Чтение онлайн

– Хватит обвинять меня в том, что я не делала! – Веселью и терпению пришел конец. – Это обычный чай. Чего ради вас опаивать?

– Вот и мне интересно.

– Я вас не опаивала! – Меня уже тихо трясло.

Вот же упрямый осел! Привык, что женщины перед ним ковриком стелются. Думает, и я туда же? Да сейчас! Еще не родился тот мужчина, за которым я бегать начну.

– Причина, Алевтина?!

– А нет ее, причины. Иду себе по коридору, а тут домовая, так, мол, и так, чай барин уж полчаса как ждет. Ему же не с руки самому за ним сходить. Он же высоких кровей. Не окажете ли милость, госпожа Миленина, занести ему этот поднос, трижды проклятый. А я что? Я же правильная! Разобралась с пассией друга в комнате, пала жертвой ее вонючих экстрактов и к вам…

– Хватит, Аля. – Ведун отвернулся и уставился в окно. Мне хорошо было видно его отражение в стекле. – Я не желаю с тобой сегодня заниматься. Скажи спасибо, что выпить это не требую.

Я печально покачала головой. И слушать не желает. И главное, стоит такой гордый, челка по ветру, и непонятно, то ли он злой, что хотела его опоить, то ли скорбит, что не опоила. А может, спектакль разыгрывает? Желает у меня чувство вины вызвать?

Вспомнился его разговор с Портовски, ее ультиматум. Может, в этом проблема? Вот что ему слух-то подпортило. Ясно, оправдываться бессмысленно, он просто пропустит все мои слова мимо ушей.

– А я, кажется, догадалась, в чем дело. Я дала вам маленькую ниточку, и вы с радостью ее дернули. Так ведь, Эмес?

– Уходи, Алевтина…

– Конечно. И больше не приду, – резко перебила его. – Но знаете, если вас женщина загнала в угол и заставила делать выбор «или я, или эта грязь под моими туфлями», совсем необязательно так низко обходиться со мной. Вы сейчас упали в моих глазах. Очутились где-то под плинтусом. Мерзко так поступать, господин Валынский.

– Что? – Он резко обернулся. – Откуда ты знаешь, что она несла тут?

Ай как хорошо удивление сыграл. Даже поверить хочется. Да только я не дура.

– Слышала. Вы очень громко разговаривали. Но ваше отношение ко мне не новость. Я ведь с самого начала имела неосторожность выслушать все, что вы обо мне думаете. Но отчего-то мне казалось, что за несколько месяцев в академии вы хоть немного меня зауважали. Ан нет, ошиблась. Будет мне уроком.

– Алевтина, я… Погоди, не горячись…

Он выглядел растерянным. Еще бы! Кому понравится быть уличенным в лицемерии.

– И чтобы окончательно убедить вас, господин Валынский, в том, что у меня даже мысль в голове не промелькнула опоить вашу персону, признаюсь. Да, я знаю, что будет, если зелье выпьет тот, кто его варил. Судороги, холод в теле, слабость первые несколько минут. Но запомните, вы мне и даром не нужны! Смиритесь с мыслью, что не все ковриками к вашим ногам падают. Я вас отныне десятой дорогой обходить буду. Не нужны вы мне со всем своим родом. Хватайте Элоизу и живите с ней долго и счастливо. Вы идеальная пара. Двуличные, самовлюбленные и считающие всех вокруг вас грязью! – с этими словами я подняла обе кружки и отпила чай с обеих.

– Аля, пожалуйста… – Он потерянно наблюдал за моими действиями. – Прости! Прости, слышишь, я наговорил лишнего…

– Хороший чай. Вкусный. – Поставила полупустые чашки на поднос. – А на мне действительно запах эликсира, сваренного поклонницей Яни. Но вам ведь такая правда не нужна! Я облегчу вам жизнь, можете передать своей пассии, что вы меня прогнали. Спокойной ночи, господин Валынский.

– Нет, Аля, постой.

Развернувшись, я шагнула к двери. На глаза навернулись неуместные слезы. Так обидно и больно!

– Аля, подожди, – Эмес поспешил за мной. – Алевтина, не убегай, прошу тебя.

Куда там! Я антилопой неслась по коридору, задирая подол простенького темного платья, перепрыгивала через ступеньки, надеясь побыстрее попасть в комнату. Там Яни. Он хоть и шалопай, но свой, родной. Он защитит и спрячет. Пожалеет.

– Аля… Алечка, милая моя, стой!

Эмес не желал сдаваться, казалось, еще несколько шагов, и он догонит.

– Студентка Миленина! – За очередным поворотом меня цепко поймала за руку учитель Энью. – Ты плачешь, девочка?

– Нет. – Я опустила голову.

– Алевтина! – Эмес все же настиг меня.

– О, учитель Валынский. – Пожилая дама прошлась по нам взглядом и быстро задвинула меня за свою спину, пряча от ведуна. – Эмес, мальчик мой, похоже, науку общения с женщинами вы так и не постигли. Не научились ухаживать. Привыкли, что они вам легко даются. Плохо, очень плохо. Что ж, думаю, самое время вам устранить пробелы в знаниях.

– Профессор Энью, мне нужно поговорить с моей…

Эмес сделал шаг вперед, но дама, выставив руку, преградила ему дорогу.

– С вашей? – переспросила она с издевкой. – Ваша проблема в том, что эта ведьмочка как раз-таки не ваша. И если вы и дальше будете так вести себя, то и не станет таковой. Я ведь учила вас и хорошо помню толпы юных влюбленных девушек, что ходили за вами неотступно. Это сыграло с вами злую шутку, мой мальчик. Надеюсь, вы понимаете какую?

– Прекрасно понимаю, профессор, – процедил ведун. – Простите. Алевтина, я сказал лишнее на эмоциях. То, что ты слышала в коридоре, было не для тебя…

– Мне все равно, господин Валынский, и к вам я больше не приду. Лучше мы будем сосуществовать параллельно друг другу.

Мельком глянула на него. Злится, по глазам видно. Недоволен. Губы поджимает.

– Пойдем, Алевтина. Я слышала, ты показываешь хорошие результаты по темным наукам. – Профессор Энью мягко взяла меня под локоть и повела в сторону башни.

– Не такие уж и хорошие, – вздохнула расстроенно, – мне мало что дается…

– Алевтина, не уходи, пожалуйста. Дай объясниться. – Эмес сделал несколько шагов за нами.

– Не так, мой мальчик. – Учитель обернулась. – Крепости не уговаривают, их покоряют. Берут штурмом. Резко, одним ударом и без компромиссов. – Я хлопнула ресницами, а ведун как-то устрашающе оскалился. – Все верно, Эмес, теперь вы думаете в нужном направлении, – с этими словами профессор увела меня в комнату.

Наверное, это первое утро в академии, которое я встретила без особой радости. Поднявшись пораньше, сходила в душевую. Вернувшись, вытащила неприметное черное платье с серебристой окантовкой по подолу.