Чтение онлайн

Поэтому к школьной лавке торговца зельями я побрел с неоднозначными мыслями и надеждой в душе. Именно у этого человека я мог приобрести оборудование для зельеварения и начальные рецепты.

Продавец мне не понравился сразу: чересчур улыбчивый и угодливый толстяк в форме адепта прилип ко мне взглядом на входе в лавку и больше не отлипал. Школа Утренней звезды — не компанейское место. Каждый здешний школьник на моем пути напрягался, будто готовясь вступить в поединок. Продавец же словно подобрал себе всю дружелюбность, которую остальные выкинули за ненадобностью. Улыбка мужика растянулась настолько широко и выглядела так радушно, что я заподозрил продавца в нехорошем и неосознанно ухватил рукоять меча.

— Здравствуй, юный неофит! — всплеснув руками, воскликнул продавец, — О, как я рад, что ты наконец зашел ко мне! Ты новенький, да? Из отряда Грая, да? Я угадал? Заходи, заходи скорее! Я — Пайц.

На всякий случай я не убирал руку далеко от меча, но внутрь все-же шагнул.

— Чего же ты хочешь в моей скромной лавке, неофит?

Поменьше дружелюбия…

— И комплект для зельеварения. То есть, комплект оборудования для зельеварения, пожалуйста.

— Зачем тебе варить зелья? — вновь всплеснул руками продавец, — Без гарантированного результата вкладывать усилия и кучу стартов в дело, в котором ты не разбираешься? Если хочешь, можешь приобрести у меня любое зелье! Смотри, здесь все: от качественных зелий, сваренных господами магами, до самых… хм… бюджетных вариантов, сваренных первоуровневыми адептами. И по самой низкой цене! По самой низкой, понимаешь? Школа заботится о монетах своих учеников.

Будь я проклят, если за всю учебу изготавливать зелья выйдет дороже, чем покупать. Самая низкая цена в лавке в три раза выше стоимости ингров, ушедших на изготовление зелий. Хитрый толстяк печется о кармане еще на момент знакомства — вот где клиентоориентированность! Думаю, если бы я пришел в трусах, но со стартами в руках, меня бы пустили в лавку и мужик ни взглядом, ни словом бы не выразил недоумение по поводу моего внешнего вида.

— Мне комплект оборудования для зельеварения, пожалуйста, — снова попросил я, — Желательно — пользованный и подешевле. Двадцать мензурок, две ступки с пестиками, два котелка, три змеевика, пробирки…

Чем дольше я перечислял, тем несчастнее выглядел Пайц. Разумеется, я подготовился. Смысл идти покупать зельеварное оборудование, ничего о нем не зная?

— Ну что ты будешь делать! Молодой человек, одумайся! Я переживаю о твоем кошельке — с таким хозяином он целую вечность будет тощ! Вот смотри, какие великолепные пилюли ты можешь купить, добавив немного монет к тем пяти стартам, которые ты желаешь потратить на оборудование!

— Мне кажется, вы хотели сказать о трех стартах, — поправил я продавца, но мужик сделал вид, что не заметил реплики.

— Вот, погляди на пилюли! Эти — для постоянного увеличения резерва, всего шесть монет за одну. Пилюли укрепления тела — всего за восемь стартов!

— Алхимические? — спросил я, глядя на насыщенно-красную горошину.

— Друидические! — передразнил меня продавец. Или не передразнил?..

— Но вернемся к инструментам, — помотал я головой, — Кроме набора зельеварения я готов купить пару рецептов простейших зелий и компоненты к нему.

— Молодой человек, одумайся! Варить зелья — опасно! Когда ты неофит, срыв ритуала не несет почти никаких негативных последствий, но если продолжишь варить зелья в ранге адепта, последствия сорвавшегося процесса будут куда печальнее. Я забочусь о тебе!

— Если зельеварение так опасно для моего кармана, дайте мне возможность самому ушибиться.

— Твоего — что?

— Кошеля.

Совсем забыл, что местные не знают о таких вещах, как карманы.

— Ладно, ладно… хорошо… И на каких рецептах ты собираешься сосредоточиться?

— Зелье ускорения восстановления бао, это самое главное. А еще… А что есть еще? Я взял бы еще несколько рецептов.

