Чтение онлайн

– Любопытство, - не раздумывая, произнесла я.

Эрик склонил голову набок и призадумался.

– Ваш черёд откровенничать, профессор, - не удержалась я.

Жутко интересно было, что он назовёт.

– Самомнение, - негромко произнёс мужчина.
– Мама с детства повторяла мне, что я слишком высокого мнения о себе. Себялюбие. Высокомерие. Да, этим я грешен.

Его слова меня немного удивили: не каждый способен признать, что излишне себялюбив.

Я задумалась, а так ли правдивы его слова.

– Злата, ты выглядишь серьёзной.

– Ты был лучшим на своём факультете. Мастер - некромант. Так молод, но уже профессор. Тебя уважают коллеги и студенты. Я не думаю, что твоё самомнение раздуто, Эрик. Ты лукавишь!

– Мне приятно это слышать от тебя, - протянув руку, он положил её за моей головой на спинку скамьи и склонился ниже.
– Выходит, мне необходимо найти другой свой недостаток. Ммм, я нетерпелив. Мне нужно всё и сразу. А ещё я никогда не отступаю. Трудности лишь разжигают мой азарт.

– Чем быстрее бежит жертва, тем свирепее хищник? Так, господин Альтовски.

– Угу, - мне стало не по себе от этой голодной улыбки, - и свирепее, рыбонька моя, и настойчивее.

Я лишь сглотнула, понимая, кто тут жертва, а кто нетерпелив и настойчив.

В автобус вошла чета домовых и прошла чуть дальше.

Мы же молчали.

Наконец, появился водитель, и автобус тронулся.

– Наше путешествие начинается, русалочка моя. В мои планы входит доказать тебе, что я достоин любви.

Услышав мужской шёпот у самого уха, я вздрогнула. Дыхание Эрика разбивалось о мой висок, вызывая смущение.

– Я не считаю тебя недостойным, просто мы...
– я не знала, как выразить свою мысль.
– Мы не очень подходим друг другу.

– Почему? Что навело тебя на подобные мысли.

– Мне сложно это объяснить. Разница в возрасте, положение в обществе. Между нами пропасть.

– Я вижу всё несколько в ином свете, - пальцы Эрика скользнули по моему затылку, вызывая трепетную дрожь.
– Разница в возрасте у нас действительно присутствует, но благодаря ей я чувствую себя моложе и живее. Вспоминаю, что я не старец, а молодой мужчина. Положение в обществе. Злата я твой официальный опекун. В документах прописано, что род Миленин относится к Альтовски. Побочная ветвь.

– Но это ведь ложь!
– моё восклицание вышло слишком громким. На нас, кажется, посмотрели все.

– Тцц, Злата. Это знаем мы с тобой. И разве это важно? Главное, что ты единственная, кто затронул моё сердце. Ты нагло ворвалась в него со своей дерзкой улыбкой. Красивая, смелая, совершенная.

От его комплементов у меня покраснели даже уши, но я старалась держать лицо.

Автобус двигался по песчаной дороге. С одной стороны мне открывался вид на океан, с другой — стеной стоял хвойный лес.

– Я наизнанку вывернусь, - шепнул Эрик, - но ты станешь моей женой.

– Я подумаю, - выдавила я из себя и улыбнулась, восхваляя свою стойкость и смелость.

Мама всегда говорила, что полученное легко не ценится. Мы трясёмся только над тем, что досталось нам потом и кровью. Важно лишь то, чего мы добивались, к чему стремились.

А я желала быть ценной добычей.

Хотя... я усмехнулась своим мыслям.

Кто тут ещё кого на себе женит?!

Всматриваясь в изменяющийся пейзаж, я всё больше понимала, что Шаливар хоть и часть Земли, но всё же отличается от неё.

Ведь поздняя осень — это пора уныния. Деревья уже сбросили свою пёструю жёлтокрасную листву. Солнце всё чаще скрывается за тяжёлыми тучами. И, конечно, дожди. Занудные, моросящие, холодные.. .А ещё слякоть и промозглый ветер, стремящийся забраться под тёплое пальто.

Но нет. Здесь всё было иначе. Солнечная погода. Тепло. Лёгкий ветерок.

– Ты говорил, будет прохладно, - тихо произнесла я, поправляя сползающий мужской плащ.

– Будет, Злата, мы едем в горы. Там климат суровее.

Повернувшись к окну, скользнула пальцами по стеклу, всматриваясь вдаль. Я пыталась вспомнить хоть одно своё путешествие из прошлой жизни, но не могла. Поездки на дачу с бабушкой не в счёт.

– Я, если признаться, почти нигде не была. Мы мечтали с мамой вырваться на море. Сходить в поход, но всё никак.

Это было правдой. Постоянно, то работа, то денег нет, то болезнь. И так по кругу. Время шло, и мечты так и оставались мечтами.

– Ты часто вспоминаешь маму?
– Эрик осторожно обнял меня за плечи и прижал к себе. Я ощутила лёгкий поцелуй на волосах. Столько нежности в простом жесте, а мне поначалу казалось - он на неё и вовсе не способен.

– Да, мне её не хватает. Даже учёба и смена обстановки не притупили эту боль. Наоборот, когда я вижу Валевски. меня словно пламя жжёт изнутри. Я всё не могу понять, что она в нём нашла. Что? Объясни мне, Эрик!

– Она была его истинной, - его голос звучал сухо.

– Истинной!!!
– почему-то эта фраза вызвала волну гнева.
– Как это красиво звучит, но на деле влюбиться в такого...

– Это магия чувств, - руки Эрика сжали меня сильнее.

– Это плохая магия!!! Отвратительная!

– Между нами такая же связь, Злата.

– Нет!
– резко перебив его, я подняла палец вверх, призывая, прислушаться ко

мне.
– Никакая магия не заставит меня быть слепой. Я вижу, какой ты, Эрик. Вижу всё

твои достоинства и недостатки. И я сама буду решать: идти нам дальше вместе или стоит разойтись.

– Злата, ты забываешь, что у тебя перед глазами был опыт твоей мамы. К тому же, она - это она, а ты - это ты. Видимо, она недостатков не видела.

– Или он не показывал.

– Всё может быть. Но есть вероятность, что встреться они сейчас - твоя мама бы сильно в нём разочаровалась.

– Жаль, что этого никогда не случится, - прошептала я.

Эрик замолчал. Его взгляд стал задумчивым и тяжёлым.

Между тем за окном скрылся океан. Лес стал реже.

Холмистая дорога изворачивалась и устремлялась вверх.

Вдали появилась лёгкая дымка, в которой легко угадывались вершины гор. Заворожено я выглядывала из окна.

Дорога снова взвилась в вышину.