Чтение онлайн

Вернемся к библиотеке.

В моем представлении это всегда были несколько столов и десятки стеллажей. Книги с потрепанными корешками, бумажные указатели жанра, воткнутые между ними. И тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц.

Но шаблон был порван в первые же секунды, как я вошла в этот храм книг.

Огромное помещение, казалось, не имело потолка. Стеллажи, уходящие ввысь, потрясали воображение. Между ними, словно птички, порхали листочки с заказами. Мимо меня, медленно взмахивая уголками, пролетел такой. Мельком заглянув в него, успела прочесть: «“Учебник по уходу за домашней нежитью”, стол 408».

Не удержавшись, тихо засмеялась. Тишина? О нет, тут о ней не слышали. Наоборот, всюду суетился народ. Студенты, учителя, домовые – порхающие листики буквально стайками осаждали низкорослых бородатых мужичков в серых рубахах.

За изящными письменными столами группами сидели девушки и парни. Повесив на высокие спинки стульев свои разноцветные жилеты, они сливались в массу, и уже не было различий по факультетам и группам.

– Дорогу, барышня. – Домовой мягко задел меня локотком и, стоило сделать шаг в сторону, понесся дальше по проходу.

В его руках опасно раскачивалась огромная кипа книг – выше самого домового. Добравшись до нужного стола, мужичок подкинул ее, и книги медленно приземлились на столешницу, распределившись в четыре стопки. Домовой отошел на два шага, и на него тут же роем накинулись листочки. Схватив один из них, он устремился дальше по залу.

Справа кто-то громко свистнул, раздался оглушающий хохот. Ребята, сидевшие неподалеку, подняли головы, разом сделали странный пасс, и над ними тут же появились прозрачные переливающиеся купола.

– Это шумоизоляция, – негромко произнес Яни, заметив, куда я смотрю, – она поглощает любой звук извне. Удобная штука, когда нужно серьезно позаниматься или написать доклад.

– А библиотекарь где? – почему-то прошептала, рассматривая высоченный потолок, стилизованный под небо, по нему даже облака бежали.

– Любой домовой к нашим услугам. Присаживаешься за стол, ставишь табличку с восклицательным знаком, и к тебе приходит свободный работник. Главное, чтобы его по пути не осадили «попрошайки».

– Кто?

– Листы с запросами. – Змей указал на стайку библиотечных бумажных «птичек».

– А как же самому погулять, – не унималась я, – выбрать понравившиеся учебники?

– Гуляй, – пожал плечами Яни, – домовые укажут номер стеллажа и полок.

– Как здорово! – Покрутилась на месте. – Обожаю библиотеки. Но таких еще не видела. Красотища!

– О, кажется, нашлась еще одна грань наших общих интересов. У меня дома обширное собрание редких фолиантов. Есть сборники по алхимии и рунам. Управление стихиями. Я одно время целенаправленно собирал особо редкие экземпляры.

– Как, Яни! А я думала, у тебя высокая мода в приоритете, – поддела его.

Наг высокомерно задрал подбородок и поиграл бровями.

– Я, Алька, личность многогранная. Но внешний мир – моя слабость. К сожалению, нагам туда ход закрыт, увы! Вот я и ищу лазейки, чтобы заглянуть за шторку.

– Что за немилость к змеиному роду?

– Слишком приметные и не всегда контролируем оборот. Собственно, поэтому нас так мало.

– А, поняла. Вы краснокнижный вид Шаливара!

– Эксклюзивный, ведьма. Называй все своими именами.

Подойдя к ближайшему столику, Яни отодвинул для меня стул.

– Как предусмотрительно, – уколола его. – Какой ты галантный.

– Еще бы, – он расплылся в ехидной усмешке, – ты мое окно на Землю. Надо тебя холить и лелеять.

– Письмо бы маме написать, – вздохнула, – ужасно по ней скучаю, надеюсь, она и правда не волнуется. Все же не дело так покидать родной дом, нужно было разбудить ее и все объяснить. Мамочка бы точно поверила, что я ведьма.

– Так напиши. И не забудь журналы и книги для лучшего друга попросить, – закончил он мою мысль на свой манер.

– Попрошу, если будешь хорошо себя вести.

– Да я же душечка! – Глаза нага странно сверкнули.

Радужная оболочка стала значительно больше. А едва заметный зрачок вытянулся в тонкую ниточку.

– У тебя и правда глаза как у змея, – улыбнулась, – а были бы не темно-карими, смотрелось бы эффектнее.

– Ты вообще не чувствуешь меня? – Взгляд стал прежним.

– В смысле?

– Девушку с ящиком помнишь?

– Это которой ты голову задурил?! Только попробуй еще раз такой финт с кем-нибудь провернуть, получишь.

– Проверну, и не раз, Алька, это от меня не зависит. Гипноз – родовая способность. Магия в крови оборотней, они просто не умеют ее контролировать. А мы, наги, очень сильные менталисты. А ты, вреднюшечка моя, вообще не чувствуешь змеиного обаяния. Я потому за тебя и уцепился у дверей.

– Ты мне голову дурить пытался, прохиндей? – От возмущения воздухом подавилась.

Да я за такое… даже не знаю, что сделаю. Покусаю!

– Само собой, пытался! Ведьма на побегушках – это же мечта! – Он невинно хлопнул длинными ресничками.

Так трогательно. Вот питон, ну как на него дуться? Милота чешуйчатая.

– Ты зараза, Яни! И как с тобой бороться?

Скинув свою сумку на пол, подняла табличку с восклицательным знаком и поставила на стол.

– Не специально же, красотулька. В этом я над собой не властен. Но как же здорово, что я тебя встретил.

– А как же «побегушки»? Личная ручная ведьма? – Покосилась на змея, пытаясь понять, правду он говорит или нет.

– В том-то и прелесть, что ты мне неподвластна. Значит, дружба искренняя.

Усмехнувшись, наклонилась и полезла в сумку за тетрадкой.

– Вам, господа студенты, какую литературу надобно? – раздалось над головой.

Распрямившись, неуклюже стукнулась макушкой об угол стола. Рядом с моим стулом словно из ниоткуда появился домовой. Смешной, с усами, заплетенными в косички.

Я слегка растерялась, глядя на него.

– Нам основы ведьмовства, уважаемый, – ответил за меня Яни. – И будет лучше, если мы сами поищем нужную литературу. Вы народ занятой, чего вас лишний раз гонять.