Чтение онлайн

Десять утра. В Академии занятия идут полным ходом. По идее, я должен там присутствовать, но желание идти туда напрочь отсутствует, поэтому плевать на учебу, поскольку для меня эти курсы чистой воды профанация, иными словами, пустая трата времени, тем не менее, необходимая для реализации моих замыслов.

Вообще-то, здесь я немного кривлю душой. Есть в нашей учебной группе один объект женского пола по имени Варвара Гагарина, к которому я покамест безуспешно пытаюсь подбивать клинья. Признаться, не я один такой озабоченный, многие самцы не только из нашей группы, но из числа студентов, заглядываются на высокую статную зеленоглазую златовласку с грудью четвертого размера и осиной талией, но так же, как и я, пока без каких-либо положительных результатов. После окончания средней школы девица провалила экзамены на Целительский факультет Академии, теперь пытается восполнить пробелы в знаниях, а также повысить свой чародейский Дар путем продолжительных медитаций под руководством опытных одаренных, с тем, чтобы взять реванш в следующем году. Варенька вся в учебе, поэтому на знаки внимания со стороны представителей противоположного пола не реагирует. Ничего, есть у меня одна замануха, которую девушка непременно оценит. Через десять дней состоится бал во дворце Государя Императора, согласно установленным правилам, имею право пригласить на него кого сам пожелаю. Так что, вряд ли провинциалка из мелкопоместного дворянского рода откуда-то из-под Тамбова откажется посетить столь примечательное мероприятие. Согласитесь, повод для углубления и расширения знакомства с девушкой лучше не придумать. К тому же, я могу реально помочь Варваре в прокачке её Дара. Ну вы, надеюсь, понимаете, о какой помощи идет речь.

Впрочем, это дела не самого близкого будущего, а пока отправлюсь-ка я в гостиницу. Прокачаю в голове сложившуюся ситуацию, с Николаем посоветуюсь. Оно ведь я теперь не просто безземельный князь, у меня этой землицы, побольше будет, нежели у какого европейского монарха средней руки. Немаловажный факт, что там имеется аж целые четыре зоны отторжения с приличным количеством Гнездовищ. Не такие огромные, как Васюганье, но все-таки. Кстати, несмотря на близость холодного Байкала и географическое положение, климат в тех краях ничуть не хуже, нежели в Тобольской губернии. Сказывается согревающее влияние Пустошей. Населения там пока кот наплакал, но это дело вполне поправимое.

Оседлал Буланого и отправился в сторону гостиницы.

Однако на ресепшене «Одинокого единорога» меня перехватил знакомый амбал в форменной одежде со знаками принадлежности к роду Засекиных.

— Гридень второго ранга Михайлов, — узнал я парня. — Какими судьбами? — Впрочем, мог бы не спрашивать, поскольку вероятность нашей случайной встречи, тем более, в этом месте равна нулю.

— Ваше Сиятельство, с вами желает пообщаться Лев Григорьевич. Прошу проследовать в автомобиль…

— Ну здравствуй, внучок. Рад тебя видеть. — По физиономии патриарха и его ровному тону было совершенно непонятно, действительно ли тот был рад видеть недавно воссоединившегося с родом Засекиных на вполне законных основаниях парня, или, как человек воспитанный, он проявляет банальное вежество.

В принципе, мне плевать, как ко мне относится патриарх. Я хоть и родич, но особых иллюзий по этому поводу не питаю. Материальными благами меня никто осыпать не собирается, а те двадцать тысяч целковых, выделенных дедом в качестве месячного пособия, для меня и моих будущих планов капля в море. Оно, конечно, в недалекой перспективе мне светят дивиденды от нашей совместной производственной деятельности, но вряд ли они покроют все мои расходы по воплощению в жизнь всех моих грандиозных замыслов, касательно развития сибирских территорий. Впрочем, дерзить этому человеку у меня также нет никаких причин.

— Здравствуй, дед Лёва! — На этот раз я, преодолев некоторое внутреннее сопротивление, обратился к главе рода без фальшивых выканий, на «ты», как, собственно, и полагается общаться родным по крови людям. — Не ожидал, столь скорого… гм-м… приглашения. Думал встретимся на императорском балу не раньше.

— Обстоятельства, Ваня, мать их!

— Дык, вроде бы, ничего такого особенного и не случилось, — пожал я плечами, и стыдливо отвел глаза в сторону. Лев Григорьевич не какой-нибудь простофиля, разумеется, он в курсе всего, что со мной случилось. А случилось, если объективно, немало. Один лишь факт моего неожиданного обладания обширными землями на территории Сибири уже повод для вызова и тщательного разбора «полетов». Оно, вроде бы, моя личная собственность не является общеродовой, тем не менее, я как член клана обязан ставить в известность патриарха обо всех важных изменениях в своей жизни.

