Чтение онлайн

В приемной «Нейросети» меня встретила улыбчивая девушка и поинтересовалась целью визита. Стоило назвать себя, как градус любезности повысился вдвое. Откуда-то появился приятный молодой человек, представившийся Кайлом, проводил меня в комнату ожидания. Предложил напитки на выбор, закуски, сладости. Когда отказалась, занял беседой, рассказывая о последних новинках на рынке баз знаний и услуг по установке сетей. Чего не отнять у Кайла, так это умения нравиться и вести ненавязчивые разговоры. Время в его обществе пролетело незаметно, да и я отвлеклась от тревог, невольно расслабилась, избавляясь от напряжения перед предстоящими процедурами.

Знакомство с лином Ардеком прошло в позитивном ключе и дальнейшие исследования не вызвали отторжения. Ничего криминального, никаких попыток воздействия — даже удивительно. Неужели Брассет Сол решил играть честно? Или надумал притупить бдительность? Ну-ну, пусть думает, что это ему удалось. Во всяком случае, пока он придерживается договоренностей, то и я не вижу смысла их нарушать. Лин Ардек подтвердил, что уровень моего пси вырос до значения «Б-4», и поставил соответствующую отметку в идентификационной карте. Предложил поправить здоровье за счет клиники, но я отказалась. Не выходили из головы слова Кирны, что в бессознательном состоянии со мной могут сделать, что угодно. Я лучше до академии подожду и воспользуюсь проверенной медкапсулой. Критические последствия вчерашней стычки уже устранены, обойдусь как-нибудь.

Слежку почувствовала сразу, как только покинула здание «Нейросети». Из отеля выскочила без денег, но это не проблема при наличии счета, привязанного к нейросети. Так, что делать? Вызвать кибертакси и сбежать, или же выяснить, кому это я понадобилась? Смертельная опасность не грозила, поэтому решила рискнуть. Свернула на боковую улочку, спряталась за выступом здания и дождалась преследователя.

— Ну, и что ты забыл здесь, Дэйн? Следил за мной? — вышла наперерез парню.

— Скорее, присматривал, — ничуть не смущаясь, ответил Владерг.

— Зачем это тебе?

— Зачем? — полиморф ухмыльнулся и шагнул ко мне, заставляя отступить. Не то, чтобы я боялась, скорее, сделала это инстинктивно, потому что Дэйн демонстративно снял перчатки. — А ты не догадываешься? — провел пальцами по моей щеке, вызывая непонятную дрожь в теле. Такой Дэйн меня пугал. — Как думаешь, сколько людей во Вселенной способны выдержать прикосновения пожирателя?

— Подозреваю, что немного, — нервно улыбнулась, — и давно знаешь правду о себе? — Мор-Дьеш держал эту информацию в тайне от Владерга. Впрочем, при желании, не такая уж проблема сопоставить факты и сделать выводы. Другой вопрос, а не выяснил ли он это опытным путем? Вот, что заставляло внутренности скручиваться в тугой узел. Опасность, исходящая от парня, насмешливая самоуверенность и потребительское отношение к окружающим, но при этом трепетное расположение к моей персоне заставляли чувствовать себя особенной.

— Ты дрожишь, — ладонь скользнула мне на шею, плавно описала изгиб плеча и спустилась ниже по предплечью. — Неужели думаешь, что причиню тебе вред? Я догадался

о собственной природе, когда Лита угодила в медотсек с истощением, а потом мне запретили прикасаться к другим студиям. В инфосети крайне скудные сведения о пожирателях. Но кого и когда это останавливало?

— И что дальше, Дэйн? — повела плечом, стряхивая с себя руку парня. На это он усмехнулся, резко ухватил за талию и притянул к себе. В кровь мгновенно хлынул адреналин, учащая сердцебиение. Столкновение с пожирателем — как хождение без страховки по канату над пропастью. Одно неверное движение, и сорвешься вниз.

— Дальше? — переспросил, облизывая плотоядным взглядом и одновременно врубая дар пожирателя, вытягивающий энергию. Немного — малую часть, после которой сработали мои способности и отразили действия Владерга, возвращая украденное сторицей. — Неужели не догадываешься? Кирна, ты ведь уже поняла, что мы созданы друг для друга.

— Сдурел? — оттолкнула нахала, но он будто и не заметил этого, только крепче обнял, — отвали, я сказала!

— Неубедительно! — расплылся в хищной улыбке и навис, вжимая в стену. Его руки перехватили мои, обездвижив, а наглые губы впились в рот подчиняющим поцелуем.

