Чтение онлайн

Красота-то какая! Поднявшееся над горизонтом необычное красно-оранжевое из-за какой-то дымки солнце раскрасило мир тысячами цветов и сделало невероятно выразительным и ярким. Горячий южный ветер приятно шевелил волосы. Речные воды с брызгами расходились в стороны, оставляя за катером радужный след на водяной пыли. Вспугнутые нашим катером утки и какие-то длинноногие птицы то и дело вспархивали из густой прибрежной растительности. Рыба плескалась, создавая рябь на поверхности. Идиллия, да и только!

Я попробовал рыбачить, поставив на раму пару мощных троллинговых удилищ. Но видимо опыта у меня в этом деле не было никакого, или необходимо было знать какие-то хитрости, так как речные хищники все мои приманки игнорировали, сколько их я ни перебирал. Через полтора часа мне надоело, и я вернулся в рубку. Предложил нашей капитанше сменить её за штурвалом, тем более что со стороны управление современным катером выглядело предельно простым и понятным. Но Анита предпочла довериться автопилоту и, сбавив скорость и выставив на электронной карте курс сквозь лабиринт проток и островов в целом километров на пятьдесят ещё на север, ушла в каюту и попросила какое-то время её не беспокоить, чтобы она могла разобраться с новыми для себя «Небесными Клинками».

Да, я предложил своей подруге помочь мне с получением уникальной крылатой пикси Рии. Посчитал, что венгерская девушка-студентка Ларина Светлая Душой с намного большей охотой познакомится и подружится с другой девушкой-новичком, нежели с неизвестным парнем. Да и времени на игру другим персонажем у меня не было, поскольку уже через полтора-два часа нужно было возвращаться в Новую Тортугу, так что замена игрока напрашивалась. Анита удивительно легко согласилась помочь и отнеслась к заданию со всей ответственностью. Вызнала всю необходимую информацию, сразу же запустила закачку игрового клиента и, едва он установился, ушла в игровой мир, оставив меня одного на плывущем куда-то на автопилоте катере.

Я снова вышел на палубу и обнаружил, что у меня первая поклёвка — левое удилище чуть наклонилось и подёргивалось, а неплотно затянутый фрикцион катушки с треском разматывал леску. Быстро, затратив всего минуту, вытащил на палубу свой улов: совсем небольшого, порядка полукилограмма, серебристого судачка. Пока решал, что делать с этой долгожданной, но уж очень маленькой добычей, сработало и второе удилище. На поставленный там поверхностный воблер поймалось что-то солидное, отчего снасть изогнулась дугой, а от треска фрикциона закладывало уши.

На этот раз пришлось изрядно повозиться, но оно того стоило! Судак потянул на пять с половиной килограммов, а его спинные плавники топорщились и раскрывались, словно паруса фрегата!!! Пожалуй, на этом стоило остановиться, поскольку из всего нашего небольшого экипажа рыбу употреблял в пищу только я, ловить же просто ради процесса ловли мне не хотелось. Да и первую добычу я тоже отпустил. Нашёл на камбузе соль, муку и специи, и занимался пожаркой, когда ко мне вышла довольная Анита в одной лишь светлой полупрозрачной футболке на голое тело.

— Задание выполнено, Артур! Причём одного часа мне вполне хватило. Рию приватным контрактом передала тебе на Пса из Забытой Стаи, а свой разовый персонаж удалила.

Так быстро справилась? Я похвалил подругу и попросил подробностей.

— Да чего тут рассказывать… Появилась в нужном месте, почти сразу нашла находящуюся онлайн Ларину Светлую Душой, помогла девчонке разобраться с управлением и прохождением цепочки квестов. Показала, как карабкаться по ветвям вековых деревьев и как безопасно спрыгивать с большой высоты. Объяснила, в какие лавки лут сдавать, и как картой пользоваться. Ну и наконец, уговорила обменять её симпатичную фею на типовую прозрачную сферу игрового помощника, добавив со своей стороны пучок целебных трав и несколько зелий начального уровня. Пообещала завтра снова поиграть вместе и вышла. При этом меня не оставляло ощущение, что моя новая знакомая не собирается дальше играть в «Небесные Клинки» и лишь стесняется мне об этом сообщить. Судя по всему, MMORPG с уклоном на «боёвку» — совсем не стихия этой девушки, и новая подруга это уже сама поняла, да и со скоростью реакции у неё было туговато. Но это уже неважно. Задача выполнена, и только это главное. Ну что, Артур, заслужила я награду? — рыжая девушка с лукавой усмешкой приподняла полы не слишком длинной футболки, демонстрируя голое тело и заодно показывая, какую форму награды от меня желает получить.

