Чтение онлайн

– Барин, прибыли!
– радостно воскликнул слуга, когда поезд наконец остановился и дал гудок.

Спасибо, без тебя бы я ни за что не догадался. Кивнул и поднялся с места, вышел в тамбур. Жиган, покуривая папиросу, уже стоял у выхода, настороженно оглядывая платформу. Я порадовал проводника двугривенным, вышел из вагона. И сразу почувствовал запах гари.

– Вроде бы не поездной дымок? – я повернулся к хитрованцу, отмахнулся от его табачных выхлопов.

– Да. Горит что-то. Уж я-то этот запах ни с чем не перепутаю!

Пройдя по перрону вместе со всеми пассажирами и завернув за угол вокзала, мы увидели, что горит деревянная пристройка – скорее всего дровяной сарай. Пожарные в медных касках уже суетились вокруг. Их багры мелькали в воздухе, растаскивая горящие доски.

– Эка незадача!
– пробормотал Кузьма, таращась на пожар. – Плохая примета. Ох, все пойдет у нас дальше кувырком!

– Перестань каркать, – оборвал я слугу, разглядывая кое-что более любопытное, чем пожар.

Метрах в полуста от горящей пристройки был припаркован странный трехколесный велосипед с большим тентованным прицепом. На котором был нарисован… ярко-красный крест. Рядом стоял, сложив на груди руки, высокий мужчина в белом халате. Его косматая шевелюра вылезала из под докторской шапочки, на завязках вдоль шеи висела хирургическая маска. Прямо эталонный скоропомощник - хоть на обложку медицинского журнала ставь. Только в роли велорикши.

– Это что такое?
– спросил я у Кузьмы, кивая на доктора.

– Так скорая помощь, барин, - ответил тот.
– Прямо как в столицах! Когда прошлый раз приезжал, говорили, что заведут.

Заинтригованный, я направился к человеку в белом халате. Он как раз закончил разглядывать пожар, достал врачебный чемоданчик и начал копаться в укладке.

– Здравствуйте, - поприветствовал я его.
– Позвольте поинтересоваться – откуда у вас такой странный велосипед? Вы же явно доктор!

– Не просто доктор, а врач скорой помощи! – косматый поднялся на ноги, с любопытством уставился на нашу компанию.
– Я вас где-то видел! У меня очень хорошая память на лица.

Представляться я не спешил, обошел странный велосипед по кругу.

– И что же... Сюда влезает пациент?

– Даже двое! – косматый распахнул полог. – Видите, вон там есть дополнительная раскладная койка.

– А где… хм.. кучер? – к нам подошел Жиган, Кузьма бахнул рядом чемоданы.

– Я и есть кучер, – доктор замялся. – К сожалению, градоначальник выделил крайне мало средств на первую станцию скорой помощи. На лошадь и специальный экипаж, увы, не хватило. Я решил использовать собственный трицикл. Удачно вышло, правда? Он очень удобен на наших узеньких улочках. Заказал вот этот прицеп к нему, сам нанес крест краской.

Вот на таких энтузиастах держится земля русская! Я даже растрогался. Кузьма, похоже, тоже - громко высморкался в платок.

– Вы увезете сразу двух пациентов? – я засунул голову под полог. Там было довольно тесно.

– Даже троих. Если один сидя. Уже пробовал.

– В горку трех?! – хмыкнул Жиган, туша окурок в ладони.

– Позвольте представиться, – доктор повернулся ко мне.
– Михаил Петрович Бортников, лекарь.

– Баталов Евгений Александрович, экстраординарный профессор Московского университета.

Хитрованец с Кузьмой вежливо отошли в сторону, к носильщику.

– А я смотрю, такое знакомое лицо! – всплеснул руками косматый.
– Видел ваш портрет в газетах.

– Очень приятно, – я пожал руку Бортникову. – И как давно появилась скорая помощь в Тамбове?

– Уже месяц работаем! В смысле, пока работаю один я, так как градоначальник…

– … не выделил достаточно средств, – покивал я.

