Чтение онлайн

Лорд Адсид поморщился, думая, стоит ли рассказать подруге о «Семейном спокойствии». Пока решил повременить и попробовать выяснить, что же она видела в ритуале, а не искажать ее восприятие сведениями, которые в данный момент ничего не меняли.

— Конечно, король может и, думаю, попытается отдать девушку лорду Цорею, — не заметив выражения лица эльфа, продолжала Арабел. — Все же до помолвки неделя, за это время можно многое успеть, — она неопределенно развела руками. — Давление на Льяну и ее родителей, угрозы, тюремное заточение, чтобы решение отказаться от помолвки исходило от самой невесты. Компрометирующие публичные поцелуи с лордом Цореем, приворот с его стороны…

Она встала, взяла футляр от кристалла и подошла к комоду:

— Не знаю, на что согласятся пойти Таттореи, насколько готовы испортить еще не укоренившиеся отношения с Аролингом. Они вполне могут решить, что союз с князем Оторонским и благоволение Иокария выгодней. К тому же перспективными восьмерками-аристократками разбрасываться — транжирство чистой воды.

Лорд Асдид кивнул, с удовольствием отметив, что подруга, не знавшая о заговоре «Либесерум для принца», очень верно описала сегодняшние отношения благородных родов.

— Ты аролингцев сбросила со счетов, — хмыкнул он, наблюдая за Видящей, прятавшей в ящик принадлежности для считывания. — Может, принц рад исходу ритуала.

— Конечно, рад. Ты сам видел, у них с Льяной яркое и очевидное взаимное притяжение даров, — неожиданно резко бросила Арабел.

?ектор нахмурился, услышав набившее оскомину дословно повторяющееся определение. Обратил и внимание на то, что Видящая отвечала одинаковым высказыванием на слова «исход ритуала». Явно господа драконы лапы приложили! Иначе и быть не могло!

Это злило, ярило настолько, что лорд Адсид мысленно начал подбирать слова для разговора с ?го Величеством о том, что Видящая приняла решение под давлением. В тот момент крах судебной системы и последующая неразбериха мало его тревожили! Хотелось даже ценой скандала с правителем выдернуть Льяну из отбора, не дать драконам то, чего они так добивались! Особенно сильным стало это желание после слов не замечающей настроения друга Арабел:

— Это, возможно, прозвучит странно, — будто извиняясь сказала она, — но я вполне уверена, что Льяна никогда не хотела победить. Я чувствовала в ней какое-то отрицание происходящего, что ли… Не могу объяснить лучше.

Видящая смущенно отвела глаза, растерянно пожала плечами и продолжила, прежде чем лорд Адсид успел заговорить.

— Допускаю, это связано с ухаживаниями лорда Цорея. Он привлекательный юноша и точно вызвал у нее симпатию. Я это чувствовала после ритуала. Еще видела, что он был огорчен результатом и что Льяна ему нравится. Поэтому думаю, лорд Цорей может решиться на приворот.

— Чтобы она под действием зелья отказалась от помолвки, — хмуро согласился магистр, стараясь не показывать, как его злят логичные предположения подруги и ее наблюдательность.

— Именно, — улыбнулась Арабел. — Отказ Льяны оскорбит принца. Конечно, будет большой скандал, но перспективная восьмерка в роду того стоит.

Лорд Адсид нехотя согласился и, поблагодарив за разговор и попытку считывания, распрощался до приема.

От Арабел ректор выходил в прескверном настроении. Мало того, что резерв пополнился пока всего на четверть и дергал чувства опустошенностью, так еще и ее предположения о дальнейшей роли лорда Цорея были вполне обоснованными и оттого раздражали невероятно. Желание по возвращении уйти на арену и там сбросить напряжение с помощью опасных заклинаний притуплял только здравый смысл и понимание того, что так проблем не решить. Напротив, растрата резерва могла только усугубить все. И без того Льяну не удалось вывести из-под удара, цель аролингцев оставалась по — прежнему невыясненной, Его Величество, как и князь ?торонский, явно не собирался бездействовать и что-то придумал за прошедшие сутки. Позволить себе слабость магии и тела лорд Адсид в такой ситуации не мог.

