Чтение онлайн

— Ты думаешь… — Он вздохнул тяжело. — Но моя репутация быстро распространилась, и большая часть армии смотрит на меня свысока. Плюс, мой отец запретил это. Он думает, что может навязать мне женщин. Каждую ночь отправляет женщину в мою спальню. Говорит, что если я не могу больше ни с кем развлекаться, то смогу хотя бы расширить нашу семью.

— Сурово… — сочувственно кивнул я.

— Да! — Он оживился, словно только что что-то вспомнил. — Именно! Мне нужна твоя помощь! Моя жизнь в твоих руках!

Вот дерьмо. Я чувствовал, что сейчас получу очередное побочное задание.

— Почему? Что произошло? — Я нахмурился, предчувствуя неладное.

Мне казалось, что он был несколько мелодраматичным. Войны здесь велись не так, как в моём мире. Это естественно было связано с одним существенным отличием. Воскрешение! Поскольку смерти можно было избежать, войны в этом мире были больше связаны с ресурсами. Когда у одной стороны заканчивались ресурсы — будь то деньги, мана, священники, оружие — тогда эта сторона сдавалась. Вот что следует учитывать касательно воскрешения — экипировка не возвращалась.

Поэтому если о солдатах могут ещё и забыть — ну, всякое бывает — но дворянам точно нечего было бояться на границе. Поэтому мне было любопытно, по какой причине Лорд Арчибальд выглядел как живое привидение.

— Я уже умирал, — признался он мрачно. — Я пообещал себе после смерти в Столице, что больше не умру.

— А… — понимающе протянул я.

Я умер лишь раз в этом мире, но уже успел услышать о так называемой Мании Смерти. По сути, каждый раз, когда кто-то умирал, он наносил определённый ущерб своему разуму и душе. Если кто-то погибал слишком много раз, этот урон становился его неотъемлемой частью. Это походило на шрамы, которых становилось всё больше.

Манию Смерти переживали по-разному. Одни становились психопатами, не ценили жизнь и превращались в жестоких убийц и насильников. Другие просто пытались покончить с собой, с головой бросаясь в опасность, фактически не чувствуя ценности своей жизни. Третьи же были как Лорд Арчибальд. Они боялись возможной смерти. Увидев небытие за пределами жизни, они боялись этого намного больше, чем до самой смерти.

Насколько я знал, в Гильдии Авантюристов это было немалой проблемой. Когда я только появился в гильдии, Старшая Сестрица говорила мне, что если я умру больше двух раз в год, то должен найти её, и она позаботится обо мне. Подобные авантюристы считались подверженными риску. Она сказала, что если у меня появятся какие-то похотливые желания, она позаботится о них. Я, кстати, давно не видел Старшую Сестрицу.

Если кто-то умирает пять раз за год, а то и все десять за пять лет, Гильдия Авантюристов перестаёт выдавать им задания. Наподобие слишком частых сотрясений мозга в спорте в моём мире. За исключением того, что здесь повреждалась не мозг, а ваша душа. Даже воскрешение имело свои пределы. Я был рад, что умер лишь раз. К сожалению, Мия скончалась уже дважды. Тем не менее она была Спиритуалистом, поэтому могла смягчить ущерб душе. В любом случае — я беспокоился о том, что она может умереть вновь.

Но это явно было не единственной проблемой Лорда Арчибальда. Он умер только дважды, так с чего бы ему так страдать?

— Я умер трижды, — мрачно добавил Отто.

— Прошло всего несколько недель! — воскликнул я, после чего покраснел. — А… прости.

Кулак Отто сжался.

— В прошлый раз я допустил ошибку, — проговорил он. — Я попал в плен и не мог покончить жизнь самоубийством. В итоге мой брат прорвал линию обороны и смог убить меня.

— Д-действительно… — Меня передёрнуло.

Да что это за семейка? Его брат не спас его, а убил. Добро пожаловать в мир здоровых семейных отношений.

— Хотя я и офицер низкого ранга, но под пытками я мог выдать информацию, — горько объяснил Отто. — Поэтому он это и сделал. Но вот он не смог покончить с собой и поэтому попал в плен. Я воскрес, но мой брат Октий занял моё место. Отец был в ярости.

— Он офицер высокого ранга, так ведь? — уточнил я.

Отто кивнул.

— Если он сломается, информация, раскрытая им, будет во много раз опаснее, чем информация, которую мог раскрыть я, — подтвердил он. — Этого может даже хватить… чтобы Ост Республика вторглась в Аберис!

Отлично. Теперь понятно, почему он в панике.

— Итак, что твой отец собирается с этим делать? — поинтересовался я.

Арчибальд состроил горькую мину.

— Ост Республика, видимо, знала о наших отношениях, — пояснил он. — Сейчас отец уже вторую неделю проводит на северной границе, его силы задержаны внезапным вторжением. Они пытаются выиграть время, чтобы закончить допрос.

— Он хотя бы посылает другого высокопоставленного офицера? — с надеждой спросил я.

— Я здесь самый высокопоставленный офицер… — уныло ответил он.

— Да ты шутишь… — выдохнул я.

— Отец официально управляет армией на границе, — продолжил Отто. — Он отдал официальный приказ — спасти брата. Он говорит, что раз я потерпел столько неудач, это мой последний шанс.

— Ты думаешь, что, учитывая важность, он выберет кого-то более компетентного… — заметил я.

— Именно это я и сказал! — Отто ударил кулаком по столу с возмущением.

— Ты считаешь, прямо признайся… — подначил я.

— Я немедленно написал Принцу, и он сказал, что доверяет решениям отца и не собирается их отменять, — продолжал свой рассказ Арчибальд. — Тем не менее он послал мне пятьдесят своих лучших новобранцев из Столицы в качестве поддержки. Вместе с ними ты сюда и прибыл. Но они новобранцы, явно не готовые к войне. Если не считать рыцарей, это натуральное пушечное мясо.

— Чёртов Принц… а мне не дал и одного солдата, — пробормотал я.

— Что? А зачем в Пустошах солдаты? — удивился он.

— А… не важно, — отмахнулся я.

Полагаю, это была ещё одна причина, по которой он не послал мне никакой помощи. Даже при том, что он явно не хотел быть вовлечённым, он мог дать мне хоть кого-то. Для королевства не было бы странно посылать войска в пограничный городок. Просто он уже пообещал отправить помощь к Ост Республике, чтобы не допустить превращения стычек в прямую войну. По сравнению с войной схватка двух Лордов была не особо важна.

Это натолкнуло меня на другую мысль. Если бы я решил помочь Отто, вполне возможно, что мне окажут поддержку в ситуации с Лордом Рейном. Даже если сам Отто бесполезен, он сын значимого дворянина. Поэтому помочь им было неплохим планом. Я мог бы спасти его наследника, и тогда они стали бы моими должниками.