Чтение онлайн

— Вперёд! Техниками! — скомандовал я и, подавая пример, первым ринулся к корпусу. Новый защитный купол уже накрыл половину базы, счёт шёл на мгновения, но мы успели! Пользоваться шагами могли все. Всего две техники и мы находились в непосредственной близости от рваной дыры. Появились големы-ремонтники, что не обращали на нас никакого внимания. Откуда-то сверху прилетел луч света, отражённый моим духовным доспехом. Защитная формация базы древних добралась до земли, вот только пятеро даосов к этому моменту уже находились внутри пролома.

— Небо, что это такое? — ошарашенно прошептал Кармин, огромными глазами наблюдая за бесконечными рядами лежанок. Другого слова подобрать он не смог. Лежанки размещались в несколько уровней, каждая из них была накрыта прозрачной крышкой, позволяющей увидеть, что на лежанке находятся люди. Мужчины, женщины, дети. Много людей, совершенно непохожих на даосов. Их тела выглядели так, словно они даже не пытались идти путём возвышения. Дряблые, мягкие, какие-то рыхлые. Ни один идущий к бессмертию не позволил бы себе иметь такое чудовищное тело, не приспособленное для возвышения. Лицо каждого человека было скрыто маской с трубкой, что уходила куда-то в глубины лежанки. Духовное зрение буквально обезумело — оно показывало поразительную невероятную мешанину трубок, каналов энергий и устройств древних.

Взрыв корпуса уничтожил несколько десятков лежанок… нет — капсул! Я подошёл к одной целой лежанке и прочёл название: «Капсула последнего шанса 14476». Название было написано на языке древних, так что кроме меня прочесть его никто из присутствующих не мог. Так вот — уничтоженные капсулы уже убирали. Големы-уборщики тщательным образом вымывали пол от крови, скрупулёзно убирая даже самые мелкие детали, чтобы они никоим образом не мешали обслуживающему капсулы механизму передвигаться между рядами.

— Зандр, мы опоздали. Сердце говорит, что мозг этого устройства погиб. Управление перехватила вспомогательная система, но она нам бесполезна. Ни мне, ни тебе. Эта база появилась здесь из-за того, что управляющий механизм погиб. Она находилась где-то в глубинах океана.

— Сердце говорит, что это?

— Ковчег древних. Не знаю, что это означает, а пояснений не даёт.

— Значит, это не просто люди? Это те самые древние, что исчезли десять тысяч лет назад?

— Как видно, не все исчезли. Что будем делать?

— Разбираться. Духовное зрение показывает, что в пяти километрах от нас капсулы выглядят совершенно иначе, чем здесь. Их достаточно много и там идёт какая-то слишком большая активность. К тому же там находятся даосы — у людей, что лежат в пяти километрах от нас, есть меридианы и ядра энергии. Нужно всё проверить. Атаковать нас внутри базы, как я понял, никто не станет.

Все трое учеников пребывали в состоянии искреннего шока. Они пошли за нами, как сомнамбулы — медленно, на негнущихся ногах, с широко открытыми глазами. Можно было бы сказать, что ещё с открытым ртом, но это не так — всё же нашим ученикам удалось справиться со своими эмоциями. Количество капсул с древними поражало — в какой-то момент я наткнулся на число 24778. То есть здесь, внутри ковчега древних, разместилось почти двадцать пять тысяч человек! Поразительно!

Вскоре мы достигли места, где происходила та самая активность. Здесь находились капсулы без прозрачных крышек, а на них, закрыв глаза, лежали даосы этапа воин. На моих глазах один из многочисленных механизмов древних, похожий на металлическую лапку, подошёл к человеку и отрубил тому ногу! Одновременно с этим второму пронзило насквозь руку, обожгло плечо, разворотило голову. Трубки отошли от лица жестоко убитого воина, к нему подошла ещё одна механическая рука и, схватив тело, перенесло его к соседнему даосу. Неожиданно тело исчезло, словно его никогда и не было. Лишь остатки энергии показывали, что только что мёртвого тело спрятали в пространственном кошельке другого даоса. Откуда-то издали подтянулась ещё одна рука, что приволокла смятого голема. Рука подошла к телу и голем исчез, отправившись в хранилище даоса.

