Чтение онлайн

Засмотревшись на иклийца, я чуть не пропустила опасность, но вовремя учуяла.

— Арс! — выкрикнула я. — В укрытие, быстро!

Муж не стал задавать неуместных вопросов, а ринулся вслед за мной в горизонтальную расщелину, которая находилась в левой от нас скале. Дожди и ветры вымыли в гранитном массиве известковое включение, в результате образовалась щель, куда мы и забились со скоростью курьерского поезда. Наш же иклиец даже бровью не повел, стоял словно зеркальная статуя.

— Что случилось? — на всякий случай шепотом спросил Арс.

— Спутник, — многозначительно произнесла я.

— Какой еще спутник? Чей? — озираясь по сторонам и никого не видя, уточнил он. — Этого голого мужика, что ли?

— Нет, — засмеялась я и принялась объяснять: — Спутник планеты, он находится в космосе и наблюдает за поверхностью. А сейчас он ищет нас, команда ему такая дана.

— А, — понимающе протянул Арс, — то-то я чувствую какую-то хрень, а понять, откуда она исходит, не могу. Так он в космосе, на орбите болтается.

— Ну да, там, — кивнула я, насколько позволяло неудобное положение лежа с мотолетом между ног.

— Техника! — уважительно произнес Арс. — А ты можешь его того, ну заблокировать, что ли, или уничтожить?

— Нет, уничтожать не надо, мы пока с Подлунным Миром не воюем, а вот развернуть его в сторону открытого космоса, да в таком положении и заблокировать — это можно.

— Тогда чего медлишь?

— Не сейчас, надо подождать, — утихомирила я пыл мужа, — когда он удалится от нас подальше, вот тогда его и...

— А мне можно попробовать? — перебил он.

— Да, пожалуйста! Мне что, жалко, что ли?

— Значит, мы пока ждем.

— Ждем, — подтвердила я, снова кивнула и при этом больно ударилась головой об гранитный потолок.

— Как долго? — спросил Арс.

— Пока не надоест, — пожала я плечами и потрогала набухающую на голове шишку.

— Есть идея, как скоротать ожидание.

— Ммм, — промычала я, морщась от неудобного положения, так, наверное, себя рыба в консервах должна чувствовать.

— Что-то давненько я не целовал тебя, — совершенно неожиданно произнес Арс и притянул меня к себе.

Ну да, ну да, время мы скоротали неплохо, чего уж там говорить. А иклиец так и стоял, не шевелясь, пока мы не выбрались наружу из расщелины, таща за собой мотолеты.

Арс развел руки в стороны и как заправский маг сгреб в единое целое составляющее сущности, образовался волшебный шар. Его-то он и отправил в погоню за спутником-шпионом. Я только подстраховывала, все он делал сам, и магическую энергию собрал, и заклинания нужные изобрел сам, без чьей-либо помощи. Через пять минут спутник своими «глазами» смотрел в звездные скопления и на команды с планеты совершенно не реагировал.

На всякий случай я убедилась, что муж сделал все абсолютно правильно, и только после этого мы подъехали к иклийцу.

— Добрый день, уважаемый, — поздоровался Арс очень учтиво.

Наконец-то ожил! Иклийская «статуя» пошевелилась, пухлые губы расплылись в широкой улыбке, и воин (а кто же он еще?) произнес мелодичным, певучим голосом:

— Я рад, что честь встречать императрицу выпала именно мне.

От этих слов я впала в ступор, из которого выходить совершенно не собиралась. Этот дикарь так меня озадачил, так удивил, да и не только меня, Арс тоже на некоторое время лишился дара речи. В себя он пришел значительно быстрее меня, я еще добрых десять минут не могла произнести ничего внятного. Но иклиец, которого, кстати, звали Легкая Рука, все нам популярно объяснил.

Их мир назывался попросту — «Дом», он полностью уничтожен во время Великой битвы. Тогда многие планеты пострадали, а некоторые вообще были стерты в порошок, в космическую пыль, в облако радиоактивного газа. Почему Серый Демон выбрал их мир, враждебно настроенный против него изначально, никто не знает, эту тайну он унес с собой, но Дом он избрал как плацдарм для крупной части своей армии. Мирное до того население взбунтовалось, жесткая диктатура Серого Демона загнала восставших в глухое подполье, началась партизанская война. Маги Дома готовили «подарок», страшный... Но и Серый Демон не дремал, его служба безопасности работала на полную мощь, все больше людей из сопротивления попадало к ним в лапы, пытками, магией и некромантией узнавали они о готовящемся восстании. В результате Серый Демон оказался готов, он обратил оружие магов против них и уничтожил планету...

Немногие спасшиеся в битве люди покинули разрушенный мир, свой Дом, спаслись бегством. Они назвали себя иклийцами, что на их языке означало: бездомные маги, то есть маги, потерявшие Дом.

Много сотен лет бродили они из мира в мир и наконец остановились здесь. Почему? Потому что бродяг нигде не любят, отовсюду стараются изгнать, а в Подлунном Мире во время правления президента Ам-му-уин беглецов приняли, разрешили горстке людей выбрать любое место для поселения и оставили их в покое.

— Великий маг и предсказатель, да дарует астрал ему удачное перевоплощение, перед смертью повелел всему племени оставаться здесь до прихода императрицы, которая прилетит с запада, ее будет сопровождать муж — Великий князь. Они спрячутся в расщелине, а потом сотворят колдовство, — говорил Легкая Рука, заканчивая рассказ. — «На императрице будет надпись: «Ведьма», так вы ее узнаете. Вы поможете ей! — сказал Великий маг. — А после окончания миссии, желающие смогут переселиться в Драконию, куда путь для нас закрыт Серым Демоном».

Так, совершенно неожиданно, я получила целое племя помощников, очень даже своевременно.

Закончив рассказ, наш новый знакомый с надеждой посмотрел сначала на меня, затем на Арса. Его серые глаза поблескивали от возбуждения и ожидания.

— Ну да, ну да, — произнес мой муж, — это мы и есть. Я Великий князь Триединого княжества, а это, — он указал на меня, — императрица драконов.

— Не хочу я быть императрицей, — мрачно пробубнила я себе под нос, но Арс услышал.

— Да куда ты денешься? — спросил он.

— Конечно, если война или какой другой катаклизм, то я всем сердцем, но в мирное-то время зачем мне все это? Они что, сами плохо справляются? — поинтересовалась я у мужа.

— Судя по тому, что я видел, справляются они нормально, — серьезно заявил Арс, — только это не снимает с тебя...

— Да брось ты, право дело, — перебила я мужа, — меня еще не короновали, на Малом Императорском Круге не заставляли давать присягу, короче, формально я никто, — прокричала я и тихо добавила: — Пока никто.