Чтение онлайн

– А где наши лошади? – воскликнула я, развернулась и пошла, чувствуя, как прожигают мне спину три пары глаз.

Скрывшись от взглядов, опустилась на землю. Чуть посидела. Тело дрожало как после длительного забега на голодный живот. Хотелось лечь на землю и немножко поспать, но я понимала, что нельзя. Потрясла головой, разгоняя пелену перед глазами. Тщательно проверила стену внутри себя. Я не хотела, чтобы Арххаррион сейчас меня нашел.

До сосны я еле дошла, почти доползла и упала, уткнувшись щекой в ствол, обхватила руками. Горная сосна шелестела кроной, мягко журила меня за то, что я отдала так много Силы, плакала смолой и наполняла меня живыми токами. Ее иголки заплетали в кружево Силу воздуха, ее корни тянули Силу земли и переплетались с корнями других деревьев. Их было так много! Сильные, красивые, могучие! Мои горные спасительницы, я пила их ток как нектар и благодарила…

Пришла в себя, осмотрелась. А потом все-таки пошла искать наших лошадей!

Умница Кайрос не только нашелся сам, но и привел остальных рысаков. Те испуганно всхрапывали, били хвостами и копытами, не понимая своим лошадиным умом, что с ними приключилось. Но увидев своих седоков, лошадки радостно заржали и почти успокоились. Все они были целы и невредимы, и даже седельные сумки оказались на месте, что очень меня порадовало.

Я осмотрелась.

Мы вчетвером стояли на горном плато, заросшем короткой и жесткой вечнозеленой травой с редкими всполохами красных цветов. Тропа, по которой мы шли, осталась внизу и сзади, ветер-буян протащил нас по воздуху пару верст, значительно сократив наш путь. Теперь осталось только найти остальных наших спутников. И можно двигаться дальше.

Правда, Дагамар, поглаживающий свою лошадку, все так же тряс головой, поминал Великого Горного Духа, косился на меня прищуренным глазом и бурчал себе в бороду. На сына гор наш полет произвел столь неизгладимое впечатление, что я потихоньку осмотрела его фиолетовую ауру, ища повреждения. Но нет, все в порядке. Просто житель подземного города поражен до глубины своей гномьей души.

Лорд Даррелл тоже молчал и рассеянно прислушивался к чему-то внутри себя.

Арххаррион смотрел на них мрачно, но ничего не говорил. А потом просто вскочил в седло, приказав нам оставаться на месте, и умчался. Я повернулась к гному.

– Да придите вы уже в себя! – воскликнула, уперев руки в бока. – Грун Дагамар, что вы там бормочете? Надо найти остальных и поскорее двинуться в путь!

Гном изумленно на меня уставился.

– Так я в себе, воздушная нея, очень даже в себе! Только ж негоже сыну горного народа летать по воздуху как поганый эльф!

– В следующий раз оставлю вас под камнепадом, грун Дагамар! Будете под скалой почивать и камни слушать, как и подобает честному сыну горного народа!

– Э-э-э-э, – растерялся гном, – справедливая нея. Прости, не то хотел сказать, старый глупец. – Он вдруг отвесил мне церемонный поклон. – Благодарю тебя, беловолосая нея! – И приложил кулак к груди. – Дагамар запомнит!

Я фыркнула и ушла рассматривать красные цветы.

Арххаррион вернулся, когда я уже успела перенюхать все красноцветы на поляне. Через седло его жеребца был перекинут Данила, руки и ноги парня безвольно болтались, как у тряпичной куклы. Спешившись, Арххаррион небрежно скинул Данилу на траву.

– Что с ним? – испугалась я.

Ксеня поморщилась.

– Так сомлел, – сказала она, – стоял, бубнил, а потом – бах, и свалился.

– Живой, – спокойно сказал демон, – просто делиться Силой тяжело. Пусть полежит, в себя придет.

– Еще пусть радуется, что я его поймать успела, – проворчала Ксеня, – а то приложился бы со всего размаху головушкой об скалу! И так-то стукнутый…

Я улыбнулась подруге, та рассеянно ковырнула землю носком ботинка.

