Чтение онлайн

— Обожаю таких дерзких, — ухмыльнулась Ларита, отчего у меня волосы на затылке зашевелились. Так ухмыляются звери, перед тем как сожрать свою добычу. — Так что тебе нужно, искатель Зандр? Для чего ты проделал весь такой долгий и крайне опасный путь, что совет Князей всё же допустил тебя в нашу деревню? Ты же догадываешься, что вы оба первые люди, что сюда явились? Хотя, можно ли вас называть людьми? Истинный энергетический вампир, что едва приоткрыл свои сила, да истинный суккуб, разбрасывающийся своими связями направо-налево. Не самая желанная компания в мире людей.

— Я даос, — гордо произнесла Дарна. — То, как ты меня называешь, не изменит моего отношения к себе.

— Мне нужно избавиться от связи, которой связала нас Дарна, — произнёс я.

— Связь, говоришь? Избавляйся. Я-то тут при чём? — матриарх суккуб даже брови вверх подняла, словно не понимала, о чём идёт речь.

— По словам одного из моих наставников, только матриарх суккуб может избавить нас от смертельной связи, — ответил я, уже сам сомневаясь в своих словах.

— Смертельной связи? Впервые о такой слышу, — Ларита откровенно наслаждалась моментом. Она прекрасно понимала, о чём идёт речь, но всячески уходила от темы. Однако своим поведением она всё же дала мне много пищи для размышлений. Причём столько пищи, что мой мозг с трудом её переваривал.

— Чего замолчал? — Ларита решила подтолкнуть меня к дальнейшим действиям, заметив, что я не спешу её в чём-то убеждать или о чём-то просить. Вместо ответа я ещё раз активировал духовное зрение, начав с минимального радиуса. С себя! Голова тут же разболелась — деревню защищали какие-то формации, что не позволяли пользоваться этой способностью. Но это не способность! Это особенности организма конкретного существа, умеющего управлять энергией! Стоп. Боль — это же тоже энергия, так? Чтобы её причинить, нужно отправить в меня нити силы, чтобы они возбуждали определённые участки мозга, порождая ту самую боль, что желала меня подавить. Но никаких нитей энергии я не видел! О чём это говорит? Что я слепой слепошара, вот о чём! Бесполезный огрызок энергетического вампира! Отключив духовное зрение, я ещё раз посмотрел в золотистые глаза Лариты, после чего перевёл взгляд на траву. Стол. Два кресла. Я потянул носом, пытаясь уловить тончайшие ароматы, что всё ещё витали в воздухе. Аромат от правильно заваренного чая из центрального дворца мира демонов просто так не убрать. Тем более в месте, где по какой-то причине нет ветра.

— Вы же, наверно, и чай пили, верно? — фраза вырвалась у меня сама. Глядите-ка — запоздалое озарение! — Неужели моему наставнику так понравилась идея моей жены, что он сделал себе что-то похожее? Значит, связь между мной и Дарной — лишь предлог, чтобы я сюда явился? Почему нельзя было сказать об этом прямо?

То, как Ларита бросила быстрый взгляд на Дарну, говорило о многом. Я не просто угадал — я попал в самую десятку! Хитрая лисья морда хотела, чтобы я прибыл в деревню истинных демонов. Мало того, он сам был здесь от силы полчаса назад, о чём-то разговаривая с Ларитой. Явно не о том, какие великолепные цветочки нарисованы у матриарха суккуб на платье. Пушистая зараза что-то задумала, но не могла действовать в открытую. Вот и придумала легенду о какой-то связи суккуб, о которой якобы никто, кроме самих суккуб, не знает. Я продолжил, размышляя вслух:

— Смертельной связи суккубы со своим объектом не существует. В противном случае в мире демонов давно бы существовал отряд суккуб-самоубийц, что насильно связывали бы себя с высокоранговыми даосами, после чего растворялись бы в Первородной Душе. Это была бы настолько почётная роль, что суккубы были бы главными истинными демонами, а не бесплатным приложением к громилам.

Между лопатками остро кольнуло предчувствием неприятностей. Ларите совершенно не понравились мои слова по поводу громил. Но, раз они смогли зацепить матриарха суккуб, в моих словах какая-то толика истины всё же присутствовала.

— Получается, связь не смертельна, и мой наставник слегка приукрасил. Грубо говоря, просто соврал. Тем не менее связь между мной и Дарной всё же существует, я видел её собственными глазами.

