Чтение онлайн

– Ух ты!
– парень обрадовано схватил бумаги и быстро их просмотрел.

– Государственная стипендия, - добавила Санта, гладя малышку по пушистым и мягким, пока еще реденьким волосам.

– Отделение некромантии, - скис Сфен, дочитав направление.

– Мантии осень класивые, - заявила Маша и, подумав, добавила: - Бывают.

Крис только через секунду сообразил, что другу не по душе перспектива такой специализации, и надо срочно разъяснять ошибку предвзятого мнения.

– Ты что, расстроился? Отделение некромантии самое престижное! Выпускает боевых магов высочайшей квалификации.

– Почему?
– вяло спросил он.

– Ну ты прямо как маленький! Все тебе расскажи да покажи...

– Крис, ты-то таким же был приставалой, маленьким и въедливым, - поддела его Санта.

– А сто он выедал?
– не забыла спросить Маша.

– В основном траву, - серьезно сообщил малявке Крис.

– Бедненький, - пожалела его добрая девочка, - тлавку кусаль.

– Плакал и жевал, - Санта громко шепнула на ухо Маше.

– Посему плакаль?

– Знаешь, какая полынь горькая?

– Как голсиса?

– Примерно.

– Я кусаля гольсису, - доверительно сообщила девчушка заговорщицким шепотом, - уУ-х, нефкусная!

– Я хотел еще на Драконии пожить, посмотреть местные достопримечательности, поговорить с людьми, - грустно сказал Белое Пламя. В разговорах он почти всегда являлся больше слушателем, чем участником.

– Так оставайся! В чем проблема?
– пожал плечами Крис, но поймал тоскливый взгляд иклийца и мысленно обругал себя тупицей.

– И правда, Беля, поживи у нас еще, - радушно предложила Дарина.
– Зачем уезжать так рано?

– Нет, спасибо, - отказался он, - я с ними, - указывая взглядом на Санту.

– Я сестленку не отпусю, - заявила Маша и обхватила крепко-крепко девушку за шею.
– Она останеться со мной!

– Тогда прилетит страшный белый дракон с красными глазами мечущими молнии и схватит вас обеих и запрет в высокой каменной башне на веки вечные, до скончания тысячелетия, - зловеще прошептал Крис.

– Или нестрашный золотой, - задумчиво добавила Санта, - но все равно схватит и запрет.

Сфен нахмуренно перебирал бумаги, разглядывая со всех сторон, и неожиданно вышел из ступора и воскликнул:

– Я понял!

– Что ты понял?
– все взгляды обратились на него, даже Маша слегка отпустила шею Санты, дав ей возможность нормально дышать.

– Понял, почему нет кладбищ в Зируанополисе.

– Да?
– Крис и Санта недоуменно переглянулись, для них это было вполне естественно и загадки не составляло.

– Это чтобы студенты не безобразничали!

– Что-то типа того, - усмехнулся Крис.

– В империи вообще нет захоронений, - гордо сообщила Санта.

– Куда же вы деваете умерших?
– растерялась Дарина, кажется даже расстроилась.

– Кремируем, - несколько озадаченно ответила девушка, - похоронная служба всех забирает, животных тоже...

– Кому хочется, хранит урну с прахом, или заказывают специальную табличку, чтобы держать дома как память, но обычно попрощаются с усопшим и все на этом, память и так у живых остается...

– Как же так? Даже на могилку не сходить, не поплакать по родному человеку?
– всхлипнула Дарина.

– Покойникам до этого нет никакого дела, а живым не хочется, чтобы их останки использовали после смерти. Кому приятно знать, что тело будет шляться под чужим воздействием?
– весьма убедительно, больше голосом, нежели аргументами, объяснил Крис.

– Но все же...

– Плакать и молиться нужно за живых, - Санта поудобнее пересадила Машу, - а о душах мертвых позаботится Всевышний, тела же лишь оболочка, прах, что с него толку.

– Закон есть закон! Даже умершую канарейку необходимо сдать похоронной службе.

– Куда пепел девают?
– спросил Сфен.

– Это по желанию покойного или, если ничего не было высказано, по желанию родственников. Слышал, даже в солнечную корону забрасывали урну с прахом!

– Страсти-то какие вы рассказываете!
– прижала ладони к щекам Дарина.

– Крис, время, - напомнила Санта, ей единственной угрожала настоящая опасность, если родители прознают о ее возвращении на Драконию, сами явятся или послушников пришлют, а там прощай мечта! И свобода...

– Последний вопрос, - поднял руку Сфен.

– Давай, - Крис уже встал, на освобожденное Белым Пламенем место, иначе выбраться из-за стола было невозможно.

– Драконов тоже сжигают?

– Обычно нет, в печи не помещаются, - пошутил он, но сразу стал серьезным.
– У драконов судьба такая ..., в битве между ними часто ничего не остается, "Пламя Вечности" уничтожает все, с другими расами еще сложнее - растаскивают на куски, потом не собрать...

– Нет, что вы делаете с умершими своей смертью?

– Скармливаем падальщикам: воронам, грифонам, шакалам...

– А кости?

– За последние две-три тысячи лет от старости умер единственный дракон - Черный Император. Если тебе доведется побывать на Лесистом Острове, спроси его сам, что он намерен делать со своими маслами. Я как-то не задавался таким вопросом...

– Как я спрошу? Он же умер!

– В школе научат, - отмахнулся Крис, - а нам действительно надо сматываться с Драконии.

– И чем быстрее, тем лучше, - поторопила Санта застрявших в дверном проеме парней, все еще держа на коленях малышку.

– Сестленка, - плаксиво пропищала она и шмыгнула носом, - останься насофсем.

– Если я не уеду сейчас же, то меня схватят, спрячут в каменном замке, и сотни рыцарей тысячу лет будут безуспешно освобождать меня и гибнуть в горах! Ты же не хочешь, чтобы храбрые рыцари глупо погибали не сыскав славы?

Маша помотала головой, забавно размахивая косичками.

– Что в этом самое смешное, так это то, что это сущая правда.
– Крис вытолкнул в коридор Белое Пламя и потянул за собой Санту, вместе с ребенком.

Маша вцепилась руками и ногами, показывая всем своим видом, что оторвать ее сможет только тяжелый тягач.

– Можно вас проводить до порта?
– спросил Сфен, вставая следом.

– Разумеется, - через плечо бросил Крис и спросил иклийца: - Ты готов в дорогу?.

– Шесть секунд, - Белое Пламя открыл дверь комнаты, - соберу вещи.

– Ничего не забудь!
– напутствовал его парень слегка насмешливо.

– Кстати, - Сфен осмотрел гостей с ног до головы, - а где ваши мешки с подарками?