На мгновение опешила от такого напора, встретилась взглядом с насмешливыми голубыми глазами, что потемнели как грозовое небо. В них светилось нечто такое, отчего по телу прошла невольная дрожь. Я дернулась, попыталась вырваться из хватки и ударить соперника коленом в пах, но маневр пресекли жестким ударом в солнечное сплетение. Забилась от нехватки дыхания и в тщетных попытках глотнуть хоть капельку воздуха. А эта сволочь довольно хмыкнула и воспользовалась моментом, чтобы углубить поцелуй и попутно залезть грязными лапами под футболку. В глазах потемнело от злости, да и от удушья тоже. Еще немного и потеряю сознание, что тогда сотворит этот похотливый кобель, даже думать не хочу. Без жалости укусила гада за губу, отчего Владерг зарычал раненым зверем, чуть отстранился, чтобы сплюнуть кровь.

— Дикая? — казалось, сопротивление распалило парня еще больше.

— Ты труп, Дэйн, — процедила, напитывая кулаки броней и укрепляя щит. — Я ж тебя в асфальт закатаю.

— Еще скажи, что не понравилось! — с вызовом хмыкнул парень, пропуская угрозы мимо ушей.

— Ого, да тут веселье в самом разгаре. Не помешаем? — в разборки с полиморфом неожиданно вмешалась третья сторона. Меня настолько выбили из колеи приставания Владерга, что прошляпила появление отряда в скафах без опознавательных знаков. Судя по тому, как грамотно нас окружили, намерения у ребят отнюдь не дружелюбные.

— Кто такие? — презрительно скривился Дэйн, — валите отсюда, пока целы!

Это заявление вызвало смешки в рядах противников, которые явно считали себя хозяевами положения. Направленное в нас оружие красноречиво намекало, что стоит только дернуться, и его пустят в ход.

— Что вам нужно? — спросила, хмурясь, — мы студии из академии Тагруна и находимся под ее защитой. Если с нами что-то случится, вас из-под земли достанут.

На самом деле я не особенно надеялась, что предупреждение поможет. Но для той же полиции, если до нее дойдет дело, послужит весомым доказательством, что мы предупредили нападавших о своем статусе. Запись «под протокол» я включила еще до выхода из здания «Нейросети». Гм, может, это и есть ответ, почему там все прошло гладко. Не захотели подставляться и решили действовать другими методами? Также не стоило исключать, что это последствия вчерашнего дела. Дружки Жулхеда, например, задумали поквитаться.

— Взять их! — скомандовал старший из отряда, и тут же в мою сторону полетела сеть. Поганая штука, которой пользуются полицейские, когда намерены изловить преступника живьем. Прилипает к телу намертво, а после сжимается, не давая лишний раз вздохнуть или пошевелиться.

Но, кто сказал, что буду покорно ждать, когда меня сцапают? Еще только уловив угрозу на уровне намерения, ускорилась и выскользнула из ловушки. Оружия при себе не было, но его полно у этих олухов. Хоть бы навели справки, с кем связались. Смазанным движением подлетела в воздух и пробила ближайшего противника в корпус, отчего тот отлетел на десяток метров. Затем выхватила парализатор у второго и всадила заряд ему же в грудь. Время как раз вернулось в привычный ритм, а я уже настигла третьего. Дэйн смачно выругался, попав под вторую сетку. Справится как-нибудь! Меня уже ждал четвертый, парировав удар грамотным блоком. Серьезные ребята, с профессиональной подготовкой — поняла, когда пришлось драться в полную силу. Если бы не тренировки с Кастором и недавний прорыв в скорости, эти бы точно уложили меня на лопатки. Однако я двигалась чуть быстрее и там, где не хватало опыта, брала напором и пси-техниками. Усиленная защита, подкрепленные кинетикой удары, сбивающие с ног здоровых мужиков, и знание того, откуда в следующий миг прилетит опасность. Если бы еще они не нападали скопом! Потребовалось две минуты, прежде чем успокоила четвертого, а потом освободился от сетки Дэйн и дело пошло быстрее.

— Гром, ты только не волнуйся, — связалась с телохранителем, когда все закончилось. — У нас тут небольшая стычка вышла. С кем? Они не представились, а в данный момент валяются в отключке и не в состоянии говорить.

— Ты не пострадала? — первым делом уточнил Уно, — где это случилось? Записала, что произошло? Все живы? Вылетаем.

Минут через пятнадцать прибыл Мик с ребятами на глайдере. Они споро закинули тела в транспорт и укатили. Дэйн, правда, успел до этого пошариться по карманам, но ничего ценного не нашел. Хотел оружие к рукам прибрать, но кто бы ему позволил? Затем примчался Гром и доставил нас в гостиницу. Мне было неловко смотреть мужчине в глаза, ведь он просил сидеть тихо и ни во что не ввязываться. Только разве я виновата, что они напали?