Чтение онлайн

– Отвали! – повысил голос Хоук.

Мальчишка пожал плечами, и зашёл обратно в переулок, а Нэйтан продолжил копаться в мусоре. Через пару минут ему в затылок прилетела алюминиевая банка из-под пива. Нэйт решил, что это вернулся тот болтун, и был готов как следует поколотить наглеца. Но обернувшись, Хоук увидел трёх парней, каждому из которых на вид было не меньше шестнадцати. Главарь этой небольшой группы заявил, что эта улица и всё что на ней находится принадлежит ему, и если чужак хочет копаться в его мусоре, то должен сначала заплатить. Здравомыслящий человек не стал бы спорить, а попытался удрать. Нэйтан же сказал всё что думает об этой тройке, и что ничего платить не собирается. Результат оказался предсказуем. Ослабевшего от голода мальчишку знатно поколотили, выгребли всё из его карманов и ушли, предварительно закинув Нэйтан в тот самый контейнер, в котором он недавно рылся.

Избитый Хоук с трудом мог шевелиться, и пролежал в контейнере минут десять, пока его крышку не открыл парнишка, с которым он разговаривал накануне драки.

– Выглядишь так же, как и пахнешь, - высказал он своё мнение.

– Иди в задницу, - едва слышно проговорил Нэйтан.

Мальчишка улыбнулся, и протянул Хоуку руку.

– Да я, в общем-то, из неё и не уходил.

Первым порывом было оттолкнуть предложенную руку, и сказать, что ни в чьей помощи он не нуждается. Но прежде чем эти слова слетели с его губ, Хоук осознал, что продажным полицейским не придётся его убивать – вместо них это сделает его длинный язык. Нэйтан понял, что если предложивший помощь мальчишка сейчас уйдёт, то он ещё долго будет валяться в этом вонючем контейнере. Нехотя приняв предложенную руку, Нэйт выбрался из помойки на свежий воздух. Сделав несколько шагов, потерявший равновесие Хоук чуть не рухнул на землю, но был вовремя подхвачен своим спасителем. Закинув руку Нэйтана себе на плечо, мальчишка в грязной футболке побрёл прочь от контейнера.

– До меня дошёл слух об одной старухе, живущей в церкви. Она раздаёт еду малявкам, вроде тебя и меня, и пускает переночевать. А ещё там есть электричество, - заговорил он через какое-то время.

– Не интересует, - вяло ответил Хоук.

– И зря. Надо быть полным идиотом, чтобы отказываться от бесплатной еды. Или у тебя есть другие варианты?

Ответом ему послужило лишь упрямое молчание.

– Кстати, меня зовут Сайкс, - наконец-то представился мальчишка.

– Мне плевать, - равнодушно проговорил Нэйтан.

– Ну и ладно, - отозвался Сайкс с улыбкой, ничуть не обидевшись на грубость.

В гордом молчании они прошагали половину квартала. К тому моменту Хоук немного восстановил силы, и уже мог идти дальше без посторонней помощи. Он осознал, что ведёт себя как злой капризный мальчишка, за что ему стало даже немного стыдно.

– Давно бродяжничаешь? – полюбопытствовал Нэйтан, прервав затянувшуюся паузу.

– Дней шесть. Может семь, - последовал незамедлительный ответ.

– И тебя никто не ищет?

– Может и ищет, только не особо усердно. В приюте на меня уже давно махнули рукой. Если вообще заметили, что я сбежал. Обычно на меня всем плевать.

Хоук усмехнулся. Из услышанного стало ясно, что руку помощи ему протянул сирота, сбежавший из приюта, и проживший на улице почти неделю. И сказано это всё было без малейшего намёка на скорбь, а наоборот, задорно и с улыбкой. Когда впереди замаячила церковь, Нэйтан замер в нерешительности, раздумывая, стоит ли ему идти дальше. Мальчик боялся, что хозяйка церкви может сообщить о нём в полицию, и убийцы его отца завершат начатое.

– Ты чего? – удивился Сайкс, от внимания которого не укрылась реакция Хоука.

– Ничего. Просто я… Может сначала разведаешь, всё ли спокойно, а потом вернёшься сюда?

– Зачем?

– Просто сделай как я говорю, и не задавай лишних вопросов! – сказал Нэйтан намного резче, чем хотел.

Впрочем, Сайкса это ничуть не задело. Он лишь пожал плечами, сказал “ладно”, и пошёл к церкви. И вновь Хоуку стало стыдно за свои слова, а точнее за тон, которым они были произнесены.

– Сайкс, подожди! – окликнул он Спайроу.

Мальчишка обернулся, и бросил на своего спутника вопросительный взгляд.

– Меня зовут Нэйтан, - запоздало представился Хоук, и тут же добавил: - Спасибо что помогаешь мне.

Сайкс в ответ улыбнулся, коротко кивнул, и пошёл дальше.

***

Склонившись над мёртвой Джоанной, Нэйт прикрыл её остекленевшие глаза, и присел на кровать. Лишать жизни женщину, фактически заменившую ему мать, чистильщику не пришлось. Джоанна умерла без вмешательства Нэйта, за двадцать минут до его прихода, не дойдя до своей постели всего пяти шагов. Её смерть не вызвала у Нэйтана ни горечи, ни злорадства. Будь это в его силах, Хоук сравнял бы с землёй весь этот проклятый район. Несмотря на то, что ему приходилось бывать в местах и похуже, чистильщик люто ненавидел Пустоши, и всё что с ними было связано.

Теперь Нэйтан был важным человеком в криминальном мире Геднера. Его боялись, уважали, ненавидели. Самому же Хоуку было неприятно вспоминать, что когда-то он рухнул на самое дно, и искал еду в помойных баках. То, что тогда он был ещё совсем ребёнком, только-только потерявшим отца, никак его не оправдывало. По крайней мере так считал сам Нэйт. Теперь, когда его дела пошли в гору, Хоуку хотелось окончательно покончить с прошлым, а для этого ему было необходимо исправить одну ошибку. У этой ошибки даже было имя – Сайкс Спайроу. Тот, кто должен был испустить дух ещё на Геднере, всё ещё дышал.

Хоука не особо заботило, что Спайроу мог дать против него показания. С того момента, как их пути разошлись, у Сайкса была возможность осложнить ему жизнь, предав огласке кое-какую информацию. Конечно, не было никаких гарантий, что ему бы кто-нибудь поверил на слово, но Спайроу даже не попытался кому-либо рассказать о том, что произошло в тот злополучный день. Он просто сбежал, и начал новую жизнь. Была ли это банальная трусость, Хоук не знал, и даже не собирался разбираться. Вопрос со старым другом было необходимо закрыть, и больше никогда к нему не возвращаться.

Накрыв тело мёртвой женщины одеялом, Хоук связался по рации со своими подчинёнными. Добравшись до церкви, головорезы заняли здание. Когда Нэйта спросили куда пропал парень, который отправился с ним, чистильщик соврал, будто отправил его выполнить одно важное поручение. Благодаря информации от Синклера, Нэйтан смог установить связь с “Нордом”. Хотя послание и пришлось передавать через какую-то незнакомую девицу, Хоук практически не сомневался, что оно настигнет адресата, и что Спайроу непременно откликнется на его зов.