Чтение онлайн

— Спасибо всем, кто поддержал меня, — наметив поклон, произнес Мориарти. — И раз уж мы все вместе тут собрались, думаю, нужно обсудить еще два очень важных вопроса.

Сделав продолжительную паузу и убедившись, что все его внимательно слушают, он продолжил:

— Первый вопрос — отношения с правителями Тильда. Эти неблагодарные животные решили, что могут возражать нам. — Мориарти усмехнулся, остальные поддержали его улыбками. — Предательство в отношении кронпринца Руиза де Орланского должно быть наказано. Уважаемый адмирал Дониэль де Васонский, что вы можете сказать о состоянии нашего флота?

— На данный момент в строю тридцать процентов кораблей. Еще сорок процентов получится восстановить в ближайший год. Остальные корабли восстановлению не подлежат, — четко доложил адмирал.

— Через год наших сил хватит для уничтожения объединенного флота Тильда? — заинтересованно спросил Мориарти.

— Да. Даже если они соберут все свои корыта, мы их потопим, — уверенно ответил адмирал.

— Значит, я предлагаю прекратить все торговые и дипломатические связи с Тильдом. Если они в течение года не выдадут нам предателя, мы нанесем удар!

Воодушевленную речь новоиспеченного императора все собравшиеся поддержали дружными аплодисментами. Это именно те слова, что они ожидали услышать. Настал конец мягким отношениям с людьми.

— Спасибо, что поддерживаете мое предложение, — улыбнулся Мориарти. — А теперь второй вопрос. Это убийство нашего уважаемого императора Лонариэля де Орланского. Для начала я предлагаю выслушать доклад начальника службы безопасности Назиэля фон Зориэля.

Назиэль поднялся с места, поклонился императору, достал папку и начал доклад.

— Вчера, около восьми часов вечера, на родственницу Янсона фон Ульдриха было совершено нападение. Семь представителей дома Цапли избили ее до полусмерти. Прибыв на место преступления, Ульдрих со своими людьми отправился вдогонку за нападавшими. В этот самый момент в гостях у главы дома Цапли находился император Лонариэль де Орланский. Как вы знаете, Сониэль де Горинье, сестра главы дома, была фавориткой нашего императора. В тот момент, когда к дому подошел Ульдрих, император все еще находился внутри особняка. Видимо пребывая в очень глубокой ярости, Ульдрих, не разбираясь, применил высшее заклинание. Это очень примечательное заклинание. «Уничтожитель крепости» — личная разработка Ульдриха. Очень мощное и эффективное заклинание против укрепленных сооружений. Требует время на подготовку и огромное количество маны. Именно оно и привело к смерти всех, кто находился в особняке. Полный отчет по данному преступлению изложен в бумагах перед вами.

Пока Назиэль рассказывал, его подчиненные положили перед каждым из присутствующих папку с бумагами. После его речи присутствующие внимательно читали документы, пока у одного из них не появились вопросы.

— У меня к вам два вопроса, — со своего места поднялся лорд центральных земель Ногивиль де Хордовский. — Первый — почему внутри особняка не было ваших людей, и второй — у императора были очень мощные охранные амулеты, почему они не спасли его?

— Моих сотрудников не было из-за того, что в тот момент императора охраняли сотрудники разведки Торна фон Ромдаля, который также находился внутри. По поводу второго вопроса — в тот момент на императоре, скорее всего, не были активированы амулеты. Почему, ответ есть, но он очень личного характера. И ответить на него без угрозы морального вреда императору, я не могу.

— Тоже мне тайна… — фыркнул глава дома Сокола. — Всем уже давно известно, что наш император с гномом и Горинье любили втроем эту извращенку Сониэль. Так что тут и так понятно, почему ни на ком из них не было амулетов.

В зале раздались легкие смешки. Эту страсть их бывшего императора уже давно обсуждали при дворе.

— Но мне непонятно другое — где были маги охраны?

