Чтение онлайн

Холодные твердые пальцы сомкнулись на горле, сдавили его вместе с железным ошейником.

— А-а-а! — завопила она, пытаясь выторговать хоть несколько минут жизни. — Не надо! Я тут ни при чем! Я ничего не знаю! Это все мой отец! Это он! Он!

— Та-ак, — улыбнулся Карадор. — С этого места поподробнее.

— Я тут ни при чем! — снова завопила Лаллирель, отчаянно скребя ногтями по руке Фрозинтара в тщетной попытке хоть немного ослабить захват. — Это придумал мой отец. Это все он. Я только выполняла приказ. Он хотел лишить Фро энергии и для этого приказал выпить всех медиумов, которые могли ею поделиться. И я выпила Льора, а потом под предлогом помощи мальчишке почти опустошила эту девчонку. А мой отец тем временем проводил опыты с искрой…

— Искрой? Она у него? — прорычал драур.

В глазах потемнело от злости, и он чувствительно приложил волшебницу спиной о каменную стену.

— Да! Да! — закричала волшебница. — Он хотел управлять тобой с ее помощью. И у него почти получилось — ты ведь несколько раз впадал в бешенство. Следующим этапом было заставить тебя убить Карадора и Наместника Фейлинора.

— Его-то за что? — встрепенулась Тара.

— Я не знаю! Это все мой отец… Он хотел, чтобы Фро мучился из-за этих преступлений, и им стало бы легко управлять. Но он вышел из-под контроля…

— И тогда ты решила убить Фейнирель? — прорычал драур. — Чтобы наверняка ударить меня как можно больнее? Тварь!

Сорвавшись с места, Карадор, Тара, легионер-часовой и целительница вчетвером повисли на локтях драура и еле-еле сумели уговорить не добивать потерявшую сознание пленницу.

— Мы же на стороне закона! — увещевал драура неугомонный эльф. — А то, что собираешься сотворить ты, — настоящее беззаконие. Оно, конечно, правильно с точки зрения здравого смысла, но подумай лучше вот о чем. Ну, прикончишь ты ее сейчас — и что от этого изменится?

— Я его найду, — помрачнел Фрозинтар, прекрасно догадавшись, что имеет в виду его друг. — Отберу у лорда Лоредара свою искру и тогда… Ты! — Носком сапога он пнул Лаллирель. — Отвечай, где он?

Прости, отец, я не смогла промолчать… Отец? Отец? Ответь мне!

Все-таки пришлось задержаться на пару дней, надо было, по словам все того же Карадора, «сдать дела» — то есть Тара, высунув язык от усердия, набело переписала все «протоколы допросов». После чего, заверив это личной печатью и добавив в отдельном письме пару слов императору, Фейлинор Серебряный снарядил гонца в Цитадель. Император Хаук должен был получить послание примерно недели через три, и еще через пару месяцев прибудет конвой для отправки арестованной волшебницы в Орочьи горы. Или же оттуда пришлют приказ, как поступить с нею на месте.

Дожидаться ответа Фрозинтар не хотел — Лаллирель хоть и выдала, где находится башня, в которой нашли приют сбежавшие Видящие, а с ними ее отец, но всякое могло случиться. Бывший советник легко мог оттуда уехать, догадавшись, что с дочерью случилась беда. Где его тогда искать? А у него искра, без которой драур не мог больше жить. Но он должен был соединиться с Фейнирель — молодая женщина ради общения с ним наплевала на обычаи предков и, хотя со дня ее вдовства прошло всего ничего, открыто общалась не только с братом, но и со своим возлюбленным Серебряным Рыцарем.

Последней преградой были больные ноги Льора. Лаллирель под давлением обстоятельств в лице разгневанного драура все-таки сняла отсроченное заклятие, но оно успело принести вред. Юноша с трудом смог снова ходить, и будет ли он танцевать, оставалось неизвестным. Надо было подождать некоторое время, пока он сможет уверенно передвигаться.

Но вот день прощания все-таки наступил.

