Чтение онлайн

«А ведь и не думала, что все так просто обойдётся».

Но одновременно она понимала – следующий противник не станет её недооценивать.

«Надо бы с ним поосторожней. И зачем только Раэк рассказал всем про тренировки с Паситой?»

– А ты ничего, – улыбнулся ей высокий светловолосый парень, которого назвали Седером – судя по имени из дворян, значит, будет. Правильные мужественные черты лица не портила даже засохшая грязь и едва заметная царапина на щеке.

«И рожа гордая. Таких в книжках с детскими сказками рисуют с копьем и на коне», – она едва не фыркнула.

Но было в нём и что-то ещё… Замаскированное высокомерие во взгляде, которое она чувствовала шкурой.

– Победишь, так и быть, схожу с тобой разок на свидание, – вдруг выдал курсант.

– Чего? – от неожиданности Кира едва не выпрямилась во весь рост, да вовремя спохватилась, оставшись в средней стойке.

И не зря.

Противник, не успев погасить делано-радушную улыбку, молниеносно обрушился на неё, осыпая градом ударов. Да вот только ничего нового не продемонстрировал. Боли Кира давно отвыкла бояться, а синяки да ушибы сила исцелит уже к утру. Несмотря на весь напор, особого мастерства в манере боя Седера не наблюдалось.

«Или тоже недооценивает?» – подумала охотница, в очередной раз подныривая под кулак.

Пасите или Крэгу этот соперник и в подмётки не годился. Задеть их в поединке было настоящей наградой, а потому без труда отразив половину кажущихся страшными ударов, от другой – увернулась и сама пошла в наступление.

Быстро. Жёстко. Безжалостно.

Только так и можно с тем, кто тебя больше и намного сильнее телом. Крэг всегда на это особенно напирал, обучая хитростям, которые помогали победить быстро, не затягивая схватку. Да вот только проверить науку ещё толком не на ком было. С Паситой до сих пор неясно: получалось или же он специально её подпускал, позволяя ударить. Лишь потому что это его забавляло. А Крэг, вообще, поддавался, помогая отрабатывать приёмы.

Мучаясь в раздумьях, она невольно затянула бой, а курсант тем временем рассвирепел, не получив быстрой и лёгкой победы. Его техника резко изменилась, появились неожиданные связки и ходы. Увернувшись от огненного шарика, пущенного парнем от досады, Кира поняла, нужно срочно заканчивать. Шарик был малюсенький и вряд ли причинил какой-то вред. Похоже, Седер рассчитывал её напугать.

«Думал, убегу прочь с воплями, как деревенская баба?»

Где-то в глубине души закипела ярость, но Кира не придала этому большого значения, желая одного – ударить посильнее. Все произошло так быстро, она и сама не успела понять, что сделала и как именно. Ещё не опали взметнувшиеся в воздух косы, когда проводив летящий огонёк глазами, она круто развернулась и нанесла удар.

Простой. Безо всяких затей.

– Эй! Нечестно! – возмутился тихо Райхо, желая заорать на всю округу.

Он хорошо знал эту породу. С такого вот Седера станется и во время удара силы добавить, даром что наставник не велел. Его, конечно, накажут, но чем все закончится для девушки? Сломанной рукой? Треснувшими рёбрами? Отбитым нутром? Неужто наставники не видят? Мысли проскакали галлопом, а маленький кулачок Кирраны тин Даррен уже врезался прямо в холеную челюсть. Не успел ассасин поморщиться, жалея отбитые пальчики той, которая по непонятной причине вызывала в нём давно позабытые эмоции, как бугай отлетел шагов на семь назад, повалился, да ещё и на спине проехал. Тин Хорвейг растянул губы в злорадной улыбке. Раэк и Маррак удивлённо переглянулись.

«Хорошо, что не взял лахиры, – Райхо выдохнул, с облегчением прислоняясь к стене. – Беспокойный я какой-то нынче, надо бы чаще медитировать»

Киррана ошарашенно уставилась на руку, а потом повернулась к хищному наставнику. Она не подозревала, что её широко распахнутые глаза сейчас словно бездонные омуты раз и навсегда затягивают в себя душу одного притаившегося на угловой башне Хэпт-тана.

