Чтение онлайн

У меня язык чесался напомнить Мисти, что ничего такого бы с ней не случилось, если бы она не нарушила приказ оставаться снаружи демонического дома. Но я не стал ещё сильнее расстраивать искалеченную полуволчицу, поскольку ей и так сейчас было несладко. Вместо этого постарался успокоить НПС-девушку, пообещав не оставить в беде и обязательно найти ей достойную работу. Как один из возможных вариантов, мог устроить личной помощницей слепой старшей жрицы храма Матери Волчицы, поскольку у той в последнее время добавилось работы. И сразу же поинтересовался, бывала ли Мисти Ури ранее у Горы-Кольцо. Оказалось, что нет — слишком далеко от города Волчьи Шахты, и та территория не входила в зону ответственности агента «Стальной Короны».

— Тогда собирайся с нами в дорогу! И возможно, варианты дальнейшей судьбы у тебя будут куда более разнообразными и интересными!

Мисти действительно приободрилась. И рванула к посёлку Молодожёнов с такой скоростью, что я за ней не угнался.

Навык Бег повышен до тридцать четвёртого уровня!

Кентавр никуда из разорённого посёлка не ушёл и занимался погребением тел. Он как раз заканчивал свою скорбную работу, так что мы едва успели. Сандор-Хирон выслушал наш рассказ об уничтоженном опасном чудовище на постоялом дворе Папахи Ворха, осмотрел раненую Мисти Ури, с которой оказался хорошо знаком, и от денег за дорогу к Горе-Кольцо отказался.

— А помнишь, Мисти, как ты меня гоняла? — поинтересовался огромный кентавр, хватаясь мозолистыми руками за оглобли дилижанса.

— Ну так работа у меня такая… — грустно улыбнулась волчица. — Ты же раньше любил крепко напиваться, после чего избивал городскую стражу у ворот.

— Да, было дело! — довольно заржал огромный полуконь и тронулся в путь.

Целый час трястись в неудобной жёсткой повозке, при этом выслушивая пение кентавра, было выше моих сил. Так что на какое-то время я вышел из игры, предупредив об этом своих друзей. Стояла глухая ночь, за окном снова лил дождь. Я поставил чайник и разогрел в микроволновке упаковку готовой еды. Картофельное пюре с каким-то мясом, похоже даже настоящим без соевого суррогата, что в наше время стало большой редкостью. Когда раздался звон таймера микроволновки, известившего о приготовлении блюда, дверь в комнату неожиданно открылась, и вошла Анита Смирнова.

— Услышала, Артур, что ты не спишь… — извиняющимся тоном проговорила хозяйка квартиры, сразу же направившись к холодильнику и изучая его содержимое. Выбрала пару яблок и апельсин, закинула фрукты в соковыжималку, после чего объяснила своё появление. — Наш рейд в «Расколотой Империи» полёг в полном составе. Полный вайп в данжеоне Золотой Мумии, вся группа отправилась на перерождение после встречи с Проклятым Хозяином Пирамиды четыреста тридцатого уровня. Сейчас будем заново собираться, навешивать по новой все благословения и другую тактику борьбы с этим боссом продумывать.

Так значит, Анита здесь всего на несколько минут, после чего снова зайдёт в игру? Я сразу же успокоился. И даже поддержал неожиданный разговор, поинтересовавшись деталями игрового задания. Четыреста тридцатый уровень монстра — это что-то запредельное. Зачем к такому вообще понадобилось соваться? Рыжая девчонка с готовностью принялась рассказывать, причём сообщила неожиданную информацию.

— Сейчас практически каждую ночь тренируемся, ходим на самых сильных боссов. Наш альянс «Сетевые Амазонки», наряду с несколькими другими, приглашён администрацией игры участвовать в глобальном ивенте. Будем прорубать проход между мирами и зачищать мировое древо Иггдрасиль от обитающих на нём монстров. Слышал же, наверное, что «Расколотая Империя Онлайн» объединяется с игрой «Небесные Клинки»? Так вот, администрация планирует провести это событие максимально масштабно и интересно. Круиз на теплоходе по Средиземному морю для нашего альянса тоже они организовали, чтобы наша большая команда познакомилась меж собой не только в игре, но и в реальном мире, и действовала более слаженно.

