай нового, совершенно невозможного нападения. Похоже я разбудила во властном, самоуверенном самце параноика. М-да…

Трактирщица уже не смущалась, а пребывала в настоящем шоке, ну да бог с ней. Объяснять что-либо или комментировать я не стала. Закончив с необходимыми делами и умывшись, вернулась к Георгу, в сопровождении которого и проследовала в обеденный зал.

Там уже ждали напитки – король, как ни странно, предпочёл пиво.

Я же, сделав глоток вожделенного кофе, повторила уже звучавший вопрос:

– Так ты бывал на войне?

Озвучила, и только тут поняла, что вопрос, вероятно, странный. Ведь мы в этаком магическом средневековье, здесь вооружённые конфликты должны возникать регулярно – по крайней мере на Земле эта эпоха представляла собой один сплошной конфликт.

– Разумеется, – ответил Георг. – Если ты хоть немного помнишь историю, – произнёс с этаким подчёркнутым намёком, – Эстраол давно ни с кем не воюет, но у нас есть союзники, которых мы поддерживаем.

– Ты поддерживаешь лично? Собственным присутствием? – эх! Палиться так по полной!

– Редко, но бывает. А первая и последняя полноценная война, в которой мне довелось участвовать, случилась давно. Мне тогда было четырнадцать лет.

Четырнадцать?

Я сначала изумилась, а через миг изумилась ещё больше, ведь он на тот момент был без магии. Дар здесь передают при совершеннолетии, то есть в девятнадцать. Иногда «затягивают» до двадцати.

– Извини, – сказала на всякий случай. И остро пожалела об отсутствии рядом Заучки, способной заполнить мои пробелы!

– Ничего, Маргарита. Но гибель отца, конечно, произвела на меня большое впечатление.

Та-ак…

Я испытала чувство острой неловкости, ведь о ком, а о предыдущем короле я в этот момент не думала. Зато теперь в памяти всплыла информация о том, что отец Георга погиб в бою.

Жаль. Я его не знала, но всё равно жаль!

– Прости, – повторила я, а Георг отмахнулся.

Прикрыл на миг глаза, потом продолжил:

– Тогда погибло много хороших магов и воинов, сложная была битва. – Новая пауза, и совсем неожиданное: – Кстати, после неё Эстраол сильно обеднел в плане магии. Семена дара возвращались очень неохотно. Это был словно сигнал от самой магии, что не нужно убивать.

Я растерянно кивнула, и тут нам подали заказанное мясо. Кроме сочных, отлично прожаренных стейков, принесли соусы, овощи и много чего ещё.

Было очевидно, что это тот случай, когда лучше жевать, и я пробормотала:

– Приятного аппетита.

В ответ услышала прозорливое:

– Расслабься, Маргарита. Всё хорошо.

Глава 19

Обед оказался очень вкусным – таким, что хотелось облизать пальцы. При этом трактирщик ожидаемо пытался отказаться от денег, но Георг подарка не принял.

На столешницу лёг небольшой мешок, набитый как понимаю золотом, а я решилась обратиться к сюзерену с новым вопросом:

– Георг, ты ведь сейчас собираешься запихнуть меня обратно в Академию?

– Почему «запихнуть»? – возразил невозмутимо. – Просто отправить. Академия – очень безопасное место.

Да, я понимаю, но…

– Мне позарез нужно встретиться с Филинией. Можно я всё-таки проведу остаток дня в фамильном особняке?

Телефон, который по-прежнему лежал в кармане, буквально жёг пальцы. К моей величайшей радости, гаджет не потерялся, и я хотела выполнить хотя бы одно из намеченных дел.