Чтение онлайн

— Валевски отвесил всем лёгкий поклон. Как будто снизошёл до своих гостей.

Я попыталась сравнить его с собой и Брониславом.

Да, внешнее сходство было яркое и неоспоримое, но вот конкретно этого человека нельзя было назвать красивым даже с натяжкой. Меня воротило от него. Почему так я не понимала.

Обернувшись, придирчиво обсмотрела с ног до головы Бронислава.

Хорош, статен, привлекателен.

А как возмужает, так одним взглядом будет разить дев наповал.

Да и я не дурнушка.

— Злата, не вертись, — шикнула на меня госпожа Доротея. — В обществе нужно вести себя холодно и сдержанно. Так положено. И прекрати так открыто убивать взглядом Андрэ и вдову Валевски. Это весьма неприлично. Ты можешь сколько угодно мысленно сворачивать им шеи, но, девочка моя, при этом отстранённо улыбайся, словно это не в твоих мечтах трепыхаются на последнем издыхании их бренные тела.

— Мама, — прошипел Эрик, — чему ты её учишь?

— Тому, чему нужно было научить уже давно, — госпожа Доротея стрельнула в старшего сына неожиданно строгим взглядом.

— Всё уяснила, не переживайте, — вмешалась я в их перешёптывания. — Но я всё понять не могу, вот мы с морковкой... эмм, с Брониславом вроде внешностью в отца, но отчего он кажется мне уродом таким?

Ответом мне было подозрительное хрюканье с трёх сторон.

Нет... с четырёх.

Незнакомая мне супружеская чета, что стояла в шаге от нас, тоже поджимала губы.

Но они хотя бы пытались сдержаться, а вот госпожа Доротея, Броник и Эрик натурально крякали в кулаки.

— Злата, — прокашлявшись, выдавила из себя будущая свекровь, — я всё отчётливее понимаю, почему мой мальчик так настойчиво бегал за тобой с обручальным кольцом. Сама простота, душа нараспашку.

— И всё же ответьте, — нахмурилась я, — мне так кажется или я права.

— Вы уж не сочтите за дерзость, юная госпожа, — обратился ко мне тот самый незнакомый мужчина, что стоял рядом, — но на внешность мага очень сильно влияет его характер.

— Господин Китоше, простите мою невестку за бестактность, — госпожа Доротея вежливо кивнула, а я, кажется, догадалась, кто передо мной.

— Не стоит объяснений, — мужчина приподнял бровь и тепло улыбнулся, совсем не по этикету. — О юной Злате Милениной я наслышан от своей деятельной младшей дочери,

— из-за его спины выглянула Лесана и осторожно, чтобы не привлекать внимая, махнула мне. — Ваша будущая невестка - талантливый рунорез, её лучшая подруга - зельевар, ну а моё сокровище проявило таланты, увы, только в контрабанде.

Лесана вжала голову в плечи и скривилась. Ясно, её отец прознал про наш маленький бизнес с кремами.

— Вы можете быть спокойны, господин Китоше, - тихо произнёс Эрик, поглядывая на меня. — Я пристально слежу за всеми тремя, так что в нужный момент и подстрахую, и отдёрну, и прикрою.

— Вы могли бы остановить это в самом начале, - неуверенно пробормотал отец моей одногруппницы.

— Не тот случай, — ровно проговорил Эрик, — куда безопаснее всё это возглавить.

— Молодость, - вздохнул мужчина.

— Тут не только она, — госпожа Доротея, прищурившись, послала мне хитрый взгляд, — здесь куда более сложный коктейль, но я думаю, вы горды своими дочерьми, господин Китоше?

— Конечно, одна открывает лавку, вторая - распространяет там ведьминские незарегистрированные крема. Будет кому в будущем дело оставить. Все в отца, — мужчина, наконец, улыбнулся и подмигнул, его супруга тоже откровенно веселилась.

Все замолчали.

Ректор Валевски произносил какую-то высокопарную чушь, но никто его особо не слушал. Все вокруг переговаривались шёпотом, отчего по залу витал лёгкий гул.

Эта явная демонстрация неуважения Валевски мне пришлась по душе.

Задрав подбородок, я осматривала гостей.

Красивые платья, блеск драгоценностей, пышные причёски.

Вскоре я стала ловить на себе взгляды и показаться мне это уже не могло. На меня таращились: кто-то прямо, кто-то искоса, как бы мимоходом.

— На меня все смотрят, - шепнула я. — Почему?

— Не обращай внимания, Злата, - шикнул Эрик и, положив руку мне на талию, прижал к себе. Его мать взглянула на нас, но смолчала.

— И всё же?
– настаивала я на ответе.

— Вы подозрительно схожи с ректором, юная леди, и ходят весьма любопытные слухи. Шепотки о вас, как о Валевски, — вмешался всё тот же господин Китоше. — А судя по тому, что я услышал несколько минут назад от вас же, сходство это не случайно.

— Я Миленина, а не Валевски, — зачем-то подчеркнула я.

Лесана снова выглянула из-за спины отца, и вид у неё был слегка ошарашенным. Она медленно скользнула взглядом по моему лицу, потом столь же пристально осмотрела Бронислава. Глаза её, наверное, увеличились вдвое. Ну конечно, уж кто-кто, а Лесана никогда не была любительницей сплетен.

— Мы не желаем быть вовлечёнными в скандал, и слухов будет достаточно, — негромко произнёс мой жених. — Вы ведь понимаете?

— Конечно, благополучие вашей семьи, Эрик, залог и моего благосостояния. Мы ведь партнёры, и всё же я слышал - ваш брак не является договорным.

— Злата - моя избранная. Далее развивать эту тему и не стоит. Не время и не место.

— Я тебя поздравляю, друг, — господин Китоше, кажется, всё же забылся, но услышав, как на него шикнула супруга, вновь вернул строгое лицо. — Это нужно отметить, Эрик. Я, конечно, надеялся, да и дочь рассказывала, что у тебя чувства, но... Поздравляю, друг, и жду приглашения на свадьбу.

— Считай, оно уже у тебя в кармане, — шепнул Эрик.

Мы снова замолчали.

Я всё так же ловила на себе чужие взгляды, при этом ещё и отмечала, что меня обсуждают.

Это жутко злило.

Но, кажется, не одна я это заметила.

Пожилая госпожа Валевски мрачнела на глазах.

"Будет тебе скандал, — прошипел мой внутренний голосок, — я тебе так подгажу, грымза старая, до самой смерти внучку вспоминать будешь"

— Бронислав, - я взглянула на скучающего брата, - а у тебя все танцы расписаны?

— Нет, только три вальса, — пробурчал братец в ответ.

— А мне там что найдётся?

— Зачем, - он нахмурился, - у тебя же Эрик?

— Ты мне брат?
– прошипела я с нажимом.