Чтение онлайн

— Ага. Она дриада. Растит там травки всякие, да хвори лечит. Полностью ее звать Нираиада. Запомни. Она терпеть не может, когда ее имя сокращают. Становится злющей, как змеюка!

— Именно так, — раздался за нашими спинами звонкий женский голос.

Мы обернулись и увидели статную женщину с кожей, цвета древесной коры, зелеными глазами и такими же волосами, больше напоминавшими густые ветви плакучей ивы. Среди формировавшей сложную прическу листвы распустились красивые белые бутоны. Одета незнакомка была в легкое воздушное платье оранжевого цвета, а вместо украшений носила венки из живых цветов.

— Легка на помине, — фыркнул дворф.

— И тебе здравствовать, — совершенно безрадостно улыбнулась женщина.

На дворфа она лишь бросила неприятный взгляд, а вот меня рассматривала внимательно и пытливо. Даже почувствовал себя экспонатом в музее. Неприятненько.

— Чего приперлась-то? — сердито буркнул Бранн.

— Хотела взглянуть на иномирца. Взглянула. — С этими словами дриада развернулась и направилась к выходу.

Я посмотрел ей вслед, оценивая худую, но ладную фигурку. Если над внешностью этой мадам природа поработала на славу, то вот с башкой у нее точно беда. Тут экспертом быть не надо.

— Даже не думай, — посоветовал мне Бранн. — Дриад, конечно, интересуют стручки, да сучки, но вовсе не те, что у мужиков в портках. Они кроме природы никого и ничего не любят.

— Поэтому ты ее не жалуешь? — я снова повернулся к собеседнику.

— Это у нас взаимно. Я ж говорил, что кузнец, а Нира на дух не переносит огонь и железо. Вот же дурная баба… Да и хватит уже о ней! — Бранн один за другим опрокинул сразу три небольших стаканчика с самогоном, занюхал рукавом и вскочил, опрокинув стул. — Пошли! — приказным тоном выдал он.

— Куда? — я на всякий случай тоже выпил, но вставать не спешил.

— Развеемся. — Захмелевший дворф икнул, а потом рыгнул так, что стены таверны вздрогнули.

— Да мне и здесь хорошо, — я отсалютовал ему стаканом.

— Выпивку можно взять с собой! — Бранн важно поднял указательный палец. — А вот купающихся нагишом фей ты здесь не найдешь! Только сначала зайдем ко мне.

— Зачем? — я все же поднялся со стула и обнаружил, что меня ощутимо качнуло в сторону — самогон оказался даже крепче, чем хотелось.

— Возьмем пару дубин, — дворф уже топал к выходу и, не дожидаясь второго моего наводящего вопроса, пояснил. — Чтобы отгонять гоблинов!

— Ты же понимаешь, что зовешь меня устроить пьяную драку, а потом пуститься во все тяжкие?

— Естественно! — важно заявил мне Бранн. — Мы, дворфы, называем это выходной!

— Черти тебя дери, я в деле!

Едва возникшее дурное предчувствие было незамедлительно послано куда подальше. Сейчас мне просто необходимо развеется.

Если бы я знал, к чему это приведёт…

Такого похмелья я не припомню с тех пор, как отмечал свои собственные проводы на срочную службу. Накидался я тогда люто-бешено, о чем жалел два следующих дня. Особенно когда трясся в душном «пазике» по дороге к воинской части.

Но теперь это были лишь воспоминания. Они не причиняли ни боли, ни неудобств. В отличие от того, что творилось со мной сейчас: в голове будто бил царь-колокол, которому снаружи вторил вымышленный дятел-трудоголик, глаза слезились, как от песен Тани Булановой, во рту раскинулась пустыня Сахара, а по телу растеклась слабость с почти болезненной вялостью.

Да уж, дали мы вчера с Бранном жару! Кстати, где он?

Кое-как распахнув тяжеленные веки, я обнаружил себя в глухом лесу, на берегу чистенького аккуратного озерца. Тут даже лягушки квакали, чем несказанно меня бесили. Но на этом проблемы не заканчивались.

Начнем с того, что из всей одежды на мне осталось только исподнее. Но это уже лучше, чем при моем перемещении в этот мир. Переживу. Срам прикрыт, уже полдела! Удручало другое — все тело покрывали синяки, кровоподтеки и какие-то уродливые узоры то ли краской, то ли кровью. На груди и плече обнаружилась пара засосов.

Да уж, интересно девки пляшут!

Но и это еще не все. Стащив с головы уродский кокошник из перьев и костей, я брезгливо отшвырнул его в сторону правой рукой. В левой держал кривую палку, на которой постоянно раскрывались и закрывались бутоны цветов. А еще она приятно грела руку. Откуда я ее взял? Да хрен его знает!

Ничего не помню. Память просто отшибло начисто.

— Никогда больше не буду пить эту бурду, — от воспоминания о местном самогоне, к горлу подкатил противный скользкий ком.

Но страдания страданиями, а надо что-то делать. Для начала определить бы, в какой стороне деревня. Я оглянулся и встретился взглядом с наглыми зелеными зенками. Уже знакомая черная кошка сидела на заросшем мхом валуне и взирала на меня с самым настоящим осуждением.

— Свали. И без тебя тошно, — прохрипел я.

Животина почти по-человечески покачала головой, легко спрыгнула с камня и деловито засеменила в лес. Вот шастает черт знает где, нахватает тут клещей каких, а потом домой эту живность принесет.

Тут меня осенило — кошка может вывести меня к дому! Вот только она уже растворилась среди зарослей и поминай теперь, как звали. А как ее звали? Понятия не имею.

— Кис-кис, — особо ни на что не надеясь, позвал я.

Ожидаемо, безрезультатно.

Так, ладно. По крайней мере направление запомнил. Попробую сунуться туда, а там поглядим. Для верности я взглянул на заросший камнем мох. Как там говорят: «Если заблудились в лесу — не паникуйте! Найдите мох. Он зеленый. Зеленый цвет успокаивает».

Ага.

На самом деле есть небольшая вероятность, что мох растет с северной стороны. Но во-первых — это далеко не точно, а во-вторых — это бесполезная для меня информация.

Стоило напрячь мозг, как гул в голове усилился. Стих он только когда я полностью окунул свою дурную башку в озеро. Сразу стало как-то полегче.

Но ровно до тех пор, пока я не вынырнул обратно. Прямо передо мной уперев руки в боки стояла Нираиада. Судя по виду, она была чем-то крайне недовольна. Полностью зеленые глаза норовили прожечь во мне дыру. Стало быть, не надо гадать, чтобы найти виновника плохого настроения дриады.