Чтение онлайн

Харрис ещё успел удивлённо моргнуть, когда его голова, отделённая от тела, взлетела в воздух. На мгновение его глаза встретились с пылающим взором голема. А затем наступила тьма. Но не та Тьма, которой он служил, а обычная, безвозвратная тьма смерти. Тело Харриса рухнуло на мостовую, а его голова откатилась в сторону.

Страж остановился над телом поверженного врага. Он медленно обвёл взглядом площадь, задержавшись на теле павшего голема, лежавшего у разрушенной стены дома. Затем повернулся к жителям, всё ещё укрывавшимся за магическим щитом госпожи Шрайвер.

Осипенко, заворожённо наблюдавший за происходящим, не мог поверить своим глазам. Ещё никогда в жизни он не видел ничего подобного.

– Генерал Абаддон, – раздался механический голос голема. – Я выполнил ваш приказ.

В этот момент на площадь начали падать другие големы, которых доставили на вертолётах, как только пришёл сигнал тревоги.

Вскоре прибыли и Тенеборцы, и гвардейцы Вавилонского. А за ними подоспела и армия Лихтенштейна.

Весь периметр деревни был взят под охрану. Жители Хинтер-Шелленберга с удивлением наблюдали за работой прибывших големов. Никто из них никогда не видел ничего подобного – железные воины методично прочёсывали каждый уголок деревни, обнаруживая малейшие следы Теней и мгновенно уничтожая их.

Осипенко стоял на площади, наблюдая, как генерал Абаддон координирует действия других големов. Металлический гигант отдавал короткие команды механическим голосом, и железные воины беспрекословно подчинялись.

Один из военных подошёл к Осипенко.

– Сергей Шмелёв, гвардия Вавилонского, – представился он. – Вы местный начальник полиции?

– Максим Осипенко, – кивнул полицейский. – Да, я здесь за порядком слежу уже пятнадцать лет. Только вот… никогда не думал, что придётся с таким столкнуться.

Шмелёв сочувственно кивнул.

– Никто не бывает готов к нашествию Теней. Но мы над этим работаем.

– Эти железные воины… – Осипенко кивнул в сторону големов. – Они невероятны.

– Новая разработка нашего Главы, – с гордостью произнёс Шмелёв.

К ним подошла группа жителей.

– Господин, – обратились они к гвардейцу. – Мы хотим знать, что будет с нашей деревней.

– Княжество возьмёт на себя все расходы по восстановлению повреждённого дома, – официальным тоном произнёс Шмелёв. – Уже завтра сюда прибудут строители и…

– К чёрту дом! – неожиданно резко перебил его один из жителей, выступая вперёд. – Дом мы и сами починим. Мы спрашиваем про нашего защитника.

Он указал рукой на тело первого голема, который сражался в одиночку против Харриса и его Теней. Железный воин неподвижно лежал у стены дома.

– Его нужно восстановить в первую очередь, – твёрдо заявил ещё один местный житель. – Этот железный парень сражался за нас, когда никого другого рядом не было.

Все согласно закивали.

– Он пожертвовал собой ради нас, – добавила женщина. – Если бы не он, мы бы все погибли ещё до прибытия подкрепления.

– Да, лучше восстановите нашего защитника! – подхватил молодой парнишка.

Гвардеец Шмелёв с удивлением смотрел на жителей деревни. Затем перевёл взгляд на Осипенко, который одобрительно кивнул.

– Так и запишите в вашем отчёте, – сказал полицейский. – Жители Хинтер-Шелленберга просят в первую очередь восстановить голема, который защищал их деревню.

Шмелёв помедлил, а затем достал коммуникатор.

– Шмель вызывает базу, – произнёс он. – У меня тут голем модели Т-7. Жители деревни требуют полное восстановление…

Он выслушал ответ, отключил коммуникатор и повернулся к жителям.

– Вашего защитника восстановят, – заверил он. – Теодор Вавилонский лично займётся этим.

По толпе жителей деревни Хинтер-Шелленберг пронёсся радостный вздох облегчения.

* * *

Идея разбросать големов по деревням, как семечки по огороду, сработала на все сто. Два нападения за ночь – и ни одной жертвы среди мирного населения. Хоть в чём-то повезло.

Правда, за это "везение" пришлось заплатить жизнями двух сотен человек в «Солнечной Долине». И эта мысль, как заноза, сидела у меня в голове, не давая покоя. Я поклялся себе, что отомщу за каждую отнятую жизнь.

Вторые сутки я не вылезал из мастерской, клепая големов, как блины на Масленицу. Казалось, мои руки сами двигаются, подчиняясь какой-то невидимой силе. Камни и металл – всё это превращалось в железных воинов, готовых к бою.

Абаддон, мой старый боевой товарищ, тоже не сидел сложа руки. Он перенял мою ярость и лично инструктировал каждого голема, настраивая их на беспощадное уничтожение Теней.

Закончив с последним големом, я откинулся на спинку стула и с удовольствием потянулся.

Внезапно зазвонил телефон. Я посмотрел на экран – Лунь Чень.

– Теодор, привет! – раздался в динамике её радостный голос. – У меня для тебя хорошие новости!

– Да ну? – удивился я. – И какие же?

– Швейцарцы любезно передали мне твой подарок! – Лунь Чень рассмеялась.

– Любезно передали?

– Ага! – она снова рассмеялась. – Ну, они, конечно, отпирались… Говорили, что, мол, уже уничтожили его. Но мы немного "побеседовали" с ними, и оказалось, что он хранится на одном из их секретных складов, вполне себе целый и невредимый. Теодор, я, честно говоря, в восторге! Это же настоящий шедевр! Спасибо тебе огромное!

– Рад, что тебе понравилось, – ответил я, улыбаясь.

– Понравилось? Да я от него в полном восхищении! – её голос буквально звенел от радости. – Этот трон с драконом… Теодор, ты превзошёл самого себя!

Я невольно улыбнулся, представляя, как она сейчас восседает на троне, который я создал специально для неё. Массивное сиденье из чёрного обсидиана, украшенное китайскими рунами древности. Но главное – дракон. Длинный, извилистый, как змея, он обвивал весь трон, начинаясь у подножия и заканчиваясь на спинке, где его голова с открытой пастью нависала над сидящим. Чешуя из серебра и золота переливалась на свету, а глаза из красных рубинов, казалось, следили за каждым движением в комнате.

– Я знал, что принцессе Лунь нужен соответствующий трон, – сказал я. – Рад, что швейцарцы всё-таки не решились его уничтожить.

– О, поверь, у них не было выбора, – в её голосе промелькнули стальные нотки. – Теодор, ты мой друг. И я готова отплатить тебе добром за добро. Если тебе нужна помощь в твоей войне, я готова прилететь лично. С моей гвардией.

Я задумался. Предложение было заманчивое. Но…

– Спасибо за поддержку, Лунь, – ответил я. – Но пока я справляюсь. Если что-то понадобится, я обязательно дам знать.