Чтение онлайн

Впрочем, расстроенной Алисе для компенсации душевных переживаний я отдал фактически весь лут с ядовитой твари — и редкую дорогую кровь виверны, годящуюся для изготовления ценных алхимических снадобий, и зубы монстра, и почти всю зелёно-чёрную шкуру. Себе я оставил лишь несколько отрезов шкуры, которую собирался использовать для крафта предметов экипировки моего Палача.

— Вот наконец-то и ты, Пёс, — с довольной улыбкой на симпатичном личике встретила меня НПС-эльфийка хозяйка гостиницы Дарея Ловкие Пальцы. — Ого! С кем-то успел сцепиться по дороге на арену? Успеешь вымыться в ванне до начала поединка?

— Обойдусь без ванны, — отказался я, хотя кровь с меня просто капала, — так будет страшнее для противника! Билеты на поединок проданы?

— Да, все места ещё со вчерашнего дня раскуплены, — подтвердила собеседница и протянула мне увесистый мешочек с монетами — обещанную долю с продажи билетов. — До начала одиннадцать минут. Можешь пока отдохнуть в комнате бойцов и чего-нибудь себе налить покрепче. Сегодня я угощаю! Тотализатор тоже работает, так что ставку сделать успеешь. Коэффициенты на тебя и Муара Скрывающегося в Тени сейчас примерно одинаковые. Противник превосходит тебя по уровню и заметно опытнее, зато на твоей стороне репутация бойца, который всегда побеждает, и жуткая слава династии Пасуккун. И если тебе любопытно, я поставила двести золотых именно на твою победу. Не подведи меня, Пёс из Забытой Стаи!

— Мудрое решение! — согласился я, с трудом скрывая лезущую на морду довольную ухмылку.

«Муар превосходит меня по уровню»? Ха-ха три раза! Но пусть и дальше все думают именно так. После разборок на невольничьем рынке я ни разу не снимал шлем Короля Призрачных Гулей, так что истинный уровень Пса из Забытой Стаи могла косвенно выдать только кицуне, получавшая свою долю опыта.

— Харуми, надень-ка обратно то колечко, что я тебе вчера подарил. Да, и не снимай пока. Пойдём искать букмекера — время сделать ставку перед поединком! Алиса, с тебя же найти зверодевушку Аньнку Древолазку, эта белка именно сюда в «Дом Ярла» устроилась работать на кухню. Скажешь ей, что у меня для неё есть особое поручение!

Букмекера-хаджита я практически сразу определил по громадной очереди стоящих к нему посетителей со звонкими кошельками и большой чёрной доске на стене за ним, на которой обычным белом мелом были выведены текущие коэффициенты. Один и восемь десятых на смерть Муара Скрывающегося в Тени, один и девять на смерть Пса из Забытой Стаи, и несколько экзотических вариантов вроде «до драки дело не дойдёт», «бой прекратится досрочно» или «погибнут оба бойца» с поистине космическими коэффициентами, доходящими до одного к двумстам тридцати. Меня узнали и уважительно расступились, с оторопью рассматривая мою залитую кровью одежду, и пропустили без очереди.

— Четыре тысячи триста золотых на мою чистую победу! — протянул я все свои сбережения, предварительно отсчитав из полученного от эльфийки кошелька и отдав НПС-спутнице её долю с дохода по продаже билетов на шоу.

Получил ярко-жёлтый кожаный квиток, на котором ушлый хаджит несмывающимися чернилами вывел все данные о ставке, и уступил дорогу кицуне, позволяя Харуми тоже заработать. Но чёрно-бурая лисичка неожиданно отказалась.

— Ощущаю какую-фальшь, — призналась хвостатая спутница, зябко поёжившись. — Тут не чистая удача, на которую я могу влиять, а что-то непонятное и противоестественное. Как будто исход поединка уже заранее определён, и события идут по написанному неизвестным режиссёром сценарию.

— Надеюсь, этот неизвестный режиссёр прописал в своей пьесе именно мою победу! — усмехнулся я, постаравшись развеселить неожиданно погрустневшую и поникшую кицуне.

