Чтение онлайн

– Оглянись, - шепнул Эрик.

Повернув голову, я заметила, что над водой метались голубые огоньки, а водоросли буквально на глазах исчезали под водой.

– Это магия?
– тихо произнесла я.

– Да, - кивнул мой некромант.
– Он для нас взрастил цветы.

– Это мило.

Кажется, я начинала любить водяных.

Лодка медленно скользила, рассекая водную гладь.

Мы болтали ни о чём. Эрик рассказывал о Шаливаре. Вспоминал забавные истории, связанные с уроками некромантии, со студенческой жизнью в академии, с семьёй и нашим общим младшим братом. А я, сама того не замечая, углубилась и в своё детство.

Нам было так легко друг с другом.

Создавалось впечатление, что знакомство наше длится вечность.

И это казалось странным.

"Разве бывает так хорошо?" - спрашивала я у себя и понимала, что это всё же какая-то магия.

– Интересно, у моей мамы и Валевски всё было также?
– подняв голову, я взглянула Эрику в глаза.

– Определённо нет, - подавшись вперёд, он обхватил мой подбородок и нежно коснулся губ.
– Я бы никогда не оставил тебя. Не променял бы на удобное кресло и положение в обществе. Я пошёл бы за тобой на край света и остался во внешнем мире. Даже если бы прогнала, шёл следом и прятался в тенях. Но был рядом, всегда рядом.

– А он бросил. Выходит, она не была ему избранной.

– Она наверняка любила, а он... Дурак. Малодушный кусок глины в руках своей мамаши. Есть много способов разрушить эту священную связь, Злата, но я не хочу сейчас говорить о наших родителях. Только о нас...

Его речь оборвал раскат грома.

Поднялся ветер. Он появился словно из ниоткуда, одним порывом вызвав волны. Лодку ощутимо качнуло.

– А вот это плохо, - Эрик схватился за вёсла и направил лодку к берегу, который виднелся тонкой полосой.

Погода портилась на глазах. Становилось темнее: на небо наползали тяжёлые тучи. Ветер снова ударил об лодку, мешая грести. Я видела как Эрику сложно, но не понимала, что делать мне.

– Злата, ты ведь маг воздуха, - мой некромант налегал на вёсла.
– Ну-ка, помоги мне!

– Как? Что я могу?

– Ты многое можешь, - он подбадривающе улыбнулся.
– Закрой глаза и вслушайся в окружающее тебя пространство.

Спорить я не стала. Выровняв дыхание, попыталась уловить хоть что-нибудь. Но ничего, кроме ветра, не слышала. Он яростно свистел, неистовствуя и грозясь опрокинуть нашу лодку. Мне стало по-настоящему страшно, но виду я не подала.

Прошла минута, а может, и больше.

И чем дольше я слушала, тем отчётливее улавливала музыку.

– Он поёт, Эрик. Ветер!
– прошептала я.

– Подпевай ему, русалочка. Если мы не успеем в таверну - нас здорово промочит.

– Я умею оставаться сухой!
– похвалилась я.

– Злата, - он с досадой поджал губы, - посмотри наверх. Даётся мне, на нас обрушатся не только капли воды.

– Град!
– наконец, догадалась я.

– Да, но не пугайся. Такое случается порой в горах, - он недовольно взглянул на небо.
– Подпевай ветру, рыбонька моя. У нас ещё есть время.

Кивнув, я снова сосредоточилась на родной стихии, мурлыча ей в такт. Ветер, словно услыша меня, легко подтолкнул лодку вперёд, но этого было явно мало. Эрик сохранял спокойствие, даже когда по воде забарабанили первые капли дождя.

– Мы не успеем, - страх забирался под кожу, заставляя сердце биться чаще.

– Всё будет хорошо.

– Но до берега ещё далеко.

– Ты ляжешь на дно лодки, Злата, а я прикрою тебя своим телом, - он подмигнул, словно намекая на что-то непристойное.
– Не бойся, всё будет с нами в порядке. Не переживай.

Его слова должны были меня успокоить, но вместо этого я разволновалась ещё больше.

Ветер гнал нас к берегу уже и без моего бормотания. Эрик грёб, на его лбу проступили капельки пота. Но этого было недостаточно. Все ещё недостаточно!

Перегнувшись через борт раскачивающейся лодки, опустила руку в воду и, не обдумывая свои действия, просто позвала.

Кого?

Сама не знала, пока не увидела под нами знакомый силуэт водяного.

"Помоги" - мысленно взмолилась я.

Всплеск и мы поплыли ещё быстрее. Рядом мелькал огромный рыбий хвост.

– Молодец, - Эрик улыбнулся, не выпуская вёсел.

– Оказывается, некроманты не такие уж и могучие, - поддела я его, желая хоть немного разрядить обстановку и унять свой страх.

– В следующий раз я приглашу тебя прогуляться по древнему погосту, - он важно кивнул и выдержал паузу.
– Там я продемонстрирую тебе всю мощь своего дара.

Мысленно крякнув, представив сие свидание, я вжала голову в плечи.

Несмотря на то, что мы уже изрядно промокли, Эрик не падал духом. Он не злился, не выплёскивал на мне своё раздражение и бессилие. Он был предельно собран и спокоен, старался, чтобы я не боялась, и поддерживал меня.

А ещё я вдруг поняла, что равна ему. Что меня не задвигают на задний план. Не говорят: "Молчи, женщина, здесь все решают мужчины".

Как часто, работая в магазине, я видела мужей, принижающих своих жён. Отдёргивающих их, когда те пытаются вставить хоть слово. Как часто слышала жалобы подруг и коллег на то, что мужчины недооценивают их. Считают глупыми и ни на что не годными.

Но, Эрик... С ним я почувствовала себя такой полезной, значимой, сильной.

Он легко попросил моей помощи и похвалил, когда я смогла улучшить наше положение.

Я ощущала гордость за себя. И мне понравилось это чувство.

– Знаете, господин Альтовски, - услышав такое обращение, Эрик приподнял бровь. Вёсла замерли, - пожалуй, если вы доставите меня в таверну целой и невредимой, то я выйду за вас замуж.

Склонив голову набок, мой некромант кивнул.

Вёсла задвигались с удвоенной силой.

Проходили минуты. Дождь усиливался, и я начинала понемногу замерзать. Видя это, Эрик тихо злился от бессилия. Он уже отдал мне свой тёплый сюртук, но это спасало мало.

Наконец, лодка упёрлась в песок в паре шагов от берега.

Водяной высунулся и, что-то гортанно побулькав, снова нырнул, уходя на дно.

Эрик, кивнув ему, спешно выпрыгнул прямо в воду и поднял меня на руки.

– Интересно, что он сказал, - моё любопытство высунуло свой длинный нос наружу.

– Ничего хорошего, Злата, - Эрик хмурился.
– Сейчас мы побежим. Ты заберёшься мне на спину и будешь крепко держаться.

– Всё серьёзно?
– поёжившись, я взглянула на чёрное небо.