Чтение онлайн

– Я хотел свободы. Себе и своим братьям, – прорычал тот, вставая на дыбы. Цепи зазвенели, верёвки натянулись. Вокруг все испуганно расступились, чуть ли не давя задние ряды, – долгие годы вы мучили нас. Заставляли служить себе. Но я нашёл способ. Нашёл возможность обойти ваш контроль! Скоро мой народ сбросит ваши оковы! Но даже тогда мы просто уйдем прочь. Ведь мы другие. Мы не такие, как вы…. Мы не монстры.

– Смело сказано, но всё равно не впечатляет, – покачала головой королева, – особенно когда знаешь, что тебе помогли. Отступника уже казнили, поэтому весь твой народ останется служить нам. Мои подданные молят меня о том, чтобы ты сгорел в огне. В назидание всем остальным. Но, – она злобно улыбнулась, – я оставлю тебя страдать.

Вокруг поднялся гул. Он замер. Неужели они заставят его служить? Вновь затуманят разум? Сделают своей игрушкой? Бессильная ярость закипела внутри. Захотелось вырваться и сбежать прочь. Но цепи держали слишком крепко.

– Тихо! Слушайте мою волю! – воскликнула королева, поднимая руку, – он будет изгнан из наших королевств. Навеки. Будет жить, со своей свободой. Зная, что другие служат нам. Что он единственный в своём роду. А если решит вернуться – тогда его уничтожат свои же сородичи. Таков мой приказ. А теперь вышлите его за Янтарный домен. Пусть прячется в Гнилом овраге и влачит там жалкое существование. И я думаю, что это будет для него самым жестоким наказанием!

Она замолчала, наслаждаясь своим величием. Он тоже молчал. Знал, что все ждут его реакции. Но нет. Не дождутся.

Его повели прочь. Всё такого же молчаливого. Из-за верёвок и цепей едва мог двигаться. Кое-как переползал вперёд. По безжизненному каменному полу.

Едва он выбрался за двери тронного зала, перед ним возникла маленькая девчушка. Чёрные длинные бровки, роскошные волосы, большие глаза. Любопытно уставилась на него. Стражники оторопели, натянули цепи, чтобы он встал на месте.

– Ой, какой ты здоровый, – произнесла та звонким голосом.

– Лиландель! Прошу тебя, отойди, – поклонился ей один из его тюремщиков, – это древо очень опасно.

– Опасно? – изумилась та, оглядела его своими прекрасными глазами, – вы чего, он же добрый. Просто непослушный.

Зеленый ручей улыбнулся. Наивная милая девушка. Совсем не такая, как её мать. Он видел её в первый раз, но сразу понял, что она хорошая. Один вид этой милашки успокоил его. Быть может, когда она станет королевой, остальные древа тоже смогут обрести свободу и жить в мире с эльфами.

– Эх. Жаль, что моя мама выгоняет тебя, – с печалью сказала девочка, вновь оглядела его. Хотелось успокоить её. Сказать, что они ещё встретятся. Он знал это наверняка. Но та вновь открыла свой прекрасный ротик и добавила, – мне ведь так хотелось посмотреть, как ты будешь сгорать заживо….

Один метр. Ровно столько было между балконами. Один метр, если считать напрямик. Но считать нужно было не так.

Сначала надо было спуститься вниз. До самых корней этого дерева. Сколько там? Метров тридцать? Пятьдесят? Потом отсчитать еще метр по горизонтали. А потом опять вверх.

В худшем случае получалось сто один. Вот столько было между этими балконами.

Валера вжался в перила. Блин. Как он вообще перескочил их? На одном дыхании – взял и прыгнул. А сейчас даже к краю подходить страшно. Ветер дует. Дерево качается.

Оно качается, блин! Серьезно! Ветки шумят, листья летят. Ах. Да тут только оступиться и всё – летишь вниз.