Мы прошли в громадный шумный зал, и первым же делом я обратил внимание на светящегося высокорослого ангела-администратора, на первом этаже ведущего беседу с крупным широкоплечим человеком — Мастером Зверей девяносто шестого уровня. Админ был занят разговором и моё появление то ли не заметил, то ли проигнорировал. Я уже хотел было переключить своё внимание на других рассаживающихся по местам вокруг арены зрителей, среди которых хватало и весьма колоритных, и даже иногда знакомых мне, как вдруг взгляд зацепился на какую-то важную деталь в облике человека. Над его головой крутилась синяя шарообразная метка! Он из конкурирующей команды!!!

Тераи Лапрад. Клан «Бессмертные из Трансильвании». Мастер Зверей 94-го уровня

Умения: Наездник на чудовищах, Неутомимый всадник, Львиный король, Большой прайд, Эмпатия, Средняя броня, Разговор с животными, Мастер ловушек, Двойной прыжок, Акробатика, Эксперт метательного оружия, Мастер древкового оружия

Иммунитет к Очарованию и Внушению, 50% сопротивление Ядам, 35% сопротивление Физическому урону

Я резко изменил направление движения и, схватив кицуне за лапу, потянул её к беседующей парочке. Меня наконец-то заметили. Брови человека удивлённо поползли вверх, ангел же состроил укоризненное выражение на лице и недовольно покачал головой.

— Пёс, ну где ты так изгваздался? Сейчас будет прямая трансляция на три популярных игровых канала, мне удалось договориться. Шестнадцать миллионов зрителей ожидается, а ты выглядишь так, словно только что со скотобойни! Твой вид отпугивает потенциальных новых игроков и абсолютно недопустим!

Миг, и вся моя одежда снова стала чистой, а шерсть похоже даже шампунем была отмыта и расчёсана.

— Так уже лучше, вот только игровых помощниц скрывать не нужно — маленькие пикси должны вызывать интерес зрителей и привлекать в объединённую игру новых пользователей.

Виги и Вея проявились из невидимости, сразу же вызвав восторженные возгласы наблюдающих за нами издали игроков. Через секунду наряды на обеих крылатых девушках сменились на цветастые кричаще-яркие кимоно, причём моего мнения насчёт всех этих изменений важный администратор не спрашивал, хотя два мельтешащих перед глазами ярких пятна в бою однозначно будет отвлекать. Грозный ангел удовлетворённо кивнул и перенёс своё внимание на мою НПС-спутницу, отчего Харуми стушевалась и даже попыталась укрыться у меня за спиной.

— А вот чернобурку ты вырядил эффектно, — одобрительно кивнул администратор, — только вот толку с неё не будет никакого. Как и с твоего несовершеннолетнего Лекаря. Поединок будет вестись честно один на один, никакого влияния зрителей не будет, созданный барьер никакую магию не пропустит.

Неприятно… Хотя спорить я не стал — понимал, что админ почему-то сейчас находится не в духе, не склонен к конструктивному диалогу, и все мои возражения будут отклонены. Вместо этого перевёл взгляд на плечистого человека, поясом которому служил скрученный кольцами длинный тяжёлый кнут, а за спиной в специальных ножнах крепился анкус — посох с крюком для причинения острой боли и усмирения крупных животных. Мастер Зверей? Похоже, покорности от своих питомцев игрок привык добиваться вовсе не добротой и лаской. Почему-то этот человек сразу же стал вызывать у меня резкую антипатию даже без учёта того, что являлся конкурентом и противником.

— Так вот чья крылатая ящерица крутилась под ногами и мешала моей группе войти в гостиницу! Надеюсь, богатенький босс выделит тебе деньги на покупку новой ездовой виверны, а то старая того… неожиданно померла.

На лице Мастера Зверей на секунду отобразилась самая настоящая паника, но затем губы человека расплылись в кривой усмешке.

— Ты блефуешь, Пёс! Никто в регионе Волчьи Пустоши не способен справиться с моей Токсиканой сто девяностого уровня! Она здесь самое сильное существо, настоящая императрица! Ну, пока другие виверны из нашей стаи не прибыли, там есть и посильнее…