Торговец едва ли не мгновенно метнулся в подсобку и вернулся с тонюсенькой стопкой грубых листов. На каждом квадратным почерком были написаны рецепты.

— Выбирай, — кивнул мне Пайц, — Только не затягивай, иначе я могу подумать, что ты изучаешь рецепты… Ха-ха!

— Что вы…

Разумеется заклинание уже записывало страницы. Я мельком глянул на каждый из девяти листов и выбрал первый — с зельем "железных костей". Без разницы, какой рецепт я возьму, если в памяти заклинания сохранились все.

— Какие ингредиенты тебе нужны? — спросил торговец. Когда я отказался от всех "заманчивых" предложений Пайца, тот охладел, перестал фонтанировать дружелюбием. И к лучшему.

Я напоказ вчитался в купленный рецепт:

— Три плода гуадсубы, мешочек с толчеными костями, высушенная мандрагора…

Из лавки я вышел с крупным мешком и потощавшим кошелем. Меня не устроили результаты яростных торгов, но душу толстяку я вымотал: когда мы ударили по рукам, продавец тоже не лучился счастьем.

У меня практически не осталось стартов, зато я преисполнился энтузиазма сварить зелье и хоть частично окупить покупку. Не ожидал, что у меня с первых раз получится изготовить зелье, поэтому закупил ингредиентов на шесть попыток.

Следующие два дня я провел в поисках и изучении книг о правильном зельеварении. К сожалению, большинство книг в библиотеке содержали мусор и дублировали друг друга, полезную информацию приходилось отыскивать, продираясь через однотипную вязкую воду текстов. Все книги начинались интересно и более-менее полезно. Обещали ответы на назревшие вопросы: имеет ли значение температура воды и ингредиентов во время варки настоев, сколько секунд запекать мандрагору и нужно ли процеживать тертую ягодную массу через ткань, а вот самих ответов в книгах не было! Все съезжало на воду и пожелание трудиться. На месте руководства школы я высек бы кнутом архивариусов и прочих библиотекарей, чтобы навели порядок на ввереной территории. Половину здешних книг нужно сжечь вместе с авторами, если те еще живы! Маги они сейчас или адепты, не важно — такие водописы не должны существовать на Эаторе!

— Тебя хотя бы манят ответами, — усмехался Апелиус, — Значит, эти темы в зельеварении некто изучил и возможно, описал, просто авторы не желают делиться. А вот если станешь великим адептом — зельеваром и дойдешь до границы изученного людьми, придется бороздить непаханое поле. И поверь человеку, который продумал рабочий план пленения бога: тебе не поможет никто. Трудности, которые ты преодолеваешь сейчас, просто пук в ладошку по сравнению с будущими твоими задачами.

Не скажу, что такие речи сильно вдохновляли, но становилось легче. Я вспоминал проблемы на Ильмсхуре: поиск противогаза понадежнее, попытки выбить себе выходные и осознавал, что они реально детские. Любая, абсолютно любая проблема не значила ничего, в сравнении с черным туннелем, по которому я летел, уворачиваясь от щупалец. Поэтому пофиг на недостаток информации: так пробьюсь. Даже если не найду ответы на назревшие вопросы, просто потрачу ингредиенты, сам для себя отвечу на них и двинусь дальше, как, похоже, делает каждый. И возможно, в очень далеком будущем напишу книгу, полную нудных советов, правил и уточнений зельеварения. Мой справочник будет библией неофита — зельевара, по которому сможет сварить то же зелье восстановления абсолютно каждый. Даже тот, кто писал эти чертовы книги, полные воды!

Я захлопнул очередной осточертевший талмуд и зашвырнул его на полку. Очень жаль, что вынести книгу из библиотеки нельзя — клянусь фабрикой, сжег бы ее нахрен!

Я побывал на бесплатной лекции по зельеварению, которая прояснила дня меня пару неоднозначных моментов. Правда, половину отпущенного на лекцию времени наставник бубнил о технике безопасности. Зато примеры несоблюдения ТБ, которые преподаватель привел в завершение лекции, убедили меня зайти в лавку с зельями и докупить за серебрушку краги и гогглы. Пожалуй, когда появятся старты, куплю себе порошки и расчерчу стол цепочками защитных рун.