Чтение онлайн

– Ты права. Но она не шарахалась от моих амулетов, не побоялась серебряной насечки на кинжале, тень на стенке от нее была, и дым изо рта не шел.

– Шутишь, да?

– А что мне еще остается делать? Уже и так, и этак смотрел – не похожа она на демона. Ни рогов, ни копыт, хвоста нет, зубы тоже самые обычные…

– Когда это ты ее успел так хорошо разглядеть?

Ну вот, кто меня за язык тянул-то?..

– Так ведь она рядом со мной ходила, когда я очнулся. А голова у нее была непокрытая, только перо в волосах за ухом, и все… Пробовал несколько раз смотреть «вторым зрением» – человек как человек…

– Все, подымаемся! Сейчас Сюзан будет завтрак готовить, а я хоть немного в себя приду, от таких новостей. – После этих слов Клер мягко, но настойчиво выпихнула меня из кровати.

Нет, времени на сон мне явно не хватило… Зевая изо всех сил, плетусь в ванную комнату, где холодная вода придает мне чуть-чуть бодрости. Ох, еще и побриться нужно, ведь в контору ехать, начальство отчета ждет… Тогда поеду сразу после завтрака, чтобы вернуться пораньше. Надеюсь, сегодня меня никуда больше дергать не будут? А то не выдержу, и скажу, куда им нужно идти, и с какой скоростью…

К завтраку я спустился уже проснувшимся. Да, кстати, в доме ведь есть телефон! Позвоню-ка я на коммутатор, пусть дежурный в Конторе организует мне машину «к подъезду», так сказать. Не думаю, что Мак-Кинли будет возмущаться по этому поводу. Где тут моя записная книжка… А, вот!

Услышав мой голос, дежурный заметно обрадовался.

– Это вы? Уже вернулись?

– Да, ночью приехал, поезд задержался.

– Поезд?.. Ясно. Когда прибудете к боссу? Он просил сообщать о вас в любое время.

– Вы можете прислать машину через час, скажем? Адрес у вас есть.

– Да, конечно! Приедет тот же шофер, что отвозил вас.

– Понял, жду! – И я положил трубку. Вот так, пусть теперь думают, при чем тут поезд. Или зря об этом сказал? А, ладно! Где там завтрак, в животе уже рулады раздаются…

Наше семейство, включая Меган, разместилось за небольшим столом. Избежать расспросов не удалось, в основном любопытствовал Джонатан.

– А кого ты там видел, Крис?

– Обычных лесных зверей – белок, крыс всяких, бурундуков… Орел в небе летал, охотился. Рысь бегала…

– Что, вообще рядом? – как у него глаза заблестели!..

– Нет, у нее были свои дела, а я не стал ей мешать. А то она могла обидеться. Так, посмотрела на меня издалека, и убежала.

– Шутишь, да?..

– Ну, какие шутки… Ты бывал в лесу? Не таком, похожем на парк, а настоящем?

– Нет…

– Там свои законы. Если хочешь выжить – соблюдай их.

Женщины переглядывались, но молчали. Потом все же Меган спросила:

– Задание-то удалось выполнить?

– Да, только набегался по лесу, как молодой олень, до сих пор ноги гудят… Пришлось на поезде возвращаться, вкруговую.

Было видно, что она хочет задать еще несколько вопросов, но не решается.

– Если хотите, я потом расскажу… – Но тут с улицы раздался хриплый гудок подъехавшего автомобиля. – Что-то он рано, просил же заехать через час… Наверное, боссу не терпится. – Большое спасибо, я побежал!..

Генри обрадовался, увидев меня:

– Доброе утро! Как там было, все обошлось?

– Бегал по лесу целый день до вечера, потом пытался выбраться оттуда. – Я решил не разочаровывать его и решил навешать побольше лапши на уши. – Такие места, что на карте их не смогли нарисовать, сплошная «дикая территория».

– Удалось… догнать?

– Да. Извини, больше ничего сказать не могу.

Водитель не обиделся, продолжая улыбаться:

– Нет, правда… Скажу по секрету – у нас даже тотализатор в конторе организовали.

– Ну, и на что были ставки?

– Вернется-не вернется, догонит-не догонит… Если коротко.

– Понял, вариантов было много. А ты на что ставил?

– Догонит, потом вернется.

– То есть выиграл по двум ставкам сразу?

– Ну да! – Генри аж сиял. – В этом случае выигрыш удваивается.

– Хм, неплохо… А еще были оптимисты, кроме тебя?

– Нет, я один… Вроде больше никто не радовался.

– А с чего ты вообще решил на меня поставить?

– Я же видел… Работу там, на месте… И чувствую, когда человек что-то изображает, а когда на самом деле знает, что нужно делать…

– Тех парней, которые были на ферме до меня, ты тоже отвозил?

– Да… Они туда ехали, как на утиную охоту. Смеялись… Только вот…

– Ладно, не будем о грустном. На что выигрыш хочешь потратить?

– В бар потом зайдем, пропустим по стаканчику?

– Ты же вроде как на работе?..

– У меня сейчас смена заканчивается.

– Хорошо, только придется меня подождать, не знаю, как долго босс будет меня расспрашивать.

– Я буду в гараже, во дворе.

– Хорошо, зайду…

Охранник на входе даже принял стойку, похожую на строевую, когда я вошел, и сразу сообщил:

– Мистер Мак-Кинли ждет вас!

(Интересно, тут уже вся контора в курсе, что я вернулся? И сколько из них горюет о проигрыше?..)

В приемной секретарь взметнулся из-за стола и вежливо открыл передо мной дверь в кабинет начальника. Да что тут у них такое происходит?

– Вы даже не знаете, как я рад вас видеть! – босс излучал неподдельную радость. – Рассказывайте, что удалось выяснить.

– Доброе утро! – правила вежливости еще вроде бы никто не отменял. – Сейчас доложу все по порядку.

Мак-Кинли указал мне на кресло, в которое я тут же уселся, изобразив нечто вроде позы отдыхающего короля (шучу, конечно!).

– Мы прибыли на ферму в сопровождении конного полицейского, он встретил нас у поворота дороги. На самой ферме я осмотрел место, где была засада, но ничего интересного не обнаружил. Далее прошел по следам, там чуть ли не целую дорогу протоптали, очень много народу было…

Начальник кивнул, представив себе эту картину.

– Затем добрался к месту нападения на сыщиков. Вам уже говорили, что тварей было две?

– Такая версия была, но… От нее почему-то быстро отказались.

– Да? Странно… На том месте разглядывать было уже нечего, поэтому я ушел по следам дальше в лес.