Чтение онлайн

Старик терялся среди всего этого великолепия. Мне стоило определенного труда сосредоточиться на его лице. Я поспешно поздоровалась и отвесила ему подобающий поклон. И только тут заметила, что в кабинете мы не одни. У окна, почти сливаясь со шторами, стоял незнакомец. Он был высок и строен. Светло-коричневый дорожный костюм подчеркивал его статную фигуру. Стоило ему только повернуться, я сразу поняла: передо мной воин, каких поискать. Меч он держать начал, самое малое, тогда, когда начал ходить.

Я рассматривала гладко выбритое лицо с тяжелой квадратной челюстью, равнодушные карие глаза и думала ,что этот тип мне кого-то напоминает. Но вот кого? Зайтен прокашлялся и представил нас.

– Леди Шиясса Гемхен. Барон Ритто Годжен.

Я еще раз поклонилась, продолжая недоумевать, зачем меня вызвали. Зайтен вытер губы шелковым платком и указал мне на один из обитых таким же алым бархатом позолоченных стульев:

– Присаживайтесь, леди.

Я послушно села, продолжая наблюдать за новым знакомым. Барон Годжен сел на такой же стул с другой стороны и заговорил:

– Рад знакомству, леди Гемхен. У меня к вашей семье есть одно небольшое дело.

– Я вас внимательно слушаю, барон, – проворковала я, степенно складывая руки на коленях и выпрямляя спину.

– Я имел честь знать вашу прекрасную мать, – начал Годжен. – Мы с ней даже были дружны в юности, в бытность ее студенткой Орджея....

Какие интересные подробности. Мне даже не пришлось изображать заинтересованность. А барон продолжал:

– Да, да, было дело, я даже ухаживал за ней, немного... Если бы она не встретила того бессовестного остроухого, вся ее жизнь могла бы сложиться иначе. Но что случилось, то случилось. Вместе с вами я каждый день скорблю о ее смерти.

Я опустила голову и стала рассматривать свои руки. Тут было бы уместно пустить слезу в ответ, но, как назло, заплакать снова не получилось. Я тихо спросила:

– Вы пришли напомнить мне о моей утрате, барон?

– Разумеется, нет, моя юная леди. Дело в том, что леди Гемхен, ваша мать перед смертью передала вам одно... Украшение. Оно мне очень дорого, и я хотел бы выкупить его в память о любви моей юности.

Я изумленно хлопнула ресницами и переспросила:

– Украшение?

– Да, леди. Браслет. Серебряный, с синими камнями. Довольно простой и в то же время изящный.

– Припоминаю, – осторожно сказала я. – Но, к сожалению, барон, не смогу вам ничем помочь. Мать не передавала мне его перед смертью. И я совершенно не помню, что с ним случилось.

– Возможно, если я озвучу сумму, которую готов заплатить за него, ваша память послужит нам лучше.

Но озвучивать он ничего не стал. Взял лист бумаги, перо и вывел цифру. А затем показал мне. Я изумленно захлопала ресницами, благо, Шияссу ими духи предков не обделили, и выглядела она в этот момент очаровательно. Затем пересчитала нули. Второй раз и третий. На всякий случай украдкой ущипнула себя за руку. Да за эту сумму он мог бы скупить половину всех ювелирных лавок города. Что это за браслет такой?! И откуда у него такие деньги?

Я с сомнением сказала:

– Простите, барон, но я сомневаюсь, что вы заплатите эти деньги на самом деле. Проще убить владельца, чем платить столько.

Он слащаво улыбнулся и произнес:

– Этот предмет должен перейти ко мне в руки законно. Только так я смогу получить от него пользу. Не сомневайтесь, леди. Обещание я сдержу.

Я с сожалением покачала головой:

– У меня его нет. Спросите у Шоннерта, если не верите, но он скажет вам то же самое. Ни у кого из нас браслета нет.

Барон долго молчал и рассматривал мое лицо. Я старалась смотреть на него спокойно. Давала понять, что я, и правда, ни при чем. Но когда он заговорил, в его голосе все еще звучало сомнение.

– Вы зря мне не доверяете, леди. Я намерен выполнить свое обещание. И заполучить эту вещь честно. Вам все равно не удастся утаить его. Если вы не продадите его мне, может статься, браслет снимут с вашего мертвого тела.

Я холодно взглянула ему в глаза и уточнила:

– Это угроза?

– Нет, леди. Констатация факта. Мое предложение остается в силе. Если передумаете, герцог Зайтен знает, где меня найти.

С этими словами Годжен откланялся. Я осталась сидеть и перевела удивленный взгляд на Зайтена.

– Что это было? – подозрительно спросила я у старика.

– Попытка договориться и не впутывать вас и вашего брата в политику родов, – ответил Зайтен. – А вы поступили... Недальновидно.

Я нахмурилась и сказала:

– Я поступила честно. У меня нет того, что он ищет. Того, что они все ищут.

Старик покачал головой:

– Это нужно говорить не мне. Вы свободны, леди Гемхен.

В раздумьях я вышла из кабинета и едва не натолкнулась на Вина. Тут же схватила юношу за руку и попросила:

– Найдем остальных. Есть разговор.

На ходу я рассказала Винсенту о том, что произошло в кабинете. Он задумался и помалкивал до того, пока мы не вернулись на тренировочную площадку. Ястер и Шоннерт все еще рубились на мечах. Завидев, что мы возвращаемся, они прекратили тренировку и пошли в нашу сторону. Других студентов вокруг не было, и Винсент быстро и тихо передал им то, что сказал Годжен.

Шоннерт нахмурился и долго молчал. А затем сжал кулаки и сказал:

– Придется рассказать об этом Стэндишу. Сначала Фиррем, теперь Годжен.

– Сначала Шияссу попытались убить, – поправил его Винсент. – И, вероятно, попытаются снова.

Я опустила взгляд.

– Как бы узнать, что это за браслет вообще, если за него столько золота предлагают? – задумчиво спросил Ястер.

Винсент усмехнулся и ответил:

– Спросить у Годжена или Фиррема напрямую.

– Так они нам и сказали, – отмахнулся Шон. – Наоборот, они ни за что не расскажут, зачем им браслет. Остается надеяться на то, что нам поможет Стэндиш. И что у нас хватит сил защитить Шияссу.

Я позволила ему покровительственно обнять себя за плечи и невольно покосилась на руку, которую вчера прокусил Тьен. Когда я просыпаюсь в крови, моя магия не пробуждается. Нужно поэкспериментировать, но где и когда? Я не знаю, способна ли защита Академии уловить всплеск некромантии третьего-четвертого ранга, а ходить куда-то одной было рискованно.

Во-первых, это не вяжется с поведением Шияссы. А, во-вторых, если меня, и правда, снова попытаются убить, то в этом теле у меня слишком слабая магия, чтобы оказать достойное сопротивление. Нужно держаться всем вместе. И полагаться на мальчишек, хоть мне это и не нравилось.