Чтение онлайн

— Астафья? — позвала Мира. — Это ты?

— Кто здесь? — крикнула женщина. Кажется, голос Астафьи.

— Это я, Мира! Поднимайся ко мне!

Возникла изумлённая пауза.

— Мира? — переспросила магиня. — Что ты здесь делаешь?

— Спасаю твою тощую задницу. Такая вот ирония судьбы, ага. Поднимайся уже или спасать перестану.

Раздались приближающиеся шаги. Мира поднялась на верхнюю ступеньку и отступила в коридор. Скоро из тумана появилась худая фигура Астафьи. Она была без привычного головного покрывала, и Мира отметила, что у неё роскошные, доходящие до пояса волосы. В каждом движении магини сквозил страх.

— Откуда этот туман? — спросила Астафья.

— Полагаю, его напустила Даяна, чтобы зомбоящеры могли подобраться к тебе незаметно.

— Какие ещё зомбоящеры? О ком ты говоришь?

— Даяна хочет избавиться от ненужной свидетельницы. Ты же по её приказу убила Магду?

Астафья вскинула подбородок:

— Не понимаю о чём ты.

«Она и сейчас будет отрицать? После того, как пыталась утопить меня?!» — подумала Мира.

Ярость захлестнула её раскалённой волной.

— Ты убила Магду и пыталась убить меня! — прорычала Мира.

Астафья нервно рассмеялась:

— Что за глупые фантазии?

Не сдержавшись, Мира со всей силы толкнула магиню в грудь.

Астафья взмахнула руками, пытаясь вернуть равновесие, но в следующее мгновение покатилась вниз с лестницы.

«Кажется, я её не спасла», — подумала Мира, слушая, как глухо бьётся о ступени тело магини.

Снизу раздался вопль боли:

— А-а-а-а! Мира! Что ты наделала?! О, Праматерь, как больно!

— Ты же магиня. Прочитай какое-нибудь заклинание и всё срастётся, — сухо заметила Мира, вытирая о платье руку, которой толкнула Астафью. Она казалась липкой.

— Я не могу! — всхлипнула магиня. — Твоя магия сильнее… Вылечить можешь только ты. Я и с ожогом Магды не могла ничего сделать.

— Ага, значит, ты подтверждаешь, что убила её, — сказала Мира, нащупав ногой ступеньку.

— Да! Подтверждаю! — с яростью прохрипела Астафья и снова зарыдала: — Помоги мне! Моя нога! Как же больно!

Похоже, на самом деле придётся помогать этой твари. Затем попытаться доставить магиню Колдуну, а тот уж пусть сам думает, четвертовать её или растереть в пыль.

— За что ты убила Магду? — спросила Мира, не торопясь спускаться. Не исключён вариант, что Астафья уже вылечила себя и поджидает её в тумане. С этой гадиной надо быть осторожной и ещё раз осторожной.

— Даяна приказала! — простонала Астафья.

— А Даяне зачем её смерть?

— Не знаю! Вил тебя подери, не знаю! Она приказала, я сделала!

— Не думала, что ты тупая исполнительница приказов, — сказала Мира.

— Ты ничего не знаешь о том, как всё устроено в Ордене. Старшая магиня приказывает, младшие исполняют.

Мира сомневалась, что всё было устроено буквально так, хотя — как знать.

— А кто приказывает Старшей магине, за исключением Колдуна? — спросила она.

— Не стану ничего говорить, пока не поможешь мне! — заорала Астафья.

«Орёшь, значит сил много», — подумала Мира.

— Не станешь говорить, не помогу, — парировала она. — Вообще-то Колдун отправил меня узнать, кто убийца Магды и кто выпустил из клетки тварей. Это я уже узнала. Могу возвращаться.

— Нет! Стой! — в испуге крикнула Астафья.

Мира не ответила. Прошло с полминуты.

— Мира? Ты здесь? — позвала Астафья дрожащим голосом.

Она продолжала молчать.

— Мира! — завопила Астафья. — Грязная мокрозява! Пожирательница мёртвой воды! Чтоб ты сдохла! Чтоб тебя разорвали саблезубые рыбы! Чтоб цеплюч захлебнулся твоей кровью!

— Столько приятных пожеланий сразу, а у меня сегодня даже не день рождения, — хмыкнула Мира.

Магиня осеклась.

— Кто мог отдать приказ Даяне? — жёстко спросила Мира. — Говори, или я на самом деле уйду.

— Я не знаю! Клянусь тебе чем угодно! Своей жизнью клянусь!

Мира была вынуждена если не поверить, то принять.

— Ладно, — проворчала она. — Уговорила.

Осторожно спустившись увидела в тумане очертания тёмной фигуры.

«Если я её вылечу, она может напасть на меня, как тогда в ванной. И ещё неизвестно, кто победит», — подумала Мира.

Она ничуть не сомневалась, что Астафья убьёт её, если представится такая возможность.

А ещё её очень беспокоило, почему Колдун не возвращает их обратно. Вот она, вот Астафья. Что он тянет? Ждёт, пока до них зомбоящеры доберутся?

— Я скажу заклинание чтобы срастить мои кости, тебе нужно будет только повторить, — простонала магиня.

— Даже начинать не стану, — сказала Мира.

— Как это?! — изумилась Астафья.

— Так это.

— Ты! — магиня задохнулась от ярости и боли.

— Да, да, знаю. Грязная мокрозява, пожирательница мёртвой воды, осквернительница храма магии, — она улыбнулась, даже удивляясь тому, насколько её не трогает ненависть Астафьи.

Совсем никаких эмоций. А вот бездействие Колдуна беспокоило всё сильнее.

«Я сделала что-то не так, — подумала Мира. — Что-то очень важное».

— Я помогу тебе встать, — сказала она магине. — И помогу идти.

— У меня переломаны все кости! — злобно прошипела Астафья.

— Уверена, парочка целых осталась, значит, дойдёшь, — хмыкнула Мира.

Внезапно слух уловил новый звук: как будто коготки стучали по каменному полу.

— Тебе… — начала говорить Астафья, явно намериваясь выдать что-то угрожающее, но Мира перебила:

— Тихо! — приказала она. — Даже не дыши.

Магиня испугано замолчала. Да, Мире не показалось: туман ожил звуками. Что-то шуршало и скреблось, подбираясь всё ближе.

— Они уже на лестнице! — прошептала Астафья. — Ты же меня не бросишь?

Мира поморщилась: чисто из соображений самосохранения лучше бросить, но Колдун сказал привести магиню. А его задание лучше выполнить.

— Ты знаешь какое-нибудь заклинание, чтобы выставить преграду и задержать зомбоящеров? — спросила она.

— Выставить преграду? — пролепетала Астафья. — Нет, это не мой уровень.