О как… Мне стоило больших усилий не выдать своих эмоций. Выходит, если «Розовым Лисятам» повезёт-таки победить в турнире новичков, на мировом древе Иггдрасиле мы сможем встретиться с персонажем Аниты? Но главное было даже не это. Круиз, на который Анита меня приглашала, оказывается организован директоратом РИО, и там наверняка будут представители игры. Там на теплоходе у меня не будет программного искажения голоса, и меня вполне могут опознать как Шэдоу Кейна! Ещё один повод скорее сбежать из этой квартиры и затеряться в огромном мегаполисе!

Словно услышав мои мысли, рыжая девушка сменила тему беседы и проговорила, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— А ещё хочу напомнить, Артур, что у нас завтра… а точнее уже сегодня, вечером совместный ужин! Надо же нам поближе познакомиться перед поездкой на море! Вино уже ждёт своего часа в холодильнике, еду из ресторана я днём закажу. Считай, что это наше с тобой первое свидание, и постарайся на нём не ударить в грязь лицом!

Когда я вернулся в игру, мои друзья всё ещё тряслись в дилижансе. Мисти Ури спала, привалившись к огромному троллю, «Розовые Лисята» же от скуки обсуждали физиологию демонов-пауков. Остался ли у уничтоженной нами дзёро-гумо самец такого же вида? Или демонесса способна заводить потомство, соблазняя мужчин других рас? Про самцов дзёро-гумо ни в одном из источников не упоминалось, всегда описывались лишь самки. Но если самцы конкретно такого вида не нужны, возникал логичный вопрос, почему с такой огромной скоростью воспроизводства потомства эти коварные демоны до сих пор не захватили игровой мир? Судя по всему, спор у моих друзей шёл уже давно, с привлечением противоречивых «доказательств» из разных аниме и фильмов ужасов, и при возвращении Пса из Забытой Стаи сидящие в дилижансе игроки стали интересоваться моим мнением.

Я не смотрел обсуждаемые ими аниме и фильмы, в официальном же игровом бестиарии «Небесных Клинков» информация о дзёро-гумо оказалась крайне скудной. Так что я предложил друзьям не забивать голову вопросами без ответов, а подумать о предстоящей вскоре встрече с конкурирующей командой. Лично я, как ни искал на форуме игры, не нашёл информации о составе группы «Кобе Ямагути-гуми III» и мог сказать лишь то, что лидером четверки является Жрец по игровому классу. Но вот кто остальные трое его спутников? Знать это было желательно заранее, поскольку от их классов зависела и тактика противодействия этим летунам.

Одно дело, если враги рукопашники, тогда они будут вынуждены спускаться к земле и вступать с нами ближний бой. Игра «Небесные Клинки» достаточно хорошо сбалансирована. Умение летать — огромное преимущество, но оно полностью нивелируется слабостью птицелюдей в бою и малым количеством у них Очков Жизни в сравнении с «бескрылыми» расами. Так что в рукопашном бою мы победим, в этом сомнений у меня не было. Но совсем другое, если у врагов лучники-дальнобои или стихийные маги. Тогда «Розовым Лисятам» будет жизненно необходимо какое-нибудь укрытие сверху, иначе конкуренты попросту перестреляют нас с воздуха, сами же при этом оставаясь вне досягаемости наших атак.

Нам очень нужны были средства нанесения урона по воздушным целям, поскольку кроме цепных молний Мираниссы Лучезарной, которые имели весьма ограниченный радиус действия, мы вообще никак не могли поражать кружащих над нами птицелюдей. Дальнобойные луки, арбалеты, пращи, да хоть что-нибудь! При этом я прекрасно понимал, что ни у Пса, ни у Грыма, ни у Башкира не имелось специализированных навыков для эффективной стрельбы, но наличие такого оружия у «Розовых Лисят» хотя бы позволило нашей команде не служить просто безответными мишенями. И заставило бы врагов держать большую дистанцию, что снизило бы эффективность их атак.