Сердце Вилеи говорило о том, что это обманка? Ещё какая! Я растянул духовное зрение — повсюду происходило одно и тоже. Даосов резало, жгло, калечило и убивало. Кого-то прятало в инвентарь соседей, а на их место тут же приезжали новые воины — они доставлялись по быстрой ленты прямиком от портала. Что, как теперь оказалось, не было никаким порталом! Это было нечто, похожее по своим функциям на мозголомов и сноходцев — оно затуманивало сознание людей и навязывало им сны. Чтобы сны превратились в реальность, работали механические лапки, дублирующие всё то, что происходило с даосами во сне. Причём не только повреждения, но и полученную награду, вставляя её непосредственно в пространственные артефакты! Вот почему мне не удавалось пользоваться нашей аномалией! Воплощая предмет, я формировал его здесь, возле открытой капсулы. Устройство древних забирало этот предмет себе, после чего воплощало его в моём сне. Потому такая пауза и возникала. Даже интересно, что происходило с воплощённым снарядом? Он же должен был где-то взорваться? Должен. Видимо, само Небо нас сберегло — взрыв произошёл не рядом с нами. Что касается предметов, вернуть их обратно в аномалию устройство не могло. Это не пространственный кошелёк, аномалия находится в другом пласте реальности.

— Вилея, спроси у сердца, где находится вспомогательная система? Её нужно уничтожить. Если всех даосов не разбудить, они так и останутся здесь на веки вечные. Впрочем, будить нужно и древних. В нулевом поясе им ничего не угрожает. Здесь нет энергии. Может кто-то из них встанет на путь возвышения. Прошло десять тысяч лет, нам уже нечего делить.

— Древние люди? — Альтая начала озираться. — Хочешь сказать, что в капсулах лежали те самые древние люди, что существовали ещё до объединения наших миров?

— Скорее всего они родились уже после объединения. Сюда их спрятали для того, чтобы они выжили. Чтобы их не потерять из-за стычек с даосами. Знаешь, я мало что могу сказать по этому поводу. Нужно найти какого-нибудь старика и расспросить его о том, каким образом он и все эти древние забрались в капсулы. Что стало отправной точкой? Но для того, чтобы это сделать, вначале нужно всех вытащить из базы. Искатели, конечно, не являются альтруистами и бесплатно не работают, но Небу будет неугодно, если мы позволим умереть всей этой толпе.

— Нам прямо, — уверенно заявила Вилея. — Вспомогательная система находится там!

Мы двинулись вдоль рядов с даосами. Многим снились крайне неприятные сны — устройства древних кромсали людей с пугающим безразличием. Однако имелись и удачливые особи — устройство древних подтаскивало к ним искорёженных големов одним за другим. Я даже ухмыльнулся — удачливым парнем оказался демон. Артефакт на пальце простые даосы не носят. На поясе демона находилось несколько десятков пространственных кошельков, куда, собственно, и стекались многочисленные големы. Мир Вилеи и Альтаи подготовил весьма достойных отпрысков. Даже если им не удастся выполнить задачу и уничтожить Леога, они вернутся с ценной добычей.

— Дарна! — прошептал-прорычал Кармин, когда мы подошли к следующей группе. Ярко-красные волосы были заметны издали. Девушка действительно оказалась золотым воином — Дилайла вложила в свою подопечную все ресурсы клана, чтобы ускорить её возвышение. Девушка лежала спокойно и смирно. Она была такой прекрасной, что у меня в очередной раз ёкнуло сердце — даже по сравнению с моей Вилеей красноволосая выигрывала. О Альтае и говорить не буду — рядом с величественной Дарной она смотрелась как ребёнок. Дарна с ног до головы была обвязана различными амулетами и артефактами. Цзянь, что находился в ножнах, отдавал такой силой, что, если бы не привязка, он уничтожил бы все внутренности ковчега древних. Точнее, всё, что не имело в себе металла, блокирующего энергию Ци. Окружали Дарну такие же подготовленные даосы — видимо, её команда. Зачесались руки прикарманить артефакты, но я не понимал, что произойдёт с мозгами уснувших, если вдруг погрузившая их в сон система не обнаружит артефактов на месте. Вдруг Дарна с ума сойдёт? Так-то я не против, мозгов в этой красивой голове нет, но я обещал Клаиду Фэну доставить эту девушку живой и здоровой. В том числе ментально.