Чтение онлайн

Данилов разглядывал взрослую фотографию Анны, сделанную, судя по всему, недавно. Усталые глаза были все так же прекрасны. Она стояла на фоне выкрашенной кирпичной стены какого-то лофта, скрестив на груди руки и слегка опустив одно плечо – точно также она стояла на школьных переменах когда-то очень-очень давно.

— Официально — нет, — сказал генерал. — Ей чудом удалось спастись, буквально в последний момент. Мы поняли – это шанс не только для нее и воспользовались случаем объявить ее погибший. Она до сих пор дает ценные показания. Нас, как вы понимаете, не столько местные волнуют, сколько их московские кураторы. Десятки дел и многие еще не закрыты. Мы ее прячем, но защита никакая – отбили две попытки нападения от своих же и больше никому не доверяем. Она платит большую цену. Ее жизнь не сахар. Постоянная смена имен, документов и места жительства…

В это время в кабинет постучали, приоткрылась дверь. Данилов инстинктивно закрыл папку и обернулся, чтобы снова удивиться – в дверь заглядывала та самая цыганка, которая опоила его чаем и отправила в прошлое со словами «а вы приглядитесь». Только сейчас на ней была какая-то странная форма песочного цвета с аксельбантом, красным поясом и сплюснутой фуражкой с серебристой кокардой.

Девушка даже не взглянула на Данилова.

— Скоро подойду, — сказал ей генерал.

— Кто это? — спросил Данилов, когда девушка исчезла за дверью.

— А! — отмахнулся генерал. — Делегация полицейских из Индии приезжала, по обмену опытом. Сегодня уезжают обратно.

Данилов прищурил левый глаз и внимательно посмотрел на генерала. Тот продолжал вводить его в курс дела, как ни в чем не бывало.

Они просидели еще около получаса, после чего генерал сказал, что у него важные дела и остальные вопросы осветит его помощник. Данилов направился к дверям, но вспомнил, что так и не получил ответа на главный вопрос. Он неожиданно резко развернулся, успев заметить непривычную печаль во взгляде генерала. Тот стоял посреди кабинета, сунув руки в карманы, и смотрел на него.

— Разрешите вопрос, товарищ генерал-майор?

Липатов коротко кивнул.

— Почему я?

Генерал повернул голову, задумчиво посмотрел на стол, возле которого стоял, а потом вдруг грустно улыбнулся и посмотрел в глаза Данилову.

— Когда-то давно, — заговорил он непривычно тихим голосом, — один хороший полицейский сказал мне: настоящий полицейский не тот, кто им однажды становится, а тот, кто им умирает…

У Данилова перехватило дыхание.

— Только спустя годы я понял, что он имел в виду…

Ему было пятьдесят лет или около того, но сейчас он снова стал тем молодым Вилли, который был когда-то его напарником и возможно даже другом. Тот самый Вилли, которого последний раз он видел стоящим на кабинке колеса обозрения в новеньких сияющих погонах старшего лейтенанта.

— Я надеюсь, что это произойдет нескоро… шкет.

Устав мерять шагами комнату, она остановилась у окна. Пустынная дорога от сломанных ворот змеилась между бесконечными грядами заснеженных сопок, напоминавших застывшие морские буруны. За последние два часа по ней не проехало ни одной машины, и она подумала, что может быть, просто обманывает себя? Середина дня, а кругом ни души, словно она не в городской черте, в одном из тех мертвых поселков, которыми обманчиво пестрит карта Заполярья. В окне вагончика на сваях мелькнула камуфлированная куртка. Хотя бы охранник на месте. И еще тот странный молчаливый мужик в черной дубленке до колен из двадцатого века и длинной гусиной шеей. Она была уверена, что он тоже где-то здесь. Сегодня он уже дважды попадался ей на глаза.

Вдали над сопками мерцали огни железного моста. Единственный источник освещения на всем участке дороги с ее стороны, не считая северного сияния. Она снова прошлась по крошечному офису, в котором едва хватало места для пары рабочих мест с допотопными компьютерами, остановилась у двери, обернулась, посмотрела на календарь с гагарой, висевший над столом. Взлетающую с водоема птицу осветил монохромный свет завибрировавшего смартфона.

Она подошла к столу, схватила серебристый «айфон» — в наборе цифр входящего звонка знакомым был только код московского региона.

— Да!

— Это ты, — мужской голос на другом конце звучал устало. — Прости, я без имен.

— Ничего, я уже сама их забываю. Это твой номер?

— Нет, пока расслабляться не стоит.

— Понимаю.

— Слушай, мучать не буду, сразу скажу – с визой в этом году не получится. Но зато в следующем обещали почти наверняка.

Она подошла к окну, снова стала смотреть на пустынную дорогу, накручивая черный локон на палец.

— В любом случае, остается запасной вариант, — отреагировал он на ее молчание, — помнишь, о чем мы говорили последний раз в Питере?

— Да. Значит, год…

— Ты расстроилась?

— Нет, я этого ожидала.

— Но ты все-таки расстроилась?

— Они сняли охрану. Я не знаю, хорошо это или нет. Учитывая, что случилось с Германом, наверное, хорошо…

— По этому поводу я на днях говорил с генералом. Он должен отправить к тебе сотрудника. Не из тех, что были раньше. Какого-то своего. Он ему доверяет.

— Одного?

— Знаю, положено не меньше двух, но могло быть и хуже, программу ведь сократили. Этот какой-то внештатный.

— Спасибо, что помогаешь.

— Я же твой адвокат. Это моя работа.

По голосу она поняла, что он улыбается.

— Не скромничай.

— Генерал сказал, что ты в надежном месте. Его даже в базе «уогза» нет. Числится за центральным аппаратом. Спрашивать не буду, но надеюсь это не северный полюс?

Она засмеялась своим тихим, но заразительным смехом.

— Хочешь сказать, я угадал? — удивился он.

— Почти. Но нет, медведи здесь по улицам не ходят и я даже нашла работу.

— Работу? Но ты ведь не должна…

— Знаю. Просто… так с ума можно сойти от скуки. Я отвожу ее в детский сад и снова эти мысли.

— Работаешь в интернете?

— Нет, в заповеднике.

— В заповеднике?!

— Да, на полставки. Наблюдаю за казарками и малыми лебедями, у них тут путь миграции проходит, останавливаются на кормежку.

— Что-то вроде птичьего придорожного мотеля?

— Ага. Интересно, даже в бизнес не хочется возвращаться, но есть свои минусы.

Она снова посмотрела в окно. Из вагончика высунулся охранник и выплеснул воду из электрического чайника.

— Охренеть! Я и забыл, что ты биолог. Прости…

— Ничего, биологи бывают разные. Мы тут и так наговорили.

— Да. Мне уже не терпится встретиться с тобой.

— Как твоя семья?

— В порядке. А… она?

— Ей здесь даже больше нравится. Мне, кстати, пора забирать ее.

— Да, я задержался. Меры предосторожности, сама понимаешь.

— Понимаю. Значит… год?

— Продержишься?

— Конечно.

Убрав смартфон в карман, она постояла еще какое-то время перед окном, ощущая, как вслед за волнением догорают остатки разочарования. Затем подошла к двери, надела пуховик от Khrisjoy – специально выбрала сегодня черный, чтобы не выделяться, натянула на глаза вязаную шапку. Годы способны уничтожить природную красоту, но отраженный в зеркале уверенный взгляд говорил, что пока им это не под силу.