Чтение онлайн

Подумав, я с сожалением вернула катану духа в ножны и прошла на крыльцо мимо Тьена. Демон встал за моим плечом и мысленно спросил:

«Что это может быть?»

Но ответ явил себя из кустов, избавив нас от необходимости строить догадки. На дорожку ступила вытянутая человекоподобная тень. Лицо ее было сплошным черным пятном, длинные кривые руки украшали острые когти. Снова найги? Стаю таких тварей натравили на меня в Нуамьенне, на приеме у герцога Бейтана. Их привлекает слабая эльфийская магия... Шону, должно быть, сейчас очень плохо.

Наверное, обман вскрылся, и в погоню отправили тварей, которые должны убить полуэльфов. Много, не меньше двух десятков. Не многовато на двух полуэльфов? Вот только со мной они просчитались. Но, разумеется, никто и предположить не мог, что по дорогам Рибена может шагать эльфийка с открытой искрой.

«Если ты используешь ее, останутся следы», – напомнил Тьен.

Если я не использую ее, не останется нас. Пора будить Святого и остальных.

«Не могу, – виновато признался Тьен. – Что-то не так».

Я оглядела проходящих мимо тварей, а затем скользнула взглядом по деревьям. Ничего не увидела, но без некромантии – неудивительно. Эх, если бы я могла использовать две магии одновременно!

Но мечтать резко стало некогда. Я приказала Тьену защищать спящих друзей, а сама сделала пару шагов в сторону, чтобы отвлечь побольше тварей на себя. А затем я выпустила на волю эльфийскую магию.

Чувство было такое, будто я нырнула в горную реку. Золотой пион раскрылся полностью, и сияние на миг заполнило весь двор. От количества бурлящей в моем теле силы дрожали колени. Природа откликнулась сразу, выпуская из земли стремительные и острые побеги бамбука. Я постаралась хоть как-то управлять силой, не позволила ей заполнить весь двор разом. Ближайшие найги корчились, пронзенные зелеными стеблями, и пытались дотянуться до меня острыми когтями.

Их уцелевшие товарищи попытались обойти меня справа, и я милостиво подпустила их поближе, чтобы пронзить новыми побегами. На этот раз они надумали удрать, но я действовала прицельнее – побегов было меньше, и каждый находил цель. Правда, найгов они не убивали, а только задерживали. Но мне было достаточно и этого. Надеясь, что выбраться они уже не смогут, я поспешила к Тьену.

На демона насели пятеро крупных найгов. Тьен нескольких ранил, но и они его зацепили, по виску демона стекала струйка темной крови. Твари упорно рвались в святилище, к спящему Шону. Золотой свет снова вспыхнул, пронзая пятерку. Твари забились, тщетно пытаясь освободиться. Демон вытер кровь тыльной стороной ладони и сказал:

— С остальными что-то не так. Посмотри сама.

Я скептически оглядела побеги бамбука. Если они исчезнут, когда я сомкну лепестки искры, придется ловить найгов снова. Тьен встал за моей спиной и осторожно сказал:

— Вчера ты использовала обе магии сразу.

Я вспомнила тот миг, когда над моей головой расцвела сакура и вздохнула:

— Я использовала совсем немного эльфийской магии.

— Ты и некромантии можешь взять немного, – предложил Тьен, и его пальцы осторожно обхватили мое запястье. – Пробуем? Я залечу тебе рану сразу, если не получится.

Я не успела даже кивнуть – как только в моих мыслях появилось четкое «да», мгновенно отросший коготь проткнул мою кожу. В легких в тот же момент вспыхнуло жжение.

— Это твоя магия, – прошептал мне на ухо Тьен. – Теперь это твое тело и обе магии – твои.

Как ни странно, это помогло, жжение начало понемногу утихать. Я взмахнула рукой, по зеленым линиям прошла дрожь. Ветер услужливо принес мне запах того, к то притаился в ветвях одного из деревьев. Я еще раз взмахнула рукой, пытаясь выманить тварь. Но вокруг дерева вспыхнул золотой свет, и розовые бутоны один за другим начали распускаться. На духа это не произвело никакого впечатления – ветви не шевельнулись.

Тьен осторожно дотронулся до моей руки и вложил в мою ладонь окарину. Играть, когда золотая искра не спит? Поколебавшись, я все же выдула первый осторожный звук. Золотистый пион неожиданно остался спокоен, и я заиграла смелее. Вскоре ветви дрогнули, и вязкая черная тень, напоминающая кляксу, стекла с ветвей.

Сонный дух. Маленький, но сильный. Харуто пришлось постараться, чтобы призвать его. И посланник хорошо справился – усыпил всех, кроме меня и Тьена. И теперь он медленно приближался к нам. Я продолжала играть и рассматривать духа. Убить несложно, но эльфийская магия не поможет. Надежнее всего катана духа.

«Не надо», – попросил Тьен.

Но я его не послушала. Последним вывертом мелодии я набросила на духа легкое сковывающее заклинание. А затем торопливо сунула окарину вы руки демону и выхватила катану. При этом я изо всех сил старалась удерживать золотую искру в прежнем состоянии. Одним прыжком я преодолела расстояние, отделяющее меня от сонного духа, и вонзила в темную кляксу клинок.

Больше всего я боялась, что потеряю контроль над искрой. Но этого не случилось. Вместо этого, катана духа протестующе задрожала в моих руках. Я чувствовала ярость клинка. И ее вызывал золотой пион внутри меня. Та сила, которая теперь тоже была моей. Рукоять в моих руках стала нестерпимо холодной, я разжала пальцы и рухнула на колени рядом с тающими останками твари, чувствуя, как этот холод бежит по предплечьям. Тьен мгновенно оказался рядом. Его пальцы накрыли рану, и я перестала чувствовать свой клинок. Зеленое сияние погасло, дух ушел.

Я поднялась на ноги и одернула полы кимоно. Затем осторожно вытащила из земли катану духа и вложила ее в ножны. Холод из пальцев медленно отступал. Каким-то чудом все это время лепестки золотого пиона оставались в том же положении, а найги корчились, пронзенные бамбуковыми стеблями.

— Что теперь? – спросил Тьен.

— Поедем будить Святого, – вздохнула я.

Я первая вернулась под крышу святилища и осторожно толкнула Стэндиша в плечо. Через мгновение он уже сидел на полу, а в правой руке охотника пылало белое пламя. Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза, а затем он быстро огляделся и шепотом спросил:

— В чем дело?

Я поманила его за собой. Стэндиш покорно встал и вышел. Замер на пороге, обозревая двор, и начал плести боевые заклинания одно за другим. Вскоре все найги были уничтожены. Я сомкнула лепестки золотой искры, а охотник повернулся ко мне и спросил:

— Что произошло? Как я мог проспать такое?!

Я уже открыла рот, чтобы рассказать ему о нападении, как за моей спиной возник Тьен. Демон мрачно доложил:

— Хана пропала.

Святой заковыристо выругался на трех языках и вопросительно посмотрел на меня, ожидая решения.

Я задумчиво оглядела двор и спросила у Тьена:

— Верхом?

— Проверю, – коротко ответил он и ушел.

— Нужно собираться в погоню, пока она не ушла далеко, – сказал Стэндиш.

Я покачала головой:

— Нужно быть осторожнее. Харуто призвал сонного духа и натравил на нас стаю найгов. Значит, о полуэльфийке, или даже полуэльфийке с демоном ему донесли. Вероятно, все это было лишь прикрытием, чтобы дать возможность Хане уйти.

— Если мы упустим девчонку, все будет зря.