Чтение онлайн

Я сжала в руках ложку, которой делала контрольное помешивание.

Итак, после добавления руа некоторое время ничего не происходило, а затем раздался треск.

Скрежет.

Содержимое котелка забулькало, будто стояло на максимальном огне горелки. А после зелье и вовсе «убежало» – зловонная жидкость растеклась по полу и захватила бы всю аудиторию, если бы магистр Рейвенс не прошептал заклинание.

Мы все, будто завороженные, наблюдали за происходящим. Я, отложив инструменты, вовсю кусала ногти от нервов.

– Что вы добавили, мисс Сиали? – раздался голос магистра Девеура. Он вскинул обе ладони, и вырвавшийся из них магический поток собрал до сих пор пенящуюся жидкость обратно в котелок.

Девушка, чуть ли не рыдая, проговорила:

– Я… Я не знаю, я все делала точно по рецепту, я не могла ничего перепутать…

– Судя по тому, что ваше зелье пыталось совершить тактический побег, то оно так не думает, – с иронией отметил лорд Ньельский. – Коллеги, если позволите, я заберу котелок на экспертизу. За годы своей практики я вижу подобное впервые, надо проверить, что именно перепутала студентка.

Так как неудавшееся зелье издавало неприятный запах, магистры с радостью согласились отдать его на опыты и даже попросили побыстрее забрать.

– А мне что делать? – взволнованно спросила Дебра. Она нервно комкала края защитного халата и явно едва сдерживала слезы.

– Идти на пересдачу, – ответил Рей. – Я назначу вам время и дату, и вы приготовите зелье под моим наблюдением.

Кажется, факт провала уже не настолько расстраивал девушку, если пересдавать она будет у лорда Рейвенса. У девушки даже плечи распрямились, а на свое место она шла уже не настолько подавленной – это я отметила, испытывая отчего-то раздражение.

Моя работа тоже была завершена – я отключила горелку и принялась ждать, когда позовут меня.

«Зеркальная гладь» определено мне удалась. Консистенция зелья была той, что надо, цвет и запах – все, как подобает. Даже на вкус было вполне нормально. Как я предполагала, степень воздействия и остальные характеристики проверяли прямо на зельеваре. Пришлось пить.

– Отлично, мисс Норил. Очень доволен вашим результатом, – похвалил меня магистр Девереур.

– Перспективная девочка, – кивнул лорд Ньельский.

– Поздравляю с успешной сдачей первого экзамена, – незаметно для остальных, чуть склонившись ко мне, прошептал Рей.

Я была рада, честно. Только до конца не давала расслабиться ситуация, произошедшая с Деброй. Я ощущала себя виноватой, пускай это совсем не так. Но моей совести было на это все равно, и она продолжала портить мне эйфорию от успешной сдачи.

Но одно знала точно – надо обязательно рассказать об этом Рейанару. Мало ли, что ещё задумает Эванджелина, в попытке насолить мне. Надо остановить ее, пока не пострадал кто-нибудь ещё.

Всех сдавших или проваливших экзамен отпускали раньше, поэтому я ушла, решив, что поговорю с Реем позже.

Дома меня ждала вся нечисть в полном сборе.

– Поздравляем! – Марель кинулась ко мне, едва я зашла в лавку.

– Я ведь ещё не сказала вам результаты, – с улыбкой отметила я, подхватывая мышку.

– А мы все знаем, что ты у нас умничка, – сказал Кот.

– Я своей закладкой почувствовала, шо ты таки сдала, – заявила Книжуля. – Я рассказывала про свое идеальное чутье? Оно никогда меня не подводило!

– Зато нас подводило, – ответила ей Мареллина. – Забыла, что ли, как мы спустили кучу монет на лотерейные билеты?

– Таки мы же выиграли в итоге! – парировала волшебная книга, шелестя страницами. – Я на память не жалуюсь исчо и точно помню – приз забрала ты!

– Получили всего один золотой! Напомню твоей памяти, что мы купили билетов на мои десять золотых, Сарочка, потому что твое чутье говорило, что мы «Таки точно сорвем сегодня куш», – мышка смешно пародировала особый акцент Книженции. – Если бы мы не выиграли этот жалкий золотой, я бы тогда тебя точно сдала на макулатуру!

– Адель, смотри, какие страшные вещи говорят раритетному ведьминскому гримуару! Я бесценное издание! Да я!..

– Думаешь, в комиссионном магазине больше дадут?

– Не знаю, как там, но в лавке магических питомцев ты будешь стоить гораздо дороже обычных мышек, – язвительно парировала магическая книга.

Они явно могут пререкаться бесконечно, поэтому я скинула с себя пальто и сообщила:

– Я очень голодная, пойдемте лучше на кухню.

– Я приготовил свой фирменный торт, – подхватил Кот. – Идемте, старые перечницы, еще успеете поспорить. Адель нужно поесть да и меня гложет любопытство, хочу узнать, как прошел экзамен.

– Уговорил! – воскликнула Книжуля и первая полетела вперед.

Мы переместились на кухню.

В комнатке витал аромат свежесваренного зеленого отвара с жасмином – его мы собирали сами месяц назад. Дух лавки уже разлил напиток по кружкам и пиалам, и он остывал до приемлемой температуры. Еще пахло ванилью и сливочным кремом. Кажется, такой умопомрачительный запах шел от нового кулинарного шедевра домового.

Едва все устроились за столом, Кот вынес главное блюдо из холодной комнатки. Блюдо с тортом, покрытым шоколадом и украшенный мелкими розочками и хурмой, плавно опустилось в центр стола.

Я восторженно посмотрела на угощение.

– Кот, у меня слов нет, – проговорила я. – Мне кажется, если бы мы открыли кондитерскую лавку, от покупателей не было бы отбоя. Ты мастер!

– Что ты, Адель, это просто хобби, – промурлыкал кот, зажмурившись при этом, будто бы ему положили тарелку жирной сметаны.

– Да-а, фирменный торт Кота это нечто! – протянула Марель, устраиваясь на своем месте.

Я быстро помыла руки и тоже села за стол.

– В такие моменты я жалею, что сижу уже несколько десятков лет на диете, – вздохнула Книжуля, грустно похлопав страницами. – А вообще, раз Адель сдала экзамен, то таки сегодня праздник! Кот, наливай и мне, я хоть в отваре закладку помочу.

К нам вскоре присоединился ещё и Олис. Он сел рядом с Мареллиной, причем сдвинув свою пиалку с чаем поближе к ней. Я спрятала улыбку в своей кружке. А ведь они столько ссорились! Оказалось, что все куда прозаичнее – за их показной руганью скрывались чувства.

Мы хорошо провели время. Я, конечно же, рассказала нечисти и проделке Эванджелины.

– Вот же кошелка лохматая! – в сердцах воскликнула Сара. – Увижу снова в нашей лавке – я ей пакли ухоженные поотрываю!

– Теперь, если нам и не был нужен маг, мы от него не отстанем, – добавила Марель.