— В охране в тот день не было ни одного мага, — честно доложил Назиэль. — По личному распоряжению императора в честь празднования победы они все получили увольнительные.

— Не слишком ли много совпадений?.. — задумчиво произнес лорд Хордовский. — С одной стороны, очень все похоже на череду совпадений и нелепых случайностей, но с другой — их слишком много.

— Позвольте с вами не согласиться, — ответил ему глава дома Сокола. — Пренебрежение собственной безопасностью у императора заметили уже давно. Еще когда я был главой разведки, почти сто лет назад, я неоднократно предупреждал о том, что рано или поздно такое халатное отношение добром не закончится. Я даже удивлен, что подобное не случилось раньше. По поводу идиотизма дома Цапли я вообще молчу. Сто два года назад уже был подобный случай. И тогда нам с трудом удалось сдержать Ульдриха от уничтожения Цапли. Я думаю, все помнят об этом случае. Тогда он пообещал, что, если подобное случится, он уже никого спрашивать не будет. И сам император дал ему право мести, если такое повторится. И вот мы видим, что наш труд пошел прахом, эти идиоты опять совершили глупость. Так что я лично не вижу ничего странного. Все, наоборот, закономерно.

— Вынужден согласиться с вашим мнением, — задумавшись, произнес лорд Хордовский — Если смотреть с такой стороны, ты вы, пожалуй, правы. А что говорит сам виновник?

— Он полностью признал свою вину, — ответил Назиэль; то, что Ульдрих признал свою вину в обмен на безопасность и свободу своей племянницы Эсмиральды, он решил не уточнять. Эту информацию лучше не раскрывать.

— Тогда казнь всех причастных — вполне адекватное решение, — заключил Хордовский.

— Не думаю, что это правильное решение, — вмешался Мориарти. — Преступник раскаялся и признался. Так что казнить всех из-за глупой случайности — это слишком жестоко. Ульдриха, как главного виновника, мы, конечно, казним, но вот его людей стоит просто посадить в тюрьму. Я думаю, против такого решения не будут возражать и темные эльфы.

Присутствующие единогласно поддержали предложение императора. Это действительно было компромиссным решением.

После окончания собрания в кабинет императора зашел Назиэль фон Зориэль. Его радостно обнял новый хозяин кабинета.

— Можно нас поздравить. Все прошло как и планировали, — отечески улыбнулся Мориарти сыну.

— Да. Вот только, как оказалось, они не убивали мою мать, — спокойно ответил Назиэль.

— К сожалению, мы слишком поздно узнали об этом. Нам еще предстоит узнать всю правду, — печально произнес император. — Но довольно о грустном. Расскажи лучше, как тебе удалось выбить признание из Ульдриха?

— Это оказалось просто. Он сам пошел на сделку. Его признание — в обмен на жизнь племянницы, — пожал плечами Назиэль.

— Молодец. Сразу видно — мой сын, — с гордостью произнес Мориарти. — Вот только казнить его нельзя. Замени стражу в тюрьме на обычных воинов. Есть мысли, как спровоцировать их всех на побег?

— Не совсем понимаю зачем? — удивился Назиэль.

— Через пять дней сюда прибудет посол темных эльфов. Так что поверь мне, этот хитрый лис точно вызнает правду у Ульдриха. А нам это сейчас абсолютно не нужно. Побег еще больше подтвердит его вину, а нам развяжет руки. Да и свидетели нам не нужны.

— Один из его команды так и не был пойман. По свидетельским показаниям, этот беглец обладает навыками ассасина. Возможно, он и сам попытается их освободить… — задумчиво ответил Назиэль.

— Слишком ненадежно, — поморщился Мориарти. — А где гномы, которых спас Ульдрих?

— Часть вернулись в горы, а часть пока еще живут в соседнем городе. Остальные служат в армии.

— А если их поставить охранять одного из сопровождения Ульдриха? Кого-то поумнее.

— Да. Главу отряда авантюристов. Думаю, этот подойдет.