Чтение онлайн

– Фью, - присвистнул шаман.

– Аквелия потратила не один месяц на создание дешевой и эффективной программы, и весь труд псу под хвост!

– Сильно расстроилась?

–

Да не очень. Плюнула огнем разок и сказала, что Серый Демон тоже со змеелюдей начинал поход к власти над душами и добром это не кончилось.

– Точно, - согласился Трик.
– И что теперь?

– Над этим Иоанн голову ломает, а у меня своих забот полон рот... Кстати, последнее творчество моей лучшей половины: не далее как вчера она сорвала мне полномасштабные учения!

– Всех одна поколотила?

– Хуже! Заколдовала! Всех черных гномов "заморозила", стояли не шевелились, только одного зачем-то оставила. И напоследок, словно истинный василиск превратила тролля в статую, ну этого правильно, нечего лапы поднимать на императрицу.

– Она гномов хоть расколдовала?

– Конечно же нет! Почти сразу смоталась, причем в такое далекое прошлое, даже мне страшно стало! Как ей это удалось?

– Было дело, - покаялся Трик, - показал тройку тропок.

– Мне почему не показывал?
– нахмурился Арс.

– На одной тропе ты бывал, а другие тебя не интересовали, - обезоруживающе улыбнулся Трик, разведя руки в стороны, и поспешил сменить скользкую тему: - Так ты сам расколдовывал чертову уйму гномов?

– Не один, Дунлонк помогал, - небрежно махнул рукой великий князь и, азартно сверкнув глазами, сообщил: - Интересное было заклинание, два часа взламывали!

– Снять чужое заклятье, это скажу я вам, задача почти не выполнимая, - покачал головой шаман.

– Дунлонк почти слово в слово сказал, что и ты, а я не стал слушать и вскрыл без ключа! Вот так то.

Трик покачал головой, думая о иронии судьбы, когда сын Серого Демона свел двух самых непредсказуемых и по мощи самых сильных магов современности, чтобы одного использовать через другого. Какую шутку сыграло с ним провидение...

– Мне не веришь?
– Арс неправильно истолковал озабоченный вид шамана.

– Верю, как не верить... и завидую вам, волшебникам, цветастой такой завистью, но Силы вашей не хочу.

– Что-то ты сам себе противоречишь, Трик.

– Жизнь - противоречивая штука, - философски заметил шаман.

– Это точно, - согласился Арс, протер покрасневшие глаза и попросил: - Поговори с Джокер, чтобы поосторожней обращалась со своими желаниями.

Трик хотел было возмутиться, сказать, что нравоучительные беседы не его специальность и что Арсу следовало бы самому указать жене на недостатки, но вместо этого он кивнул.

– Спасибо, Трик.
– Арс приложил руку к сердцу и слегка поклонился.

– Услуга за услугу, княже, - улыбнулся шаман, красочно представляя, какая мысль промелькнула у Арса.

– Корысть? Или амбиции взыграли?

– Почти. Помоги одному моему другу вернуться на службу.

– А что с ним не так?

– Стерта или заблокирована часть памяти, вследствие чего комиссован.

Арс вздрогнул, взгляд стал отрешенным. Он медленно поднял руки и прикрыл лицо ладонями.

– Тебе же это почти ничего, кроме потраченного времени не стоит, хоть попробуй. Это отличный боевой офицер, многократно проливал кровь за империю, нельзя разбрасываться людскими ресурсами...
– Но уговоры были тщетны.

– Знаешь, что я тебе посоветую, - медленно проговорил великий князь, отводя руки от лица, - обратись к Джокер.

– Почему?

– Это она должна сделать.

– Но почему?

– Предчувствие!
– И шаман понял, что Арсу было предсказание.
– Она давным-давно поклялась не лезть в чужие головы, но если клиент попросит...

– Что-то ты темнишь, Арс.

– Пока для меня самого полный мрак, но нечто светится впереди... Это должна сделать Джокер! Уговаривай как хочешь, только она обязана помочь твоему другу!

– Ну и задачки ты мне ставишь, - тяжко вздохнул шаман.
– Одна хлеще другой! Шпионить и ходить в атаку и то проще.

– Мне временно нельзя вмешиваться, - нахмурился Арс и в сердцах выругался: - Чертова внутренняя политика, воспитатели хреновы (дальше прозвучало несколько фраз Земли-44 не имевших аналогов на Драконии).

– Ты так о регенте и компании?

Арс невесело вздохнул, сильно потер щеки и ничего не сказал. Шаману все это не понравилось, попахивало кукловодством. Конечно, многим хочется манипулировать императрицей, но когда это все твои ближайшие родственники - не приведи Господь попасть в такую обстановку!

– Тебя-то они как втянули?
– не удержался Трик от вопроса, хотя ответа и не ждал.

– Лучше помоги ей, - прошептал Арс и отключил связь.

Шаман постоял еще минут десять, погруженный в невеселые думы.

– Кто, если не я? Но почему я?
– вопросил Трик небеса. Они промолчали, как обычно.

Словно чувствуя настроение человека, потомка давно исчезнувшего народа, попавшего ребенком на Драконию по воле непредсказуемой Судьбы, взволновался ветер и взбудоражил воды озера. Огромные волны с шумом навалились на берега и стены замка, шипя и рокоча, разбиваясь на радужные брызги. У шамана возникло безумное желание - разбежаться и прыгнуть с донжона, ощутить всем телом вкус истинного полета...

– Жаль, мужик, что ты не умеешь летать, можешь только безобразно падать. Очень жаль, - прошептал он и, задушив в колыбели глупые мысли, отправился пешком по лестнице, как все нормальные люди.

Через час прогулки по Цветочной Долине, Трик переступил порог своего привязанного к земле дома. Шум непогоды смолк за закрытой дверью, дождь еще не начался, но гроза по всем признакам обещала быть отменной.

На диване в гостиной спала Хельга, разметав руки и волосы. Жесткое, если не сказать жестокое выражение ее лица не на шутку испугало шамана. С такими лицами отдают приказы казнить друзей, братьев, сестер и родителей, или саморучно перерезают горло детям.

Трик не колебался на секунды и призвал всех ему ведомых и неведомых Богов. В ладонях шамана засияла сама Жизнь. Хватило одного такого прикосновения, чтобы вырвать императрицу из кошмара...

– Привет, хозяйка, - грустно и устало прошептал шаман.

Грозный имперский флот, двадцать девять галер непреклонно, как сама смерть подходил к острову Мол, где нашли приют морские разбойники. Давно надо было сюда наведаться, но пока создавались корабли да решались внутренние неурядицы, поход оттягивался.