Чтение онлайн

— Не хочешь стать кровососом? Как я? — меня это немного отвлекло от воспоминаний об Анастасии.

— Дрейк дал мне жизнь и силу, чтобы я помогла тебе. Только ради этого я приняла его помощь. Жить мне оставалось не очень много. Ты же знаешь, что вирус вампиризма запечатывает организм человека во время обращения?

— Да.

— У меня больше половины органов отказывались работать. Правое лёгкое повреждено, и изо рта идёт кровь. Мне больно жить. Когда я стала вампиром, то всё это сохранилось, хоть и уменьшилось значительно. Я просто… — она заплакала. — Боюсь жить в страданиях и мучениях. Стать вампиром не выход, а наоборот вход в мучительное существование, — Талиса улыбнулась и вытерла слёзы.

— Давно хотел тебе задать вопрос, но был не уверен, что это было бы уместно, — начал я издалека.

— Слушаю, — прервала она.

— Колос и Талас были твоими братьями. Ты знаешь, что я их убил. Почему не отомстила? Достаточно было одного твоего взмаха, и от меня остался бы лишь пепел. Почему ты этого не сделала? — наконец-то я спросил о том, что меня давно терзало. Казалось, что я убил её родителей, а она всё время молчала и ничего не делала.

— Ты сильно похож на моего покойного мужа, — улыбнулась она. — Говорила же, что мы ищем похожих.

— Скоро рассвет, — через минуту, если быть точнее.

— Мне страшно, — она поцеловала меня в губы. — Прощай Тарис, — она провела рукой по моей щеке.

— Прощай, Талиса, — я не стал её поправлять. Тарис, значит, Тарис.

Солнечные лучи вышли из-за горизонта и осветили всё на своём пути. Талиса сгорала на моих руках молча, но я чувствовал её слёзы у себя на плече. Она сжимала меня всё сильнее и сильнее, но потом ослабила хватку. Я ощутил на себе невыносимый жар. Я посмотрел на рассвет, обнимая обгорелый скелет боевого мага. Сегодня я поделился с Талисой самым сакральным и в тоже время потерял близкого человека.

«Жизнь — несправедливая сука!»

Таверна Предгорной выглядела оживлённой. Талиса сидела за столиком и ждала свой заказ. Борщ и картофельное пюре стали чуть ли не коронным блюдом. Учитывая большой спрос на полюбившиеся яства, гномы метались, словно молнии в сильную грозу. К ней подсел человек в капюшоне. Она посмотрела на него с безразличием и повернулась в сторону барной стойки.

– Тебе было велено доставить Арднера целым невредимым в Земли Вампиров, - начал незнакомец. Из-за капюшона было невозможно рассмотреть его лицо. – Гора гномов не полный маршрут, - его голос был холодным и грозным.

– С ним высший оборотень. Моей помощи не требуется, - ответила она, не обращая внимания на его еле выглядывающие из-под капюшона глаза.

– Наличие боевого мага не помешает никоим образом, - прошептал он.

– Тогда, может, наш общий друг, - она посмотрела в его жёлтые глаза и обратила внимание на то, что видная часть его лица бледная и имеет характерные шрамы от когтей зверя. Тут к гадалке не ходи, шрам явно оставил оборотень.

– Будь осторожнее в своих речах, - шёпотом посоветовал собеседник.

– Думаю, что от ведьмака будет больше пользы в столь опасном путешествии, нежели от боевого мага, который не сможет справиться с высшим вампиром. Или боишься замарать свои нежные ручки?

– Не сваливай свою работу на другого, - прошептал ведьмак. – Пограничники заметили около полусотни огров вблизи гномьих гор. Вы же туда собираетесь? Будет обидно, если твоего любовника разорвут на части. Думай, Талиса, как ты с этой информацией будешь разбираться. Приказ должен быть выше твоих эротических мыслей. Не так ли, королевский боевой маг?

– Отвали. Они успеют проскользнуть до прихода огров… - она призадумалась. – В тех землях есть военные формирования, которые способны дойти в кратчайшие сроки?

– Если только эльфы или гномы, но последние не будут тебя слушать. Удачи! – он встал и ушёл восвояси.

– Эльфы говоришь? – она посмотрела на Рекаласа, который со своими дружками пил светлое пиво. Талиса подошла к ним. – Рекалас, хочешь немного заработать?

– Талиса? Королевский боевой маг. Сестра двух самых сильнейших магов в этом королевстве. Рад нашей встрече. И что за работа? – он провёл тыльной стороной ладони по её щеке. – Ты и правда красивая. Ни разу не встречал столь красивую деву.

– Спасибо, - покраснела она. – Нужно уничтожить или хотя бы отвлечь на себя полсотни огров, пока караван не достигнет цели, - Талиса мгновенно придумала ложную причину.

– Может просто сопроводить караван до прибытия? – предложил один из друзей.

– Огров легче перебить на расстоянии в несколько сотен метров, а не рисковать на близкой дистанции. Ты так не думаешь? – она хищно посмотрела на эльфа.

– Так даже будет легче. К тому же завтра в эти земли прибудет мой дедушка. Такая работа будет стоить тысячу золотых. По рукам? – Рекалас обнял её за талию и нежно положил руку на бедро.

– Хорошо, - она ловко выбралась из его объятий и обратила внимание, что Костнер и Арднер вошли в таверну. – Если караван перебьют огры, то тебе придётся восполнить всё его содержимое.

– Я знаю, на что иду, Талиса, - прошептал Рекалас ей на ухо. – Может, проведём этот вечер вместе? Ты же сейчас в свободном полёте, как я полагаю?

– У меня на вечер есть свои планы, - Талиса косо смотрела на Арднера, который отпил напиток, встал из-за стола и направился к ней. Её сердце застучало чуть быстрее.

– Что тебе нужно, смертный? –спросил у охотника Рекалас.

– Смертный? – улыбнулся Арднер. – Интересно, как отреагирует твой организм на чужеродный материал в области печени? Или сердца?

– Ты либо смелый, либо глупый, - отмахнулся эльф.

– Арднер, прошу тебя, - голос Талисы был жалостливым.

– Арднер? – переспросил второй остроухий. – Это не тот самый, который охотник на оборотней?

– Припоминаю его, - добавил третий остроухий. – Многие желают его смерти, да только не у каждого хватит смелости, опыта и мастерства, чтобы убить этого мерзавца. Может, это исправить?

– Тут убийства запрещены, - тихо произнёс четвёртый эльф.

– Он же не вечно тут будет, - ехидно сказал третий.

– Обсудили меня? Продолжим? – Арднер подошёл ближе к главному и посмотрел ему в глаза. – Это хорошо, что вы уже знаете про меня, но как вы отреагируете, если я расскажу немного о вас? Не стесняйтесь. Послушайте. Не зря же я выслушивал про вас часовую лекцию от графа. Налейте себе чего-нибудь. Что там пьют обычно вегетарианцы? Берёзовый сок? Может, капустный?

– Остр на язык, - подметил один из его дружков.