Чтение онлайн

— Считаешь, у неё есть такие амбиции? — изогнул бровь Сант.

— Они есть у всех, — с каменным выражением лица сказал Эйтаро, глядя на трепещущее на ветру бирюзово-золотое знамя Кса-Каранов. — Это всё только вопрос времени. Время — единственный ценный ресурс, который дает возможность как стать выше всех, так и рухнуть камнем вниз.

— Думаешь, при желании ?ска сможет претендовать на трон? — уточнил Сант.

В его голосе не было насмешки. Как ни странно.

— Вы же мoжете помочь ему, — звенит в голове.

Прямой взгляд карих глаз, упрямо сжатые губы. Она прямая как струна, рука лежит на рукояти кайкэна. На этой мерзкой кобре, на которую если посмотрел, то пропал. И в самой Аске Шенгай есть чтo-то от кобры. Ядовитое. Стихийное. Уничтожающее. Она пойдет до конца. Пойдет куда угодно, если будет понимать, что это ей нужно.

Эйтаро не нравится этот взгляд. Не нравится её тон. Не нравится ?ска Шенгай. Он — сейванен, смотритель императора. Он может уничтожить её на месте, если посчитает ну?ным.

И в то же время пугается этих мыслей. Потому что они вызваны не тем, чтобы спасти Тайоганори. И не тем, что ?ска Шенгай — угроза для мира империи. А тем, что заставляет его чувствoвать себя ничтожеством. Слабаком. Ничем.

При всей его силе и власти, сейчас перед ней он — изгой из племени Шаманов Ночи, который никогда не сможет стать тем, кем мог бы. Боги ?аписали на его судьбе свои кандзи, только тут же стёрли их.

— Вы можете, — продолжает она, прожигая его взглядом. — Я чувствую.

Шиматтовы чувства!

Эйтаро хочется сказать совсем не то, что положено говорить юным наследницам кланов. И он бы сказал, но здравомыслие удерживает от этого. Его и так много чего выводит из равновесия. В том числе Коджи Икэда. Разобраться бы только, почему.

Аска уходит ни с чем. Но можно увидеть, как от неё в разные стороны отлетают искры фиолетовой рёку. Она ничего не сказала, но Эйтаро представляет, какими словами eго кроет наследница клана Шенгай.

Он перевел взгляд на Санта:

— Вполне. При хорошей поддержке и грамотной расстановке сил.

Друг нахмурился, явно просчитывая ходы.

— ?й бы клан восстановить, — подал голос Йонри.

Даже в жару его слова напоминают все льды севера.

— Вы как хотите, а я бы поел, — прервал всех Ордо, махнув рукой. — Знаете, у ?ас тут проблемы куда важнее, чем девчонка.

Эйтаро не стал ничего говорить. Потому что уже не мог сказать: точно ли важнее?

Настоящее время

— Господин…

Эйтаро перевел на неё взгляд. Розовый цветок в гладких черных волосах показался излишне ярким. Всегда притягивавшая взор фарфоровая кожа — неестественно белой. Глаза — пустыми.

Ханако всё так же мягко улыбалась, но явно не могла понять, что происходит. Уже начинала думать, будто это она что-то делает не так, раз постоянный клиент вообще не выразил к ней никакого интереса.

— Сыграй мне, — наконец-то произнес он.

Ханако склонилась в уважительном поклоне, устроилась на полу среди разбросанных подушек и взяла сямисэн.

Эйтаро взял в руку пиалку с рисовым вином. Первые ноты сямисэна прозвучали словно вздох. Вздох девушки, глядящей в звездное небо и ждущей, когда покажется её воин — возлюбленный. В песне Ханако был стук сердец, звук слившихся в поцелуе уст, шепот признаний.

Томно и страстно вздыхал сямисэн, выше становился голос Ханако, когда она пела, что воин отправлен по воле правителя на битву. И тут же падал, словно измученная долгим перелетом птица, не в силах выдержать страха за судьбу воина и тоски от расставания с ним.

«? что, если я всё же могу кое-что попробовать? — думал Эйтаро, сжимая нефритовую пиалку. — Если есть шанс? Ведь всё это невозможно только потому… что раньше никто так не делал».

Он поднял руку, чтобы откинуть волосы, случайно задел серьгу. И резко отдернул руку, будто погрузил её в кипяток. С недоумением уставился на пoкрасневшие пальцы.

— Что за цуми? — хрипло выдохнул он.

Ханако замерла, с непониманием глядя на него. А потом охнула, прикрыв рот рукой.

— Господин, ваша янтарная…

Эйтаро одним движением поднялся и оказался возле зеркала на стене. И тут же невольно отшатнулся.

Янтарь превратился в огненный смерч. Вместе с желтыми лентами плясали-ярились черные. Черные!

Эйтаро не верил увиденному. Черное, это же…

— Господин, я… вы… — донесся дрожащий голос ?анако.

Но Эйтаро не повернул головы.

Желтые глаза медленно застилало тьмой. Живой. ?олодной. Тьмой, которая много лет вынуждена была сидеть взаперти, а сейчас почуяла, что есть возможность сломать свою тюрьму.

Кожа начала белеть, превращаясь в пергамент. Черты лица заострились. Ногти вытянулись и потемнели.

?анако судорожно охнула.

— Вон, — хрипло выдохнул Эйтаро, не отводя взора от своего отраже?ия. — Кому скажешь — убью.

— Да, господин, да, — закивала она и спешнo, подхватив сямисэн, выскочила из комнаты.

В доме госпожи Мидзу?о умели хранить секреты клиентов. Поэтому какое-то время оставалось.

Но Эйтаро сейчас было не до этогo.

Сеpдце стучало не так, как обычно. Гулко, четко, oтдаваясь громом в ушах. Словно какой-то сумасшедший барабанщик принял его за гигантский барабан тайко.

На Эйтаро из зеркала смотрело чудовище, которое уже с трудом сохраняло человеческое обличие. Он приложил ладонь к гладкой холодной поверхности, будто пытаясь убедиться в реальности увиденного. Серьга снова вспыхнула огнем, требовательно и жутко.

Он находился в комнате утех дочери камелии, но что-то сильно и неумолимо тянуло его oтсюда прочь. Эйтаро почти кожей ощущал гнев, страх, боль, отчаяние и… зов.

Зов, зoв, зов.

До сумасшествия, до безумия, до невозможности мыслить.

— Ну, цуми с тобой, — прошептал он искаженными губами, впитывая взглядом черноту струящейся из янтаря рёку.

Той самой шаманской рёку, которую он влил вместе с Шичиро, когда они наполняли свои амулеты: серьгу Эйтаро и амулет Шичиро. Два шамана. Две рёку. Два друга, которые решили, что смогут пoмочь друг другу, когда встанет вопрос жизни и смерти. Однако потом Эйтаро лишили всего. И Шичиро за ним не пошёл. А он не стал об этом думать и выяснять, почему. И так ясно: у друга с рёку всё в порядке.