Среди ночи Льор проснулся от ощущения, что рядом находится кто-то еще. Юноша встрепенулся, как от удара кнутом, рывком садясь на постели. Никого. Темнота и тишина. Лишь где-то вдалеке за дверью затихают мерные шаги смены утреннего караула. Но обострившиеся во сне чувства кричали о том, что он не один.

Несколько минут просидев неподвижно и прислушиваясь к малейшим звукам, Льор потом все-таки лег опять. До подъема оставалось еще несколько минут. Веки его смежились, подкралась легкая дремота, и на границе сна и яви…

Мой маленький раб…

Нет!

Знакомое лицо вынырнуло из тумана сна.

Ты ведь меня помнишь, да?

Уйди! Оставь меня! Ты же… тебя больше нет в моей жизни.

Ошибаешься. Я здесь. Пока жива, я буду рядом. И ты будешь мне подчиняться.

Нет! Нет!

Да! Да! Ты уже подчиняешься — ты слушаешь меня, а это немало для первого раза.

Я не буду выполнять твои приказы.

Посмотрим.

Пробудившись второй раз с криком ужаса, Льор вскочил с постели и бросился одеваться, от волнения путаясь в рукавах и штанинах. И, выскакивая из комнаты, он слышал затихающий в мозгу победный смех своей мучительницы.

В поход Тара собиралась с особенным чувством. Как-то так вышло, что у девушки до сих пор не было своего собственного дома. Сначала был монастырский приют — спальня в огромном зале, который зимой обогревался одним-единственным очагом, тепла которого не хватало на все помещение, и потому возле стен всегда было холодно. Потом улицы и подвалы, где ей приходилось прятаться. Затем она некоторое время снимала «приличный» чердак. Недолгое проживание в гостинице, когда в руки неожиданно свалилось богатство в виде ста золотых «подковок», полученных за сведения о Карадоре Шутнике, потом дорога, и вот этот дворец. Дворец, где она прожила каких-то две недели и опять должна отправляться в путь.

Вещей у «охотницы» было немного — все умещалось в один дорожный мешок, — и девушка уже закончила сборы и сидела на краю постели, когда послышался тихий стук в дверь.

— Чего надо? — Рука сама сжала стилет.

— Дама… э-э… леди Тара? — На пороге мялся Фейлинор, не зная, куда девать глаза. — Я могу войти?

— Что, опять? — Девушка невольно бросила взгляд на кровать. Эк его разобрало! Среди бела дня…

— Нет, ой… — Молодой Наместник внезапно побагровел до корней волос, и «охотница» поняла, что он подумал о том же самом и ужасно этого стесняется. Да что за нравы у этих Перворожденных! — Тут… прошу не сердиться…

— Да ладно тебе, заваливайся. — Тара сама нервничала и потому нарочно грубила. — Чего жмешься, как неродной? Не съем, я сегодня добрая!

— Ой, спасибо! — с таким облегчением воскликнул эльф, что девушка прыснула. Но когда ее собеседник переступил порог, веселость как рукой сняло.

Знатный лорд был не один. Вслед за ним в комнату шагнула подтянутая эльфийка в военной форме Серебряных Стрел. Уже неделю эти легионеры несли охрану дворца, заменяя временно ушедших в отставку Преданных, так что ее внешним видом было не удивить. Но вот что она делает здесь, да еще с каким-то свертком в руках?

— Это что такое? — «Охотница» уперла руки в бока. — Нет, я понимаю, среди бела дня, но втроем-то зачем? Если охота разнообразия, то это без меня.

— Леди Тара, вы меня не так поняли, — чуть не простонал Наместник. — Просто вы и леди Сьериррель одного роста, вот я и подумал, что… Это вам! Примерьте, пожалуйста!

Эльфийка шагнула вперед и быстро развернула сверток. Там оказалась точно такая же форма, как и на ней, — разве что со споротыми регалиями, судя по которым леди Сьериррель была отнюдь не рядовым легионером.