Чтение онлайн

Кое-как остановив падение, я вскочил на ноги, ощупал себя. Вроде всё в порядке, только пара новых синяков и порезов. Если бы не вовремя использованный Дар, ни за что бы не отделался так просто!

С Альфредом всё тоже было в порядке. Только Максим, и без того не успевший прийти в себя после недавней драки, умудрился вывихнуть ногу. Но, учитывая, что с нами могло произойти, это казалось настоящей мелочью.

Я осторожно поднялся наверх и выглянул на крышу.

На месте того, что всего пару мгновений назад было незадачливым воришкой, осталась только кучка пепла. Этот идиот взорвал сам себя!

В отличие от нас, его товарищи были без сознания и не сумели себя защитить. Их разодранные тела не позволяли сомневаться в очевидном факте — они были мертвы.

Я снова умудрился потерять всех свидетелей. Уже во второй раз!

Но даже это было не единственной моей проблемой.

В крыше зияли многочисленные дыры, а как минимум её четверть обвалилась. С улицы доносились громкие крики и шум сирен машин специальных служб.

Если мы не хотели привлечь ненужное внимание, нужно было уходить. И срочно!

— Пошли отсюда!

Мы быстро сбежали вниз по лестнице (при этом хромающего Максима приходилось поддерживать) и оказались во дворе. Буквально на несколько секунд разминулись с прибывшими на место происшествия жандармами и, смешавшись с толпой, покинули место происшествия.

Люди вокруг были взбудоражены, и до меня долетали обрывки разговоров.

— Как рвануло! Меня едва не унесло!

— Да, трясло знатно! Странно это всё. Сначала пожар, потом взрыв… Неспроста это! Попомни мои слова, это работает Чёрный Предел!

— Да быть не может! — ужаснулся первый голос. — Что этим фанатикам здесь делать?! Район у нас тихий, спокойный… Незачем им сюда лезть!

— Ну, это тебе кажется, что незачем. А у них свои мысли могут быть на этот счёт. Хотя бы ради Оскурита этого проклятого! Живёт в паре домов отсюда. Может, это они его грохнуть пытаются?

— Ой, ну если так, то хорошо бы было! Без него земля только чище станет…

Подобные разговоры меня уже не удивляли. Я привык к тому, что Оскуритовых ненавидят все, независимо от пола, возраста и социального статуса. Не удивлюсь, если дети в детских садах играют в «плохого Оскурита» и сжигают моё чучело.

Но вот что было любопытно, так это Чёрный Предел. Что-то я о них уже слышал. Кажется, их упоминали жандармы, с которыми я столкнулся у квартиры Михаила Емельянова. Но кто они, я не знал.

— Альфред, что такое Чёрный Предел? — спросил я камердинера, когда мы зашагали по улице, пытаясь как можно скорее уйти от эпицентра взрыва.

— Организация фанатиков. Объявились пару месяцев назад. Действуют по всей стране. Взрывы, поджоги, убийства… Настоящие отморозки! — отозвался он.

— Взрывы и поджоги, значит? Очень похоже на ребят, с которыми мы столкнулись…

— Нет, господин, ничего общего! — Альфред помотал головой. — Переделовцы — фанатики. Они считают, что аристократы отравляют землю и пытаются уничтожить их всеми возможными способами. Вас же они убить даже не попытались! Уже не в их стиле. И, к тому же, все Переделовцы носят у основания правой ладони татуировку, чёрный прямоугольник. Перед взрывом я осмотрел всех троих и ничего не заметил…

— Осмотрел, значит? И проворонил Руну?!

— Простите, господин… Мне нет прощения! — Альфред остановился посреди улицы и поклонился мне почти до земли. — Что хотите со мной делайте! Я подверг вашу жизнь опасности, и теперь достоин смерти… Вот кинжал. Убейте меня прямо здесь!

Он и в самом деле ловким движением фокусника извлёк откуда-то из внутреннего кармана кинжал и протянул его мне, как будто ожидая, что я его возьму и прямо здесь решу его судьбу.

— В который раз повторяю, не собираюсь я тебя убивать! К тому же ты ничего не сделал…

— В том-то и дело! А должен был!

— Да раздери тебя Тьма, я сейчас вообще не об этом!

— У вас всегда так… интересно? — с округлёнными от удивления глазами спросил меня Богатырёв.

— Нет, что ты! Только по выходным и большим праздникам! А теперь пойдёмте отсюда поскорее. А то люди оборачиваются…

Я был прав — на нашу шумную компашку смотрели. Привлекать сейчас внимание не хотелось. Нас могли узнать и связать с прогремевшим взрывом. Как я буду в таком случае отмазываться перед жандармами, я даже не представлял.

Мы помчались дальше.

Я же продолжал размышлять. Своему камердинеру я доверял, и если он говорит, что это не Чёрный Предел, значит это не они. Но кто тогда?

— Альфред, ты знаешь, что там произошло? Что это была за Руна?

— Руна самоуничтожения, — со знанием дела ответил он. — Срабатывает автоматически. Используется для того, чтобы секретные сведения не попадали не в те руки…

Я кивнул. Так я и подумал. Руна сработала, как только вор понял, что у него нет пути к спасению, и я так или иначе найду способ его разговорить.

— Марк, кто эти люди? Во что ты ввязался? — спросил меня Богатырёв. Он выглядел взволнованным. — Тебя что, хотят убить?!

— Меня? Убить? Нет, ты что! Разве кто-то может желать такому обаяшке, как я, смерти? Они просто хотели вручить мне букет цветов, но всё перепутали! — попытался отшутиться я, но поймал его серьёзный и убрал из голоса шутливые нотки. — Хочешь честный ответ? Я понятия не имею, кто они и откуда узнали про рюкзак. А о том, что такие Руны вообще существуют, я не знал ещё десять минут назад…

Это было правдой. Во всяком случае, на девяносто процентов.

Интуиция подсказывала, что вся эта катавасия связана с моими старыми знакомыми — Вороном и Пересмешником. Кто эти двое и что они задумали, я не имел ни малейшего представления. Но в том, что они про меня не забыли и продолжают за мной наблюдать, сомневаться не приходилось. Попытаться выкрасть добычу, избавиться ото всех свидетелей, а затем под шумок попытаться ликвидировать и меня, — пакость в их духе!

Тут я почувствовал направленный на меня взгляд. Заозирался по сторонам, пытаясь понять, откуда на меня смотрят, но не сумел ничего разглядеть.

Паранойя у меня, что ли, разыгралась? Хотя нет, вряд ли. Наверняка за мной сейчас следят…

— Можешь понять, следят за мной или нет? — обратился я к Тьме.

— Однозначно следят, — тут же отозвалась она. — Но кто именно, не могу разглядеть. Кто бы ни был, его защищают сильные артефакты…

Значит, точно они! Больше некому. Следят, наблюдают, а потом строят козни. Пока не разберусь, кто они и что хотят, даже спать придётся с оружием в руках!