Чтение онлайн

А нехилый, однако, размах получается!

Не подкачали и сами студенты. В обычные дни их дизайнерские наряды не отличались скромностью, но сегодня от блеска бриллиантов и бирок элитных брендов, выставленных напоказ, у меня рябило в глазах.

У входа каждого прибывшего встречала лично Амалия Людвиговна в сопровождении избранных преподавателей Академии. И если тем студентам, что прошли в зал передо мной, она улыбалась как родным детям, то при виде меня скривилась, словно проглотила лимон.

— А, господин Оскуритов… Вам всё-таки хватило наглости прийти?

— И я рад вас видеть, Амалия Людвиговна! Шикарно выглядите. И при чём тут наглость? Могу ошибаться, но я — студент Академии. Такой же, как и остальные. Быть здесь — моё право.

Амалия на мгновение заткнулась и захлопала глазами. Наверное, не ожидала, что я отвечу на её выпад.

За её спиной Дорохов сверкнул на меня глазами. Он явно считал, что поганый Оскурит не имеет права не то что присутствовать на празднике, но и вообще раскрывать рот и высказывать мнение.

Зато Морозова показала мне большой палец. Я улыбнулся. Выглядела она, к слову, потрясающе. Конечно, я и раньше знал, что она красива, но теперь, в открытом платье, подчёркивающем спортивную фигуру, она была неотразима. Эх, если бы не Анастасия, обязательно бы попытался к ней подкатить…

— Право? Господин Оскуритов, рискну напомнить, что вы до сих пор не оплатили своё обучение! — взвизгнула Амалия, выходя из ступора. — Так что формально у вас нет права здесь быть!

— Формально? Срок платежа ещё не наступил. Так что я имею все права быть здесь и делать всё, что захочу…

— Что захочешь?! — фыркнул Дорохов. — Много на себя берёшь, Оскурит!

— Прошу прощения, но что я делаю вне занятий, вас не касается, — вежливо поклонился я. При этом голос звучал как сталь. — Оплата будет в срок. Не сомневайтесь! И вообще, меня ждёт девушка. Так что, увы, вынужден закончить нашу приятнейшую беседу…

Я прошёл в зал, буквально ощущая, как их взгляды сверлят мой затылок. Наверное, не надо быть с ними таким дерзким. Всё-таки влиятельные люди, так или иначе определяющие мою судьбу. Но опыт подсказывал, что если сыграю в поддавки один раз, они сядут на шею и будут измываться как захотят.

А позволять им это я, конечно же, не собирался.

— Господин, вы достойный сын своего Рода! — шепнул мне шагающий рядом Альфред. Он так и светился от переполнявшей его гордости.

— И как ты это понял? — усмехнулся я.

— Настоящий Оскурит всегда держит удар и не позволяет противникам себя задеть, — словно по учебнику отрапортовал он. — И сейчас вы поступили именно так!

— Тебе виднее…

Рассуждения Альфреда о Роде и достоинстве меня не слишком волновали. Мои мысли занимал совсем другой человек.

Мне навстречу двигалась Анастасия. И она была прекрасна.

Когда она вышла в ослепительно белом платье, у меня перехватило дыхание. Платье сидело на ней идеально, а минимум косметики подчёркивал изящные черты лица. Сложно было поверить, что с этой девушкой я провёл всё утро…

— Выглядишь… обалденно, — разом забыв все слова, едва сумел сказать я.

— На изысканный комплимент это, конечно, не тянет. Но восхищение в твоих глазах это компенсирует, — улыбнулась она и подхватила меня под руку.

Только сейчас до меня дошла вся глубина её идеи. Мой тёмный костюм и её белое платье были совершенно разными, как день и ночь. Но именно это и привлекало внимание.

На нас смотрели. Жадно провожали глазами. Я разглядел в толпе знакомые лица Нестерова, Апраксина и Баратынской. Все они смотрели на нас.

Обычно я равнодушен к вниманию, но, чёрт побери, сегодня мне это нравилось!

Особенно меня радовал взгляд стоящего в угу зала Апраксина. Кажется, что так сильно он меня ещё никогда не ненавидел…

— Не ожидала от тебя такого, подруга… — прошипела Баратынская, подходя к нам в компании Апраксина. — Ты и Оскурит… Я понимаю, между вами особая связь и всё такое. Но тебе самой не мерзко от того, что ты держишь за руку это грязное чудовище?!

— Эй, мадам, я бы попросил… — начал я, но Анастасия не дала мне договорить.

— Милая подруга, я живу как хочу. И имею право общаться с тем, кто мне нравится!

Это было очень похоже на то, что я только что сказал Амалии. Мы с Альфредом посмотрели на неё с уважением. А девчонка своевольная!

Мне такое нравится. Очень нравится…

— Как хочу?! А ты подумала о своём Роде?! — прошипел Апраксин, вставая к ней очень близко, и фактически рыча ей в лицо.

В этот раз ответить не успела Анастасия. Я вырос между ней и Апраксиным и как бы случайно положил руку на рукоять меча. Праздник праздником, но с оружием я не расставался даже здесь. Также, как и остальные Благородные.

— Ты угрожаешь женщине, с которой я пришёл. А значит, ты угрожаешь и мне тоже. За такое можно заработать и вызов на дуэль!

Я прекрасно понимал, что вызов Апраксина на дуэль — рискованный шаг. Если он согласится, то шансов уцелеть у меня будет немного. Лично я бы сказал, что процентов 12. И это ещё оптимистичный вариант! Хотя помощь Тьмы могла заметно изменить шансы, но она дама своевольная, и на неё не всегда удаётся положиться…

Ставка была сделана на то, что Апраксин, как и раньше, не захочет со мной биться. Уж не знаю почему, но каждый раз, когда дело доходило до открытого противостояния, он шёл на попятную.

Также случилось и в этот раз.

Апраксин побледнел и захлопал глазами. Удивлённо смотрела на меня и Баратынская. Зато Анастасия улыбалась, и я почувствовал, как её рука мягко ложится на моё плечо.

— Он что, ничего не знает?! — взвизгнула Баратынская.

— Не знаю что? — подозрительно посмотрел на неё я.

— Того, что тебя не касается! — жёстко произнесла Анастасия и повернулась к Баратынской. — И я бы предпочла, чтобы ты следовала плану…

— Так и быть! Только из уважения к тебе, — скривила губки Баратынская. — Надеюсь, что ты одумаешься, и не позволишь этому кровавому монстру то, о чём потом будешь жалеть…