— Однозначно заслужила! — я подошёл ближе, поцеловал и поднял на руки свою миниатюрную красавицу. — Отнесу-ка тебя в каюту, прямо сейчас рассчитаюсь со всеми накопившимися долгами и задаток на будущее сразу тоже оплачу!

Кто-то может сказать, что цинично и даже подло мы поступили с незнакомой венгерской студенткой, волею слепого случая ставшей обладательницей уникальной помощницы, справедливую цену которой даже понять было сложно. Может и так, спорить не стану. С другой стороны, мы помогли новичку разобраться в игре, да и сохранили для игрового мира прекрасное творение программистов со своим собственным уникальным характером, которое в противном случае бы просто исчезло из виртуальной игры вместе с забросившей «Небесные Клинки» хозяйкой. Не всем людям нравятся компьютерные игры, даже самые красочные и реалистичные, и ничего с этим не поделаешь.

Вошёл в игру я лишь спустя шесть часов с момента выхода, прекрасно осознавая, что все мои друзья не дождались Пса из Забытой Стаи и уже находятся оффлайн, поскольку суточные лимиты игры в турнире новичков у «Розовых Лисят» уже закончились. Да, обещал зайти пораньше, но… не получилось. На то были свои причины, поскольку внезапно наладившаяся реальная жизнь тоже требовала моего внимания, а не только виртуальная игра. А особенно внимания, причём весьма много, требовала одна рыжая бестия, после долгой «вольной борьбы» в измятой постели совсем расшалившаяся. Анита не захотела помогать мне с проветриванием катера и уборкой на камбузе — да, солидная порция рыбы попросту сгорела, поскольку мы оба про неё забыли — а вместе этого пожелала сперва непременно искупаться голышом в Волге, спрыгнув прямо с катера. Затем причалить к необитаемому речному острову и «поиграть в Робинзонов» — по сути, снова заняться любовью, но уже в сделанном из веток шалаше на фоне дикой природы нижнего Поволжья. Проплывавшие на моторной лодке рыбаки нарушили эту идиллию и сорвали наше «уединение на необитаемом острове». Причём, если судить по удивлённо вытянувшимся лицам, такую картину видели они впервые, и голых «туземцев» на острове на фоне шикарной угольно-чёрной яхты запомнят надолго.

И вот загрузка виртуального мира завершилась… и глуповатая довольная улыбка моментально слетела с морды Пса. Где это я? Почему-то находился мой персонаж вовсе не в уютной комнате второго этажа гостиницы «Дом Ярла», откуда я ранее выходил в реальный мир, а на каком-то пепелище или в сгоревшем складе. Вокруг возвышались завалы из обугленных брёвен, повсюду были лишь грязь и закопчённый мусор. Что тут вообще произошло? И тут… у меня даже сердце остановилось, поскольку я увидел блеснувший в бесформенной куче пепла под ногами ярко-синий камень и сразу догадался, что это такое. Крупный сапфир. Глаз Харуми!!!

Скорее я отмотал логи последних игровых сообщений, и страшная догадка подтвердилась.

ВНИМАНИЕ!!! Ваша игровая спутница Анька Древолазка Кок 75-го уровня погибла!

ВНИМАНИЕ!!! Ваша игровая спутница Харуми Шируба Кицуне 135-го уровня погибла!

Две НПС-девушки погибли! Но… как? Не могло же такого случиться, должно это быть какая-то ошибка! Не уверен насчёт зверодевушки-белки — Анька Древолазка вроде как на кухне «Дома Ярла» должна была работать и ждать возможного появления гостей команды «Бессмертные из Трансильвании». Но Харуми-то совершенно точно находилась вместе со мной в запертой комнате гостиницы, по всем игровым правилам считающейся безопасной зоной! Ну не могла кицуне погибнуть!!! Разве что… я снова осмотрел пепелище вокруг… неужели сгорела вся деревянная гостиница?!

Если так, то сам Пёс из Забытой Стаи уцелел, поскольку вообще исчез из игрового мира после выхода из игры, но вот многие находившиеся в сгоревшем здании НПС похоже погибли. Но что случилось с гостиницей? Не могла же она просто взять и сгореть?

Тут моё внимание привлекла мерцающая иконка группового чата «Розовых Лисят». С тревогой вчитался я в сумбурные и наполненные страхом строки записей моих друзей, оставленные специально для капитана команды, и мои волчьи зубы сжались до хруста. В два часа дня, это примерно четыре с половиной часа назад, НПС-дозорный на триреме «Ярость Королевы Молли» увидел появившуюся над городом стаю крылатых виверн. Семь огромных смертельно-опасных хищников. Они кружили над Новой Тортугой и что-то похоже выискивали. Затем виверны приземлились где-то за городом, и Башкир, как самый незаметный и ловкий из всей нашей команды, отправился на разведку.