– Совершенно верно. Боже, как я рад этому знакомству. Евгений Александрович, я мечтал в апреле встретить вас на съезде скоропомощников в Москве. Но вы отсутствовали…

– К сожалению, дела задержали меня в Германии, – вздохнул я.
– Моя помощь понадобилась великокняжеской фамилии.

Мне до сих пор было обидно, что не пришлось попасть на съезд и за всех отдувался Моровский. Ему же достались и все лавры. Хотя, судя по записям выступлений, меня там тоже славословил каждый оратор, подчеркивая вклад и всякое такое прочее.

– Да, да, слышал, что вас назначили лейб-медиком. Нет, подумать только! Сам Баталов приехал в Тамбов! Я просто обязан устроить званый ужин в вашу честь!

Пожарные дотушили огонь, начали проливать тлеющие доски из брандспойта, который был подключен к оранжевой бочке. Бортников же развил бурную деятельность. Подозвал какого-то знакомого паренька, поручил ему свой трицикл доставить в целостности и сохранности на подстанцию. Чем ввел пацана в натуральный экстаз. После чего бросился к стоянке извозчиков, договорился о двух экипажах для нас.

– Остановитесь у меня дома. Отказа я не приму, даже не говорите мне ничего.

– Нам удобнее в гостинице. Не хотелось бы вас стеснять.

Попытка отстоять личное пространство потерпела крах. Энергия так и била из Бортникова.

– Стеснять? Поверьте, места хватит на всех! Едем ко мне!

Уже в пролетке я спросил:

– А как вы стали врачом скорой помощи?

Михаил Петрович начал рассказывать про отца-инженера, тягу к естественным наукам, изучение анатомии на курах и кроликах, случай с оказанием первой помощи поранившемуся отцу.

– Мне двенадцать было. Рядом никого, кровь рекой течет, сильно порезался он. Ну пришлось самому взяться за дело. Наложил жгут, перевязал рану, остановил кровотечение. Отец потом говорил, что я ему жизнь спас. С того дня и решил - буду врачом, чего бы это ни стоило.

Отучившись по земской стипендии в Москве, Бортников вернулся в Тамбов. Целевое направление хорошо, пока учишься, зато потом надо записываться в рабство и отрабатывать инвестиции. Хотя Михаил Петрович не жаловался. Мало того, что получил громадный опыт, выступая на всех медицинских поприщах, так и клиентуру собрал немалую. Вот доходы от практики и позволяли пока заниматься благотворительностью. Чует мое сердце, лет так через надцать Тамбовская скорая будет носить его имя.

Небо над нами нахмурилось, пошел мелкий дождик. Бортников поднял полог, поторопил извозчика. Вроде и не очень большой город Тамбов, а едем уже порядком, минут пятнадцать, не меньше. А доктор всё рассказывал про свои злоключения. Городским властям выложил проект скорой на блюдечке с золотой каемочкой, осталось только взять и пользоваться. Ну и немного денег дать. Но нет, не получилось. Ведь не последний человек предлагает, а резину тянут. Видать, без взяток никак шевелиться не хотят. Гады, одно слово. И вся тягомотина шла до тех пор, пока прямо на обеде с участием почти всего состава городской думы одному из гласных не стало плохо - подавился. Бортников произвел прием Баталова - и спас чинушу. Разрешение дали, а бюджеты - курам на смех. Наверное, еще кого-нибудь спасти надо, чтобы власти расщедрились.

Долго дождик не шел, немного развиднелось. Полог был мигом опущен:

– Ну вот, почти приехали. Вы ведь давно родные пенаты покинули, Евгений Александрович?

Я невнятно пробормотал что-то вроде “давненько”, и получил микроэкскурсию о новинках градостроения - и обновленная Большая улица, и собор, и мостовая по всему центру.

Дом у Бортникова оказался богатым. Я бы даже назвал его особняком. Каменный, двухэтажный, только по фасаду полтора десятка окон на этаж. Во дворе, со слов хозяина, два флигеля, конюшня и дровяной сарай.