— Осталось разобраться, что же ты такого видел. Вы оба, как я вижу, не очень дружите с изнанкой. Разойдитесь друг от друга.

Каким образом Ларита очутилась между нами — загадка. Это не была техника перемещения. Что-то другое. Матриарх суккуб вытянула перед собой руку и у меня в животе неприятно свело — организм начал реагировать на силу изнанки. Пришлось делать несколько шагов прочь от Лариты, чтобы не так страдать. Дарна поступил точно также, разве что отбежала чуть дальше. Матриарха суккуб это не смущало — она насыщала энергией изнанки пространство, пока в нём не начала появляться та самая нить, что привела Вилею к хранилищу Дарны.

— Об этой связи ты говоришь, искатель? — лукаво ухмыльнулась Ларита. Она не остановилась, продолжая насыщать силой нить. Наша связь с каждой секундой становилась более вещественной, пока действительно не превратилась в нечто, что можно было потрогать. Я коснулся руками выходящий из груди поток энергии. Он сейчас походил на верёвку, но никак не на энергию. Заканчивалась эта верёвка во лбу хмурой Дарны, что, как и я, трогала нить руками. Одно дело знать, что у тебя что-то есть, другое — убедиться в этом воочию.

— Порвать не хочешь? — предложила мне Ларита, что я сразу же и попытался сделать. Вот только верёвка, что выглядела хлипкой и ненадёжной, по факту оказалась крепче стального троса. Ларита убрала руку с нити и буквально через несколько мгновений нить в моих руках испарилась, словно её никогда не было. Однако теперь все чётко понимали — связь между мной и Дарной действительно существует, а не является плодом нашего воспалённого воображения, накатившего на нас с Вилеей после уничтожения Хозяина чёрного полигона.

— Кстати, твой наставник не врал, когда говорил, что смерть одного приведёт к смерти другого, — неожиданно заявила Ларита, разом разрушив все мои умозаключения. — Правда, есть одно уточнение. Для этого вы сами должны убить соперника на другом конце нити.

— Соперника? — нахмурилась Дарна.

— Конечно, девочка. У суккуб нет партнёров. Только слуги, что им поклоняются, те, кто ещё не стал слугами, а также соперники. Те, кого суккубы боятся. Не знаю, в чём была истинная причина, тут тебе виднее самой, но в какой-то момент ты ощутила, что искатель Зандр представляет для тебя самую большую угрозу в жизни. Вы находились на одном ранге возвышения, поэтому ты смогла, причём без предварительной подготовки и обучения, создать охранную нить. Мы называем её нить возмездия. Если связанный таким образом соперник убивает суккубу, он умирает сам. Никто, кроме тебя собой, удалить эту связь не может. Даже я. И да — она может быть только одна. Когда ты встретишь другого соперника, тебе придётся разорвать текущую связь.

Я покосился на задумавшуюся Дарну. Судя по всему, в её красивой голове табунами носились мысли, пытаясь найти правильное решение. Наконец, это решение оформилось в вопрос, заданный крайне холодным голосом:

— Как разорвать эту бесполезную связь?

Только что Дарна осознала, что крайне уязвима. Через четыре месяца из лечебной капсулы выйдет Вилея и, как только она узнает истинную информацию про связь суккуб, ничто не помешает ей прикончить Дарну. Мне не нужно убивать красноволосую самостоятельно. Для этого Дарна нажила слишком много врагов. Дилайла, Вилея, Кармин, Эльда, половина третьего пояса — вариантов, откуда может прийти смерть, уйма. Причём даже Безымянный не сможет уберечь свою подопечную от уничтожения.

— Очень просто, — улыбнулась матриарх суккуб. — Тебе нужно назвать меня наставником, девочка. Принять свою силу, разобраться в ней, осознать, на что ты способна и уже потом решить, нужно ли убирать эту, как ты её назвала, бесполезную связь.

— Я согласна, госпожа наставник! — слишком быстро произнесла Дарна, показывая, что возвращаться в мир людей она совершенно не горит желанием. Управлять югом третьего пояса? Быть преданным членом клана Феникс? Истинной дочерью нового главы клана? Всё это сейчас страшно и опасно. Всё чревато большими проблемами. Лучший способ избавится от неприятностей — где-то схорониться. В Бристоне, как стало понятно, схорониться не получится. Вот и получается, что деревня истинных демонов является последним пристанищем, где Дарну пока ещё не хотят уничтожить.