— Ну да, вроде бы и ничего не случилось, если не считать, что один наглый юноша лишил жизни наследника уважаемого рода, затем, каким-то непонятным образом стал единоличным владельцем огромной по любым меркам территории… А хочешь, Ваня, вишенку на торте?

Разумеется, не хочу никаких «вишенок», поскольку подозреваю, какими последствиями могут обернуться для меня всякие непредсказуемые «ягодки». Однако отказаться язык не повернется, ибо в любом случае моё желание не будет принято во внимание.

— Вообще-то мне и торта достаточно, — попытался схохмить я, — но коль есть к нему еще и вишенка, тут уж грех отказываться.

Лев Григорьевич подошел к столу и по внутреннему коммуникационному устройству связался с секретарем, бросив в телефонную трубку краткое:

— Запускайте.

Вопреки моим ожиданиям, вместо Кузенкова Прохора Ксенофонтовича, коего я мысленно окрестил «Овсянкой», на пороге появился вооруженный до зубов бравый гвардеец. На фоне его могучей фигуры не сразу рассмотрел тщедушного узкоглазого юношу со скованными металлическими наручниками верхними конечностями.

— Ну что, внучок, узнаешь? — ухмыльнулся в седую бороду дед.

Ха! Еще бы я его не узнал. Да это то самое узкоглазое чмо, что укололо меня ядовитым шипом, преодолев каким-то неведомым образом мою пусть слегка и ослабленную, но все равно достаточно мощную магическую защиту.

— Вроде бы, где-то видел, — стараясь не выдать своих истинных эмоций, я равнодушно пожал плечами.

На что дед с прежней ехидной улыбочкой молвил:

— Ты мне, Ваня, не звезди! Вижу, признал китайца. Теперь ты, надеюсь, понимаешь, что я в курсе кое-каких произошедших с тобой событий. Так что, мой прыткий внучок, нам с тобой следует пообщаться честно и откровенно, для прояснения, так сказать, некоторых обстоятельств. — Переведя взгляд на бойца, Лев Григорьевич сказал: — Виталий, можешь отвести пленника обратно в камеру. — Затем посмотрел на меня. — А ты, Иван, коль пожелаешь с ним пообщаться, Чжоу Лонг всегда к твоим услугам. Кстати, непростой это парнишка, родом из Поднебесной, у тому же, член влиятельной бандитской группировки, короче тот еще фрукт. Но это потом. А пока я желаю услышать честный и правдивый рассказ, кто ты есть на самом деле.

Ну что же, вы хочете песен, их есть у меня. И я «запел». Рассказал деду практически всё как было на самом деле, лишь о своем иномирном происхождении умолчал (экзорцистов из РПЦ нам не нать), сослался на явление во сне Богоматери, осыпавшей сельского дурачка и урода Иванушку подарками сверх всякой меры.

При этом кое что, чего деду знать не обязательно все-таки утаил. В частности, о своих магических способностях я умолчал. Быть штатным артефактором, целителем рода или еще кем-нибудь категорически отказываюсь. Однако обо всем что связано с семейством Астрахановых рассказал без какой-либо утайки. В заключении своего довольно долгого повествования, я снял с пальца перстень-хранилище, в котором до этого содержались отец и дочь Астрахановы и положил на стол перед патриархом со словами:

— Это дед, тот самый артефакт-хранилище, о котором я только что упомянул Думаю, что нечто подобное имеется и в сокровищнице нашего рода. Впрочем, между нашими артефактами существует одна преогромная разница. В свое хранилище, из-за ограничений, наложенных его создателями, ты при всем своем желании не сможешь поместить разумное существо, даже какое-нибудь высшее животное, кота например или собаку. — В этом своем утверждении я был вовсе не голословен, поскольку стараниями Николая, владею фактически полной информацией об этих артефактах. — Мне же в этом плане повезло, найденный мной в пустошах перстень не препятствует одушевленным существам попадать внутрь локального объема. А что с душой происходит внутри него, я тебе уже рассказал.

Выслушав меня, дед перекрестился на висевшую в красном углу икону и сказал:

— Чудны дела твои, Господи. Прости нас грешных. — Затем, обратив свой лик ко мне, молвил: — Великий грех, Ваня, ты взвалил на свою душу — на Богово замахнулся. — Ага, прям уж так и на Богово. И вообще в существование лысоватого доброго дедушки, восседающего на облаке не верю. Если где-то и существуют Высшие Силы, им до нас, как шастающему по лесу ротозею-туристу до какого-нибудь мелкого муравьишки. Ладно, верит человек в Великого Всемогущего Боженьку, и пускай себе верит. — Однако не мне тебя судить, юноша.