Чтение онлайн

Глава каравана вышел вперёд. Встал прямо между двух башен, прямо перед стальной створкой.

– Эй! – заорал Тарог изо всех сил, – слышите меня?!

Ответом ему было мрачное молчание. Очередной порыв холодного ветра слетел со склонов горы, бросил в них снежной крупой. Пони вокруг захрипели, отворачивая морды. Караванщики потихоньку потянулись к своему лидеру, собрались в кучку у него за спиной. Тот нервно оглянулся на них, шикнул и скривил лицо.

– Что ж такое-то!? – возмутился он, затоптавшись на месте. Потом приложил ладони к губам и снова завопил, – Эй! Открывайте! Это караван из Тризарда! Скажите Затворнику, что Тарог прибыл!

Вот только кричал он будто бы в пустоту. Горная Твердыня по-прежнему хранила молчание. Голые гладкие стены возвышались перед ними, а узкие бойницы уставились своими чёрными щелями.

– Может, там перекур?! – взволнованно попытался пошутить Чизман, хотя и сам уже был на нервах.

– Сейчас, сейчас они откроют, – заверил его Тарог, сосредоточенно поглаживая свои перстни, – это ведь не такая уж лёгкая задача, понимаешь? – усмехнулся он.

Валера почувствовал, что внутри него просыпается недоброе предчувствие. Что если сюда пришла какая-нибудь чума? В замкнутых помещениях подобная болезнь могла выкосить всех жителей.

Караванщики позади него и вовсе взволнованно зашумели. Многие из них уже сильно замёрзли, аж носы покраснели. Ветер тут был холодный и снег везде. Неуютное место. Всем хотелось внутрь, в тепло.

– А ну! – глава каравана сурово прикрикнул на них, – заткнитесь! – и он снова обратился к мрачной твердыне, – эй! Свои! Открывайте уже!

Тишина. Парень судорожно поёжился, натянул куртку на шею. Надо же. Столько ехали, чтобы торчать тут и мёрзнуть! Он уже подумал о том, чтобы залезть в фургон и накрыться картой, но тут что-то тихо щёлкнуло.

В недрах каменного бастиона что-то зашевелилось. Сквозь толщу стен до их ушей долетел едва различимый металлический лязг. Потом громко грохнуло, да так, что аж земля вздрогнула. Натужно затрещали огромные шестерни, скрипя зубьями друг об друга. Снег посыпался с горного склона, обтекая башни и улетая вниз.

Набирая уверенность с каждой секундой, металлический лязг становился всё отчетливее. Ритмично защёлкало внутри этих стен и огромная створка начала подниматься вверх. С каждым ударом её край уползал в толщу каменной стены.

Валера пригнулся и глянул внутрь. Сразу понял, что их спутник не соврал. Толщина этой пластины действительно была с метр. А может быть ещё больше. Казалось, что перед ними открывается какое-то убежище из фоллаута.

Наконец, острый край замер над проходом будто бы какое-то дамоклово зубило. Перед ними открылась чёрная пасть.

– Вот. Я ж говорил, – Тарог радостно утёр пот со лба, – нам открыли. Всё, всё, – он замахал руками, – заходим! И быстрее, а то я околел уже тут! – дворф повернулся к двум попаданцам, – ну, что? Добро пожаловать в Горную Твердыню!

И довольно зашагал вперёд. А за ним потянулись и остальные. Поползли следом телеги и фургоны, которые тянули лохматые пони. Но Валера и Чизман замерли на месте, оторопело глядя, как караван скрывается в темноте. Оба задумались о том, что скрывалось там, впереди. Узкие тёмные коридоры или величественная Мория с её роскошными залами…

– Ух, – наконец выдохнул программист, – ну, пошли. Не зря же мы сюда тащились, – хмыкнул он и шагнул вперед.

Парень пошёл следом за ним. Проход здесь тоже был огромным, под стать вратам. До потолка было ещё метра три-четыре. Вокруг сплошной мрак. Он шагал вперёд, постоянно натыкаясь на кого-нибудь из замешкавшихся караванщиков. Тесно тут было, в толпе. А ещё, то повозка перед ним застрянет, то лошадь в спину уткнется.

Если бы не высокий потолок, здесь было бы так же, как в подземном переходе на российских вокзалах. Валера по такому ходил, когда в родной город ездил. Переход весь старый был, грязный. Лампы едва светят. И куча людей с поезда тащится. Все с сумками, баулами. Толкаются, спешат куда-то. Кто-то подрезает, кто-то наоборот тормозит. Запах этот металлический от поездов и пыли от них. Вот и здесь было так же. Даже запах схожий.

– Эй! Студент! – позвал его Чизман, – глянь наверх!

Он поднял голову. Глаза уже привыкли к этому полумраку, так что парень сразу увидел нависающие над ними стальные пластины.

– Тут ещё походу двери, – прошептал программист, – и куча целая. Куда им столько? Тут и одной хватит. Если ту створку на входе закроют – отсюда уже никак не выбраться!

Стоило ему только сказать это, как внутри каменных стен туннеля что-то щёлкнуло. Оба резко обернулись. Снова стремительно затрещали шестеренки, разгоняясь до бешеной скорости… И, вместе с этим, стальная плита на входе резко полетела вниз. Солнечный свет мгновенно погас. Оглушительно ударило по ушам, когда кромка врезалась в камень. По коридору пронесся порыв ветра, напоследок обдав их холодным воздухом.

– Ого, – выдохнул Чизман, – а где предупреждение? – буркнул он, – вдруг там кого-нибудь придавило?!

Внутри стало совсем темно, но ненадолго. Ведь впереди уже замаячил какой-то тусклый свет. Там, куда тащился караван.

Оба попаданца ускорили шаг, протискиваясь между повозками. Ещё чуть-чуть и они вышли в большое круглое помещение. По размерам, как какой-то стадион, только вырубленный прямо в скалах. Над головой гладкий потолок, его поверхность едва видно во тьме. Места полным-полно. Все повозки заехали и заняли тут лишь малую часть зала. Вокруг целые горы из всяких бочек, ящиков и мешков. Такое чувство, что это какой-то склад или разгрузочная площадка. За всеми этими завалами едва видно три других туннеля, уходящих в разные стороны.

– О, вот вы где! – вышел к ним Тарог, – я всё боялся, что вы потеряетесь!

– Куда тут теряться? – недоуменно развел руками Чизман, – коридор-то один!

– Вот именно, – радостно расхохотался дворф, – ладно, хватит шуток. Идём, я отведу вас куда надо, – он ухмыльнулся и поманил их за собой.

Вокруг караванщики уже разгружали свои повозки. Выпрягали лошадок, таскали ящики, складывая их в очередные кучи. Сначала всё было тихо и спокойно, но потом вокруг резко наступило оживление. Среди повозок появились другие дворфы, какие-то все в нарядных латах, с гордым видом. Похоже, местные стражники.

– Эй! – заметив одного из них, Тарог замахал руками, – вы чего так долго не открывали, а?!

– С вами люди, – угрюмо буркнул один из-под латной каски.

– Так сам Великий Мастер приказал привести их сюда! – возмутился глава каравана.

– Ну, мы и разбирались, кто там чего приказал, – поморщился тот, отмахнувшись рукой. Он, было, шагнул в сторону, как Тарог снова одёрнул его.

– Погоди, – замялся он, нервно поглаживая свои перстни, – а где его можно найти?

– Пф, там же, где и всегда. В цехах, – фыркнул страж и протиснулся между повозками, заинтересовавшись каким-то ящиком.