Чтение онлайн

Отец! Он ведь даже отпираться не стал.

Все эти годы он жил счастливо: растил сына, строил карьеру и, наверняка, жена у него красавица.

А я? А мама? Ненужный хлам для него. Постыдное прошлое, которое он прятал как скелет в шкафу.

Мои глаза наполнились слезами. Хлюпнув раскисшим носом, из последних сил сдерживала рыдания, такая обида и разочарование жгли душу, дышать трудно было.

– Сильные духом не плачут!
– прошептал кто-то рядом.

Сглотнув и стерев тыльной стороной ладони влагу с глаз, обернулась, но на лестнице никого не обнаружилось. Только картины с замершими рыжеволосыми мужчинами.

– Сильные духом смеются, даже когда мучительно больно!

Повернув голову, я уставилась на картину. С огромного портрета на меня смотрела молодая рыжеволосая статная женщина в пышном платье: в одной руке она держала венок из полевых цветов, в другой - меч. Всматриваясь в её лицо, я поймала себя на том, что улыбаюсь ей сквозь слёзы словно родной.

– Вы кто?
– хрипло спросила, на всякий случай склонив голову в приветственном жесте.

– Я - это ты, - раздался шёпот словно из ниоткуда, - я кровь, что бежит по твоим венам. Я та, кто дал жизнь всем из рода золотых драконов. Утри слёзы, дитя моё. Сильные не плачут, сильные смеются.

Сглотнув, я невольно выпрямилась и глубоко вздохнула. Мой взгляд снова скользнул по женщине. Да, я была на неё похожа немного - рыжие яркие локоны, зелёные светлые глаза. Она улыбалась тепло и так ласково.

Снизу послышались голоса. По картине прошлась едва заметная рябь, и изображение стало обычным: холодным, не живым.

Отмерев, я поспешила в комнату. Странно, но мне стало лучше.

Агаты на месте не оказалось. Её койка осталась разобранной, а вещи раскиданы по полу. Интересно, куда она рванула с такой поспешностью. Прибравшись, я быстро припихнула всё по местам и, схватив полотенце, пошла в душ.

Темнело, когда Агата соизволила появиться.

Выглядела ведьмочка довольной, даже я бы сказала, как-то по-особенному притихшей и задумчивой.

– Ну и чего сидим?
– заметя моё внимание, поинтересовалась она.
– Что тебе ректор сказал?

– Всего-навсего, отработка на кухне, но он пожелал лично озвучить моё наказание.

Оказать честь, так сказать, - махнув рукой, я улеглась на постель, не зная, куда себя деть, просто раскрыла учебник по истории магии и принялась читать.

– Злата, учёбу в сторону и пошли на кухню, я там уже обо всём договорилась.

Заинтересовано хмыкнув, я отложила книгу.

– Рассказывай, - приподняв бровь, потребовала пояснений.

– В общем, пошла я к домовым, - Агата уселась за письменный стол и чинно сложила руки на подоле бледно-розового платья, - ну, чтобы узнать, где работать предстоит, но там меня ожидала нереальная удача. Злата, это что-то! Узнаешь, в обморок упадёшь.

Я скептически скривилась, Агата же от переизбытка чувств на месте пританцовывала.

– Так вот, подруга, увидала меня матушка - домовиха, что по уборке главная, и как давай от счастья в ладоши хлопать. Я сразу поняла, сейчас подфартит, и точно. Ну как, хочешь новость узнать?

Растерев шею, я приготовилась снова во что-то влипнуть. Правда, пока не поняла, где же она ведьминская подстава-то.

Но чуяла! Чуяла моя пятая точка, аукнется мне Агатино привалившее счастье, что бы там ни было.

– Нам с тобой, Злата, несказанно свезло! Так повезло, ух!
– она потрясла кулаком.

Так. Я резко встала и нависла над подругой.

– Говори чётко по делу, - скомандовала я и строго прищурилась, ожидая ответ.

– Хорошо, - ведьмочка, проскользнула под моей рукой и встала. Молча, виляя бёдрами, прошлась до шкафа и вытащила оттуда неприметное серое платье.

– Агата, - прорычала я в нетерпении.

– Мы с тобой, Злата, теперь дважды в неделю убираемся в ведьминских лабораториях!
– торжественно объявила она и просияла что монетка.

Признаться, радости я её не разделила.

– И что в этом хорошего?

– Злата, ты что реально не понимаешь?
– скинув розовое платье, ведьмочка быстро переоделась, а потом, порывшись по полкам, бросила в меня такой же серый невзрачный наряд. Платье я не поймала: оно птицей осело на ковровой дорожке у моих ног.

Подняв его, расправила и снова выжидающе глянула на ликующую девушку.

– Злата, Злата...
– покачала головой ведьма, - человечка ты как есть. Где кровь твоя магическая? Где хитрость? Ведьминские лаборатории - это же прямой допуск ко всем ингредиентам для зелий. Девушка, что убиралась там раньше, выпустилась в этом году. А кого попало туда не возьмут. Нужна чистокровная ведьма. А нас не так уж и много. Ну а тебя я прицепом взяла, мол, человек, никуда не полезет.

– Хм, ну и получим мы этот допуск, а дальше-то что?

Видимо, события этого дня сделали меня немного заторможённой. Ну, не понимала я всей выгоды. Хотя, судя по тому, как порхала бабочкой Агата, свой интерес у неё там точно был.

Хмыкнув, я последовала примеру подруги и переоделась.

За окном было уже темно, когда мы отправились невесть куда. Просторный холл сменился коридором с множеством картин, которые теперь настораживали. Я не могла понять, какие из них обычные, а в каких есть своя особенная магическая жизнь. Проходя по лестнице мимо очередного портрета, остановилась. Всё та же рыжеволосая женщина, только стоящая на вершине горы и указывающая на что-то мечом. На голове её красовался венок из полевых цветов.

– Агата, - позвала я ведьму, - а кто это?

Девушка остановилась. Поправила распущенные волосы и повернулась ко мне.

– Айрис Золотая. Если верить преданию, то она первая женщина, ставшая избранной золотому дракону. Она родила трёх сыновей, младший умел обращаться в человека. Вот от него и пошли великие драконьи дома. Короче, Айрис - прародительница золотых драконов нашей современности. Оборачиваться они уже не умеют, но напыщенности в них не убавляется, она только растёт.

– Ого, - теперь я с большим уважением рассматривала образ проматери.
– Знаешь, я сегодня от ректора вышла и на лестнице расплакалась. А она меня успокоила, -призналась я.

– Кто?
– не поняла подруга.

– Женщина эта с картины, - я взглядом указала на портрет.
– Я её голос вдруг услышала. "Сильные не плачут, сильные смеются". Вроде и ничего особенного, но эта фраза меня успокоила.

Агата как-то странно смотрела на меня.

– Что?
– не поняла я.

– Ого!
– выдохнула она.
– Нет, дважды ого!

Я приподняла бровь, ожидая разъяснений.

Мимо нас прошла группа старшекурсников. Один из юношей остановился и, окинув нас взглядом, присвистнул.