Стараясь отвлечься, магистр вспоминал вчерашний разговор с правителем и общение с Видящей. При этом его не покидало странное чувство узнавания ситуации. Но только на первом этаже башни Шэнли Адсид сообразил, что уже слышал рассказ об этой ссоре от Льяны. Девушка упоминала и платье Арабел, и причину ее возмущения. Дар предвидения в сознании ректора накрепко связался с Пророками. К таким благословенным богиней эльфам Льяну с ее магической восьмеркой даже неловко было причислять, и книги из родовой коллекции еще раз убедили лорда Адсида в этом. Как правильно объяснить особенности дара девушки, магистр не знал.

Поднявшись к себе и надев парадную мантию, глава одного из древнейших родов Кедвоса задумался о том, согласится ли лорд Цорей использовать приворот, что бы заполучить Льяну. Этот юноша казался ректору достаточно разумным, чтобы понимать выгоды такого воздействия, но недостаточно циничным, чтобы и в самом деле применить Либесерум или другое зелье со сходными свойствами. Итог рассуждений лорда Адсида несколько успокоил.

Магистру не хотелось блокировать эмоции девушки из боязни пропустить нападение, а приворотное, если бы лорд Цорей решился его использовать, внесло бы сумятицу в и без того непоследовательные и непредсказуемые эмоции Льяны. Ректора и так раздражала вспыхивающая после каждого упоминания принца восторженность, очень похожая на влюбленность. Слишком сильно било по чувствам это неестественное, сметающее разумные мысли счастье.

Я не находила себе места, постоянно поглядывала на часы и с нетерпением ждала появления лорда Адсида. Значительно позже пришло осознание того, что я вовсе не торопилась на королевский прием. Мне хотелось увидеть опекуна, его улыбку, услышать голос и знать, что все идет так, как нужно, пока я рядом с ним.

Стоя под дверью, ловила звуки, доносящиеся из коридора. Слышала, как он пришел, как поднялся в свои комнаты, как вернулся. С замиранием сердца ждала, когда он постучит. Не помня себя от волнения и радости, распахнула дверь, услышав заветное «Шэнли Адсид». Больше всего на свете мне в тот миг хотелось обнять его, наплевать на все приличия, устроить взаимное зачарование и показать, что я не хочу, болезненно не хочу становиться невестой принца. Хотелось донести до него, что мне не нужна эта аролингская милость!

Но строгий глава древнего рода, ожидавший в коридоре, не простил бы мне таких вольностей. Думаю, этого отчужденного, подчеркнуто хладнокровного великосветского эльфа оскорбило бы мое излишне сердечное поведение. Только поэтому я сдержалась, не показала истинных чувств лорду Адсиду, чье глухое раздражение ощущала с самого утра.

— Вы прекрасны сегодня, госпожа Льяна.

Комплимент польстил, вернул давно потерянную уверенность в себе. Я робко улыбнулась и поблагодарила. Лорд ректор напомнил, что до приема осталось совсем немного времени, и мы чуть торопливо пошли к карете. Задумчивый спутник устроился напротив и долго на меня даже не смотрел. Я чувствовала себя провинившейся перед ним, хотя не вполне понимала, что именно сделала не так. Молчание тяготило, но тема разговора не придумывалась.

— Ваше сновидение сбылось, — заговорил опекун, встретившись со мной взглядом. Тон его свидетельствовал, что подобному повороту лорд Адсид не рад. — У Его Величества и леди Арабел в самом деле была размолвка из-за дара Видящей и летнего испытания.

— Жаль это слышать, — вздохнула я.

— Поэтому меня так настораживают ваши сны, — признал лорд ректор. — Ведь они не прекратились. Напротив, уверен, в ближайшее время их станет больше.

— Думаю, вы правы, — согласилась я, вспомнив последний сон о кристалле, сияющем в рассеченной молнией скале.