Чтение онлайн

– Удержусь, – так же серьёзно ответил Эркин. – А с крепостью я что-то не очень понял.

– Я тоже, – кивнул Тим. – Ну, там разберёмся. Да, а Культурный Центр что обещает?

– На воскресенье или потом?

– Про воскресенье я слышал.

– Школа для взрослых, библиотека, концерты, кино будут показывать. А потом ещё всякое, когда достроятся.

– Угу, – Тим явно обдумывал что-то своё. – Ну, ладно, посмотрим.

Но Эркин всё-таки спросил:

– Пойдёшь в школу? – и, чтобы Тим не подумал чего, улыбнулся. – Я пойду.

– Ты же вроде того, читаешь по-русски? – чуть подчёркнуто удивился Тим.

Эркин быстро искоса посмотрел на него, отвёл глаза, притенив их ресницами, и ответил:

– Я хочу школу кончить, – и повторил вычитанное в газете: – Иметь законченное среднее образование.

– Ишь ты какие слова знаешь, – насмешливо хмыкнул Тим и повторил: – Посмотрим.

За разговором они уже подходили к «Беженскому Кораблю». Особого мороза нет, и дети – у кого с одеждой получше, и присмотреть есть кому – гуляли на улице. Визг, детский гомон, смех…

– Папка-а-а-а!

К Тиму со всех ног бежал Дим, волоча за собой быстро перебирающую тоненькими ножками Катю.

– Здрасть! – бросил он, не оборачиваясь, Эркину, с ходу ткнувшись в ноги Тима. – Пап, а мамка в магазине, а нам гулять сказала, пап, а ты принёс чего?

Эркин попрощался кивком и пошёл к себе. Алиска-то дома одна сидит.

И, уже открывая дверь, вспомнил, что забыл купить сметану. А, так вот они сейчас и сходят за ней.

– Э-эрик! – встретил его ликующий вопль Алисы. – Ты пришёл!

– Пришёл, – не стал спорить с очевидным Эркин. – Алиса, хочешь со мной за сметаной?

– Ага!

– Тогда одевайся. Я пока выложу всё.

Он быстро скинул полушубок и ушанку и, не разуваясь, прошёл на кухню. Покупки на стол. А грязное рабочее в ванную, в ящик…

Алиса, сопя, воевала с непослушными рейтузами. Эркин помог ей одеться, оделся сам, и они пошли за сметаной.

– А санки? Эрик, мы санки не взяли, – сказала Алиса, спускаясь по лестнице.

– А зачем санки? – удивился Эркин. – Мы же не на рынок.

– Ну да, – согласилась Алиса. – И не гулять идём, а по делу.

– Ну да, – кивнул Эркин.

Алиса ненадолго задумалась и на улице решительно сказала:

– Я с тобой.

– Как хочешь, – довольно улыбнулся Эркин.

Ему и в самом деле нравилось ходить с Алисой. Приятно было чувствовать в своей ладони её ручку, отвечать на её вопросы… и знать, что никто не осудит, не посмотрит косо, что это не опасно ни ему, ни Алисе.

В магазине им обрадовались.

– За сметаной никак? – улыбаясь, Нюра ловко подвинула бидон.

– А что за блины без сметаны? – подхватила Маня. – А банку не забыла, хозяюшка?

– Не-а. Вот.

Алиса взяла у Эркина банку и поставила её на прилавок, привстав для этого на цыпочки.

– Ай да умница, – восхитилась Маня.

Эркин уже хорошо догадывался о цели этого восторга, но не устоял и купил ещё и икры. Маня называла её паюсной и говорила, что к блинам ничего лучшего и не бывает. Что икра бывает разных цветов и одна дороже другой, Эркин знал и раньше по Паласным угощениям, но никогда не пробовал – икру беляшки всегда всю сами сжирали – а вот такой никогда не видел.

С покупками пошли домой. Эркин нёс банку со сметаной, а Алиса баночку с икрой. Здоровались со встречными, поздравляя с Масленицей и принимая поздравления. И только вошли в квартиру, только положили покупки и стали раздеваться, как пришла Женя.

– А нас сегодня раньше отпустили, – Женя, подставив Эркину щёку, отдала ему сумки, чмокнула Алису в щёчку и стала раздеваться. – Я даже по магазинам пробежалась.

Обычная вечерняя – за окном уже наливающиеся синевой сумерки – суета сегодня дополнялась блинами. Оказалось, что это очень интересно, а особенно Алисе понравилась процедура переворота блина в воздухе, а потом выяснилось, что и необыкновенно вкусно.

Эркин передал Жене приглашение Кольки.

– Конечно, пойдём. Я думаю, сделаем так, Алиса, не вози по тарелке, мы пойдём пораньше сразу к ним. Ты с Колей пойдёшь на бой, а мы… мы что-нибудь придумаем.

Эркин вопросительно посмотрел на неё, но Женя уже занималась Алисой, и он понял, что сейчас продолжать не стоит. Но… но почему?

И заговорил об этом, когда Алиса уже давно спала, на завтра всё приготовлено, а они были в спальне. Он лежал на кровати, а Женя расчёсывала на ночь волосы.

– Женя, – тихо позвал Эркин.

– Да, милый, – откликнулась она, не оборачиваясь.

– Ты не хочешь идти. Почему?

– Куда? К Коле?

– Нет, на кулаки.

Женя положила щётку на подзеркальник, тряхнула головой, рассыпав волосы по спине и плечам, и стала заплетать косы. Эркин молча ждал. Женя помотала головой, проверяя плотность кос, подошла к кровати, откинула на своей стороне одеяло и легла, потянулась погасить лампу и уже в темноте наконец ответила:

– Я боюсь, Эркин.

– Боишься? – он порывисто приподнялся на локте. – Чего, Женя? Да я…

– Я за тебя боюсь.

– За меня?! Что ты, Женя, да я их всех пораскидаю. Веришь?

Женя тихонько засмеялась и погладила его по плечу.

– Конечно, верю. Но… но, а вдруг… вдруг кто ударит тебя?

– Женя, это… – он запнулся, подбирая слова, и повторил услышанное сегодня в бытовке: – Это же не драка, а гуляние.

Женя снова засмеялась и, мягко притянув к себе, поцеловала в щёку.

– Посмотрим, милый, давай спать.

– Давай, – согласился Эркин, вытягиваясь рядом и обнимая Женю за плечи.

На улице солнечно, людно и весело. Казалось, весь город вышел на прогулку. Масленица! Это ж не чего-нибудь, а… а ну чего объяснять, каждый сам понимает. И в Старом городе шум, веселая беготня… Эркин уверенно вёл Женю и Алису, здороваясь и обмениваясь поздравлениями со встречными. Оказывается, многие его помнили по святочной «стенке» и теперь желали победы.

В Колькин двор они вошли именно в тот момент, когда тот в одной рубашке выскочил за чем-то на крыльцо.