– Довольно! Расходитесь. Сегодня всем отдыхать! – Раэк махнул рукой, отпуская курсантов.

– Отдыхать, но не бездельничать! Сходите, наконец, в библиотеку, раз выдалась такая оказия, – прогрохотал вслед радостно загомонившей толпе Маррак. – Она все ещё на прежнем месте.

Кира замерла, ожидая вердикта.

«А, может, и меня приказ касался?»

– Киррана, – Раэк, не дав погрязнуть в сомнениях, подозвал ближе. – Я лично займусь твоими тренировками. Тебе уже назначили наставника по контролю и управлению силой?

– Если я правильно понимаю, Настоятель Махаррон поручил это Защитнику Пасите, – они одновременно посмотрели на тин Хорвейга, и тот довольно осклабился в подтверждение.

– Угу, – задумчиво протянул Раэк. – А теперь иди, позавтракай. Небось с утра кусок в горло не полез?

Кира кивнула в ответ, слабо улыбнувшись. Она пыталась понять радоваться ли тому, что Раэк берётся её учить, или опасаться этого опасного как клинок Защитника? На долговязого наставника, стоящего близко, приходилось смотреть снизу вверх, именно потому охотница случайно что-то приметила на угловой башне. Возбуждение после схватки ещё не отпустило, и намётанный на охоте глаз среагировал даже не столько на движение, сколько на что-то инородное, выбивающееся из общей картины. Инстинкты уже были готовы завопить об опасности, заставляя искать укрытие, но тут все прекратилось. Часто дыша, Кира судорожно зашарила взглядом по стенам, но так ничего не смогла обнаружить.

Она вздрогнула, когда тяжёлая рука опустилась на плечо.

– Да ты сегодня на ходу спишь? – Пасита уже стоял рядом. – Всю ночь глаза сомкнуть боялась? Идём, – не отпуская её плеча, он задал направление. – На что, спрашиваю, ты так уставилась?

– Так, показалось, – встряхнулась Кира, незаметно отодвигаясь в сторону и вынуждая Защитника убрать руку.

Объяснение, похоже, удовлетворило тин Хорвейга, и он сменил тему:

– Пора поутренничать, а затем заучка проводит тебя в «обитель мудрости» на съедение старым грымзам. Если они оставят хоть кусочек, – Пасита легонько ткнул пальцем прямо ей в живот, – будем заниматься самоконтролем весь вечер. И ещё, Кира, – голос Паситы едва уловимо изменился, пресекая попытку возмутиться на его панибратский жест. – Держи эмоции под контролем в трапезной, а то ты так на себе одежду спалишь соплякам на забаву.

– Что? – Кира опешила и даже приостановилась.

– Раньше я из кожи вон лез, чтобы добиться от тебя хоть какого-то проявления силы, а тут что ни день, то сюрприз, – они подошли к главному входу в башню Защитников, и тин Хорвейг остановился, пропуская её внутрь. – Кстати, поздравляю с наставником. Тебе повезло больше, чем мне в своё время. Ты покорила Раэка демонстрацией его собственных приёмов. А хорошо я придумал, разрешив молокососу тебя тренировать!

Довольный Пасита внезапно прибавил шаг, оставив Киру позади, и ей пришлось нагонять его, гадая, направляется ли он в трапезную или по делам.

Райхо затаился в укрытии. Сердце как-то странно щемило.

«Она меня заметила!»

Увидеть Хэпт-тана, если он сам того не хочет, мало кто способен, но Райхо нарочно показался на мгновение, отчего-то страстно желая, чтобы и ему досталось хоть чуточку внимания Кирраны тин Даррен, но ещё не до конца отдавая себе в этом отчёт. И она заметила, не упустив мгновение, когда его порыв возобладал над разумом. Это показалось ассасину знаком. Даже Защитники вряд ли были способны разглядеть мелькнувшую за балюстрадой тень. Но…