Чтение онлайн

— Или бы эти органы оказались никому не нужны как раз из-за отсутствия рецептов.

— Или так, — согласился архимаг, — Но я бы поставил на их востребованность. Те же химерологи смогли бы по достоинству оценить сердце Марка. Будешь его жарить? С лучком, перчиком...

— Фу, разумеется нет!

Камня души внутри тела не оказалось: от человеческого организм монстра отличался только размером органов и крепостью костей, даже аппендикс находился на месте. Тем не менее, я разрезал все, что можно было, и под контролем Апелиуса проанализировал всего зверочеловека.

Когда я вышел из местного аналога морга, стражники, ожидающие меня у дверей покойницкой, вздрогнули. Видок у меня был ещё тот: при исследовании Марка пришлось изрядно повозиться, и штаны в процессе разделки городского управляющего пропитались кровью. В руках я держал кинжалы.

Прежде, чем воины подумали нехорошее и потянулись к клинкам, я вернул им оружие и попросил:

— Можете отвести меня туда, где можно всё это смыть? И передайте Кларку, сотнику, что мне нужно с ним поговорить.

— Хорошо, господин маг, сделаем,— кивнул стражник, и не обманул — спустя десять минут я ополоснулся и попытался как-то отмыть задубевшую ткань штанов. Получалось неважно. Хорошо, что в гостинице есть запасной комплект вещей и Эмили, которая займется стиркой.

Кларка привели прямо ко мне. Стражник тактично подождал, пока я закончу, а потом я предложил стражнику поговорить по душам. Разумеется, служивый согласился, и я смог навесить ему нужную мне лапшу.

— Я прибыл в город для расследования магических выбросов, — сказал я Кларку, — и сегодня мне повезло — тварь, которую создали с помощью ритуалов, сама вышла на гостиницу. Несмотря на то, что я помог городу, само расследование зашло в тупик и времени на него больше нет. Могу я попросить вас обыскать город: заброшенные склады, помещения, о хозяевах которых нет никакой информации, и если будут результаты, выслать их адепту Нильяму в школу утренней звезды?

— Ну разумеется! — сразу же кивнул мужчина. — Вы же наш благодетель, господин адепт! Я посоветуюсь с начальником стражи, но думаю, он пойдет вам навстречу. Как только мы его найдем... — последнюю фразу воин пробормотал себе под нос.

— И еще. Мой клинок пришел в негодность, и я бы хотел купить новый.

Вопреки ожиданиям, мужик не стал вилять хвостом и умолять меня забрать клинок бесплатно, но за пару серебряных я выбрал толстый клинок из плохонького металла. Впрочем, главное, что ножны снова заняты оружием, а качественное можно купить уже в школе.

Заодно я выбрал арбалет и десяток стрел к нему — на случай, если нужно будет атаковать кого-нибудь на дистанции, когда буду возвращаться в школу.

Довольный приобретениями, я поблагодарил служивого, попрощался и отправился в гостиницу в сопровождении молодого стражника. Там отдал ему три серебряных за покупки и изрядно повеселевший юноша покинул гостиницу.

В здании я пробыл не больше получаса: отмылся в холодной бане, переоделся в чистую одежду, и отдав указания Эмили, отправился к Картре.

***

Усадьба выглядела заброшенной. Ворота полуоткрыты, пацана в ливрее нет.

— Смотри под куст, — привлек моё внимание Апелиус. А когда я уставился на самый обычный куст карагача, проворчал, — Да не туда, а налево!

Я послушно присмотрелся к другому кусту и заметил под разлапистыми нижними ветками окровавленный след на траве, ведущий к собачьим лапам. Остальная туша пряталась под ветвями, но мне не нужно было видеть её, чтобы понять: собаку задрали и швырнули под куст, в небрежной попытке замаскировать. Рукоять меча приятно лежала в ладони, так что я перехватил меч удобнее и медленно двинулся вперёд. Интересно, есть ли смысл таить личность кадавра, или стража уже смекнула, кто виновник ночного переполоха?

Я громко постучал в дверь, но не дождался ответа. Тогда я бесстрашно и очень медленно открыл дверь, осмотрел коридор через сантиметровую щель и зашёл внутрь. Да, Марк мертв, но кто сказал, что кадавр обязательно должен быть один?

Апелиус не лез ко мне с комментариями, за что я был очень рад старикану. Сейчас — не время для посторонних разговоров.

На втором этаже особняка хлопнула дверь и раздался дробный топот каблучков. Я замер у стены, дожидаясь хозяйку каблуков.

Картра выскочила к лестнице, заметила мой силуэт и выпалила:

— Отец?!

А потом разглядела и узнала меня. Лицо девчонки исказилось короткой судорогой понимания. Я заметил гримасу благодаря ускоренному восприятию. Интересно, девчонка поняла, что случилось с ее отцом?

— Твой отец не вернётся, Картра,— я не стал приукрашивать реальность.

Картра замотала головой, потом закрыла лицо ладонями.

— Нет, нет, нет...

Картра с минуту стояла на месте, а потом убрала ладони. Глаза Скоробогатовой были красными и сухими.

— Почему Марк не вернется?! — с вызовом спросила девчонка.

— Потому что я недавно вынул из него внутренние органы, — подсказал Апелиус. Нервный смех я сдержал титаническим волевым усилием.

— Думаю, нам лучше поговорить об этом в ином месте, — предложил я, — допустим, в каком-нибудь зале. Пусть слуги накроют стол: принесут фрукты, вино. Кстати, где ваш дворецкий и служанка?

— Не твоё дело, адепт! — прошипела Картра, — Что ты сделал с моим отцом?!

— А что ты сделала с художником? — спросил я, внимательно наблюдая за Картрой, и угадал: по лицу девчонки скользнула тень страха. Всего лишь отблеск эмоции, который я не заметил бы, владей Скоробогатова собой чуть лучше.

— Или не ты что-то с ним сделала, а твой отец? — продолжил я. — Чего молчишь? Зачем я вообще вам нужен?

— Ты бредишь! Не понимаю ничего из того, что ты говоришь, — сплюнула девчонка. — Не понимаю, почему школа тебя отправила к нам. По хорошему, тебе нужна путевка к душевному доктору.

Я зашагал по лестнице, царапая кончиком клинка ступени.

Вот теперь Картру реально пробрало. Девчонка развернулась и бросилась куда-то вглубь дома. Однако разве можно убежать от адепта, если он того не хочет? Я догнал соплюшку и зацепил носком ботинка ее лодыжку. Картра по-простолюдински покатилась по начищенному паркету.

— Чего ты хочешь?! Выкрикнула соплюшка. Скоробогатова отползала от меня. Мелькающие под платьем ноги в черных чулках навели меня на интересную мысль.

— Я хочу правды. Зачем ты вызвала меня из школы? Куда пропал художник? Кто его обучал? Хотя, можешь отказаться отвечать, и я уйду. Изнасилую тебя на прощание, свяжу, и уеду из города. Только раздам беднякам горсть меди, чтобы распространили твою историю на весь Лурскон. Станешь знаменитой, уж об этом я позабочусь: даже маленькие детишки будут тыкать в твою сторону пальцами и называть шлюхой.