Чтение онлайн

В том же, что она оскорбится, я почти не сомневался. Ведь тот поцелуй… он был приятным, но не совсем добровольным. Адептка пыталась избежать наказания и, вероятно, загладить вину.

Сейчас причин для поцелуев не имелось. Да и собственное состояние… Мне нужно быть трезвым, значит от заигрываний с юной леди Сонтор лучше воздержаться.

Ничего, скоро мы все упущения наверстаем. У нас будет много времени на всё то, чего я очень хочу.

Карета дёрнулась, наехав на неуместный для городской дороги камень, и девушка проснулась. Вздрогнула, сонно огляделась и, чуть отодвинув шторку, спросила:

– А мы где?

– Почти на месте, – ответил я. Её губы выглядели сейчас особенно притягательно, пришлось мысленно рявкнуть на собственные инстинкты. – Казнь на рассвете, ждать придётся недолго.

Марго кивнула, но даже во мраке кареты я различил мелькнувший в фиалковых глазах страх.

Возница, следуя указаниям, остановил карету на самом краю площади, в десятке шагов от поворота на широкую, удобную для отъезда улицу. Площадь с возведённым в центре дощатым помостом медленно наполнялась людьми.

Когда мрак развеялся, а от крыш домов отразились первые лучи солнца, народу на площади было уже столько, словно здесь состоится бесплатный концерт лучших трубадуров с осыпанием всех зрителей золотом.

Маргарита, глядевшая на всё в щёлку между занавесок, нервно ёрзала.

– Не бойся, – попытался успокоить я. – Задерживаться дольше необходимого не будем. И, надеюсь, приговор будет не слишком длинным.

В последнем я ошибся, и ещё как!

Едва на высокий помост вывели двоих приговорённых, толпа заулюлюкала. Это длилось целую вечность, после чего главный прокурор Урмаса, усиленным магией голосом, стал перечислять преступления тех, кого намеревались казнить.

И то ли прокурор имел странную привычку смаковать грязь, то ли причина в бесчисленной толпе горожан, жаждущих интересных и кровавых историй – я не знаю! Но речь вышла такая, что даже я кривился. Что уж говорить о Марго?

Спустя несколько минут леди Сонтор не выдержала и просто заткнула уши. Я не возражал, даже наоборот.

Так было гораздо лучше! Потому что подробности становились чем дальше, тем кровавее.

Периодически Марго вынимала пальцы из ушей, прислушивалась и затыкала обратно.

Вся эта пытка длилась невообразимо долго! К концу речи прокурора народ на площади шумно требовал для убийц более жестокой казни, чем какой-то там топор.

На этом бы и закончить, однако прокурор пожелал продлить «удовольствие» и дать слово приговорённым:

– Здесь и сейчас я перечислил ваши преступления! – воскликнул он, и усиливающая магия разнесла голос не только по площади, по всему городу. – Признаёте ли вы свои деяния?

После этого зазвучал отрывистый, каркающий смех.

В общем, голоса преступников тоже усилили. Уж не знаю, как с этими двумя обращались в застенках, но оба были точно не в себе.

Умом пока не тронулись, там звучало скорее отчаяние. Словно оба до последнего верили, что их каким-то чудесным образом спасут. Ведь заказчик, судя по перечисленным именам и титулам жертв, ой как непрост.

Приговорённые веселились, издевались над словами прокурора. Тот позволял, будто нарочно подогревая толпу.

В итоге мы услышали:

– Всё? О, нет… – речь шла о перечисленных эпизодах.

Как и подозревалось, следствие выявило не все деяния. Были ещё.

Опять смех, и один из будущих покойников принялся перечислять новые имена, добавляя обстоятельства смерти.

Марго к этому моменту перестала зажимать уши и побледнела лицом.

– Почему из них не выбили имя заказчика? – не выдержав, прошептала она.

– Полагаю, заказчика они либо вообще не знают, либо там сильнейший блок, закрывающий личность не только от менталистов, но и от них самих.

Что снова подводит к выводу, что заказчик очень непрост. Он баснословно богатый и влиятельный, или же бесконечно талантливый маг.

Мы слушали имена других жертв, Марго стала почти безучастной. Но лишь до момента, когда прозвучало имя её отца.

Маркиз – да, именно маркиз, ибо ещё не успел вступить в герцогские права, – Сонтор.

Я очень удивился. Потом испугался истерики от Маргариты, но леди осталась относительно спокойна. Выпалила тем же шёпотом:

– Не может такого быть! Маркиз погиб!

Я помнил эту историю, она была банальной до зубного скрежета. Сонтор крайне неудачно упал с лошади в одной из поездок.

Ничего подозрительного. Вообще ничего!

И не будь тут Маргариты, я бы, вероятно, промолчал, но…

Вдох, я активировал кольцо связи и приказал одному из наших безопасников, присутствовавших на площади под видом простых горожан:

– Возмутись. Скажи, что маркиз Сонтор умер при падении. Ты бывал в герцогстве и точно знаешь. Приговорённый лжёт, зачем-то оговаривая себя.

Безопасник сказал. Его голос никто не усиливал, поэтому мы не слышали, но до кого надо слова долетели.

После этого снова раздался истеричный смех и снисходительное объяснение, что с лошади проще упасть при чьей-то помощи, нежели самому. Мол, это ведь идеальное убийство! Несчастный случай на дороге – сколько таких происходит? И только полный идиот способен поверить в то, что такой блистательный наездник как Сонтор способен свалиться сам.

Что зацепило меня? Только одно: эти двое не врали. Их интонации и само построение фраз чётко свидетельствовали – сказанное правда! От и до.

Маргарита тоже это понимала. Её глаза стали большими, словно кукольными.

Приподнявшись, я несколько раз стукнул кулаком в стенку кареты, подавая знак вознице. Потом не выдержал и добавил:

– Хватит! Поехали отсюда!

Карета дёрнулась, затем тронулась.

– А как же эксперимент? – сглотнув, после очень долгой паузы спросила Маргарита.

– Да в бездну такие эксперименты! – неуместно огрызнулся я.

Глава 21

Маргарита

Я не знала лорда Сонтора младшего, и моим отцом он, разумеется, не являлся. Однако то, что я услышала, и в каких выражениях-интонациях это прозвучало, вызвало шок.