– Сама ты… стукнутая, – раздался слабый голос с земли, и мы рассмеялись.

Пока Данила приходил в себя, все успели перекусить и напоить лошадей. Я ловила взгляд Арххарриона, которым он осматривал окрестности, и ощущала в нем холодную и собранную напряженность. Никто не спросил, что именно произошло там, на склоне. И кто установил Полог Сокрытия Сути, чтобы остаться незамеченным. Говорить вслух об этом не хотелось.

Но мужчины подобрались, насторожились. Руки готовы были в любой момент выхватить оружие. Но вокруг было тихо.

Я осторожно послушала окрестности и не заметила ничего пугающего и никого постороннего. И страшных «провалов пустоты» тоже не нашла.

– Надо успеть до вечерней зари к перехлестью, – озабоченно сказал Дагамар, посматривая на небо. – Эй, Огрион! Грам! Собирайтесь! Хватит зады отсиживать!

Торопливо собравшись, мы вскочили на лошадей и снова тронулись в путь.

Через пару часов горное плато закончилось обрывом. Мы растерянно замерли на краю, у чахлой осины, рассматривая бурную воду внизу.

– Мы сбились с дороги? – поинтересовалась я.

– Ну вот, теперь в обратную ехать! – вздохнул Данила.

Гномы лукаво усмехнулись.

– Нет, мы прибыли куда надо, – важно изрек Дагамар и подмигнул. – Вот оно, перехлестье!

– Так обрыв же!

Гном слез с лошади, вытащил из ворота рубахи круглый блестящий медальон. Очертил топором полукруг возле обрыва. Мелкие камушки зашуршали под его ногами и сорвались вниз, стуча по склону.

– Ну-с, кто первый? – прищурился он и закинул на плечо свой огромный топор.

Мы с Ксеней испуганно переглянулись.

– Я в обрыв прыгать не буду! – решительно заявила она.

Данила кивнул:

– Я тоже! Нашли простаков!

– Да идите уже, – хмуро произнес лорд Даррелл, – это перехлестье. Устойчивое.

– Знать не знаем, что за перехлестье такое, а вот в обрыв не…

Тонкая стрела просвистела мимо моего уха и воткнулась в осину. Я удивленно уставилась на дрожащее черным оперением древко.

– В круг! Живо! – заорал Дагамар.

Гномы моментально пришпорили лошадей, на полном ходу влетели в очерченный круг над обрывом и… исчезли. Арххаррион и лорд Даррелл уже развернули своих жеребцов, закрывая нас, синие клинки в руках демона разрывали воздух столь быстро, что черные стрелы отлетали как сбитые слепни.

Ксеня чуть побледнела, сжала зубы, схватила правой рукой поводья стоящей рядом с растерявшимся Данилой лошади и пустилась в галоп. И тоже пропала.

Дагамар взмахнул топором, желтый медальон на его груди сверкнул в свете заходящего солнца, ослепив меня. Поэтому в обрыв я влетела с закрытыми глазами. И открыла их, только поняв, что мы с кобылкой не провалились в пустоту, а все так же скачем по ровной поверхности.

Удивленно осмотрелась.

Обрыв с чахлой осиной пропал. Все пропало: и бурная река, и жесткая трава, и даже небо с заходящим солнцем. Мы стояли в пещере, столь огромной, что своды ее терялись где-то вверху, на неизмеримой высоте. А внизу раскинулся подземный город гномов – Граам.

Но его красоты я рассмотрю позже.

За спиной из тишины послышался звук копыт, и прямо из скалы вылетел на Кайросе лорд Даррелл. И следом одновременно Дагамар и Арххаррион. Я стиснула поводья, рассматривая стрелу, торчащую в плече демона. Но он только поморщился и выдернул ее другой рукой.

– Все целы? – спросил он.

Я медленно кивнула. Гном сплюнул на древко сломанной стрелы.

– Не отравлена? – буднично поинтересовался он.

– Обычная, – ответил Арххаррион.

Гном прищурился и усмехнулся.