Чизман там с ума сходит. Явно решил достучаться до него. Ох, не выходить же следом за ним из его комнаты! Валера попытался разозлиться, может так хоть получится? А на что злиться? На вранье? Так, все врут. Какие-то личные причины там у него должны быть. Почему-то же не рассказывал про дочь и свои личные счёты…

– Я смогу, – парень закрыл глаза. Вдох-выдох. Просто прыгнуть. Тут совсем немного. Не надо считать высоту. Блин. Прыгнуть на метр, стоя на земле – легче лёгкого. А тут то же самое, только высоко. Очень высоко!

Перелез через перила балкончика, закрыв глаза. Толку-то – всё равно высота ощущается. Будто бы каким-то пятым чувством. Развернулся, лицом к провалу.

Пара секунд. Столько времени он потратил, чтобы перелезть к Чизману. А теперь уже минуту не мог собраться.

Но делать было нечего. Распахнул глаза. Оттолкнулся. Перелетел этот злосчастный метр. Налетел пузом на перила. Перевалился. Только бы не сорваться, только бы не сорваться!

– Ух, – тяжко выдохнул, упав на пол. Подскочил. Отряхнулся. Вытянул сухие листья из волос. И к двери.

– Привет, – сразу сходу сказал ему Чизман. Вошел в комнату, потирая руки, – слушай, я тебе наговорил всякого. Ты уж забудь.

– Ага, – кивнул Валера, стараясь дышать спокойно. Хотя, сердце разрывалось от пережитого.

– Просто такая ситуация нервная, – программист пригладил волосы и уселся в кресло. Прикрыл глаза, – может быть, я не прав. Может, с королем не выйдет. Опять. Но надо пробовать. Стараться. Иначе застрянем тут. Понимаешь?

– Ну да, – покачал головой парень, – я просто тоже погорячился. Вот.

– А насчет девки этой, – Чизман бегло взглянул на него, – я просто хочу защитить тебя от глупостей. Хотя, – он вздохнул, – это вообще твое дело, – нервно похлопал себя по коленям, – но, знаешь, тебе надо ей соответствовать, чтобы чего-то там добиться.

– Угу, – вновь кивнул Валера, – я понимаю, да.

– Но самое главное, – программист поднялся на ноги, – она ко мне тут заходила, поговорить. Требовала, чтобы я в её армию записался. Колено преклонил и всё такое. Вот этого делать не стоит. Понял? Особенно, если хочешь её впечатлить. Потому, что так ты будешь особенным другом. Товарищем. Равным. А если вступишь в её армию – станешь очередным болванчиком. Но самое плохое – тебе придется всю жизнь провести в этом месте. Потому что если сбежишь – тогда тебя просто казнят. Клятву же давал, присягу и прочее. И по всем законам за дезертирство всегда были строгие наказания. Понял? Поэтому, пожалуйста – не делай глупостей, ага? – он угрюмо улыбнулся и вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.

Валера рухнул на кровать. Блин. Чуть не попался. Не делать глупостей. Угу. Вот он только что сделал. А ведь мог разбиться. Упасть. И всё бы тогда. Конец.

Кое-как отдышался. Успокоился. Решил поесть. Опять фрукты эти. Сок. Впрочем, если бы принесли мясо – всё равно бы не стал есть. После того дворфа – он, похоже, станет вегетарианцем. Вышел на балкон, посмотреть на город. Уже начало темнеть. Вечер наступает.

Внизу огни зажигаются. Дерево всё озарилось. Прикольно у них тут. Всё такое зелёное, красочное. А ночью вообще, наверное, красиво будет.

Присел на пол. Задумался. А что если Лиландель действительно предложит ему стать её подданным? Остаться ли с эльфами, чтобы жить тут? Хоть какая-то стабильность будет. Конечно, вернуться домой уже не выйдет. Но может быть это и есть его судьба?

Город под сенью огромного дерева начал светиться желтыми огнями. Сверху падал легкий серебристый свет. Здесь он был немного приглушённым. Не то, что в том лесу. Как-то мягче и незаметнее. Хотя, может быть, домен просто ещё не отошел от пережитого.