Чтение онлайн

– А поёшь ты здорово, – снова сказал он, когда Эркин уже заматывал шарф. – Батя тоже пел, а ты… жалко, моряцких песен не знаешь.

– Ничего, – улыбнулся Эркин. – Ещё выучу.

– Это точно, – заулыбался Колька. – Ну, спасибо, что зашёл.

– И тебе спасибо. Бывай.

– И ты бывай.

Эркин пожал Кольке руку и вышел. Уже темнело, и ветер гнал облака снежной пыли. Эркин поглубже натянул ушанку и поднял воротник полушубка. Зима, конечно, штука хорошая, но ещё лучше, что скоро март и весна.

Он шёл, слушая, как визжит под ногами снег, и улыбался. Он уверенно чувствовал, что всё делал правильно, как надо. А подпол… конечно, подпол или погреб на лоджии – это глупость, но сделать что-то вроде шкафа, чтобы зимой продукты не лежали открыто, это совсем другое дело, но тут надо подумать и всё просчитать, и… Эх, был бы Андрей!

И снова имя Андрея, сама мысль о нём отозвалась болью. Андрей так и не узнал, что его отец жив. Так оберегал отца, молчал о нём, вмёртвую, как… как он сам о Жене все те шесть лет, запретив себе даже вспоминать. А тот выжил. Если б Андрей только знал, ну, если б чуть раньше…

Эркин совершенно не мог представить себе, как Бурлаков догадался, что Андрей – его сын, и вообще… Но если догадался в январе, почему не в октябре? Нашёл же их – его и Женю – в Загорье. Нашёл бы и в Джексонвилле. А теперь что ж… Думать об этом – только душу себе травить. Ничего же уже не поправишь и не изменишь.

Пока дошёл до «Беженского Корабля», наступил вечер. Эркин нашёл взглядом свои окна. В кухне горит свет, шторы задёрнуты, но лампа просвечивает. Значит, Женя уже дома. Он улыбнулся и прибавил шагу.

Его ждали. Едва он открыл дверь в коридор, из детской толпы с визгом вывинтилась Алиса и с разбега ткнулась в него.

– Э-эри-ик! Эрик пришёл!

Эркин подхватил её на руки и подкинул. Чуть-чуть, а то ещё ударится о потолок.

– А теперь домой, да? – Алиса уцепилась за его руку и помахала остальным. – Всем до завтра, я домой.

Эркин тщательно обтёр бурки о коврик и достал ключи. Но Алиса, опередив его, подпрыгнула и хлопнула ладошкой по звонку. Эркин укоризненно покачал головой, но улыбнулся. Потому что уже слышал быстрые лёгкие шаги за дверью. Но ключ уже в замке, и они с Женей открыли его одновременно.

– Здравствуй, милый, – засмеялась Женя. – Заходи.

– Ага, – Эркин перешагнул через порог и коснулся губами щеки Жени.

– Ну, как там?

– Запуржило, – щегольнул Эркин новым словом, раздеваясь и размещая вещи на вешалке. – А как у тебя, Женя?

– Как всегда, отлично, – Женя чмокнула его в щёку и побежала на кухню. – Мойте руки и будем обедать, – донеслось уже оттуда.

– Эрик, помоги мне, – позвала его Алиса.

Эркин помог ей повесить пальтишко и фетровую шапочку, которую называли уже услышанным здесь странным словом – капор. Алиса поставила свои ботики рядом с его бурками и побежала на кухню.

– Мам, а это чего?

– Не хватай, сейчас за стол сядем. А руки-то?! Алиса, ты уголь грузила? А ну марш в ванную!

За окнами было уже темно, а на столе обед или ужин… по времени – ни то, ни другое, а по содержанию… «Нет, всё-таки ужин», – решила Алиса. Потому что супа нет. А есть очень вкусное мясо с картошкой, ещё салат из всяких овощей и чай со свежеиспечённым печеньем.

А после ужина читали сказки и играли в мозаику. А потом Эркин читал газету, а Алиса слушала, сидя у него на коленях, и незаметно заснула.

Женя с улыбкой кивнула Эркину.

– Уложишь её? – но так как он медлил с ответом, легко встала. – Давай я.

Эркин встал, держа Алису на руках.

– Я только отнесу и положу её, хорошо?

И не дожидаясь её ответа, вышел из кухни. Женя пошла следом и, когда Эркин положил Алису на кровать, быстро переодела её и уложила уже по-настоящему. Эркин молча следил за её действиями. Хотя Алиса уже спала, они всё-таки оба поцеловали её на ночь. А когда вернулись на кухню, Эркин тихо сказал:

– Женя, не обижайся на меня, но… помнишь, ты просила меня не молчать, а объяснять?

– Ну да, – Женя ободряюще улыбнулась ему. – Ты…

– Я боюсь, – Эркин резко, как отрывая тряпку от раны, выбрасывал английские слова. – Я боюсь раздевать Алису. Она – ребёнок, а я… я же умею только одно, понимаешь, Женя, я… я боюсь, что сделаю, как учили. Там учили. А как надо, я не умею.

Женя обняла и поцеловала его.

– Всё хорошо, Эркин. Научишься. Ты уже многому научился, научишься и этому.

Она поцеловала его ещё раз и мягко отстранилась.

– Сейчас чаю попьём, да?

– Да, – улыбнулся Эркин. – Костровой час.

Женя поставила на стол две чашки и налила чаю.

– Бери варенье, Эркин. И печенье.

– Мг-м, – пробурчал он с набитым ртом. – Спасибо, Женя, так вкусно. Женя, так я думал на лоджии сделать шкаф, чтоб всё-таки не на полу.

Он рассказал Жене о Миняе, как ходил к Кольке смотреть подпол, и что придумал по дороге домой.

– Я только вот о чём думаю, Женя. Ну, зимой понятно, а летом? В подполе у Кольки холодно, но не как на улице, а на лоджии… – он неуверенно пожал плечами.

– Да, – кивнула Женя. – Да, конечно, так, Эркин. И я думаю, что просто шкаф тоже будет неудобно. Зимой холодно, летом жарко… Эркин, а нам вообще-то нужен подпол? Зачем нам закупать сразу много?

– Да? – удивился Эркин и виновато улыбнулся. – Я не думал об этом. Я… я слышал, что все делают запасы, картошку там… и помнишь, мы в Джексонвилле… – и осёкся, не договорив.

Как же он посмел напомнить Жене тот трижды проклятый город, всё, что там было, и картошку же они перед самым Хэллоуином купили, сейчас Женя вспомнит и… и всё… конец… Он невольно пригнул голову, как под ударом.

Но… но ничего страшного не произошло. Голос Жени оставался ровным и спокойным.

– Ты про ту картошку вспомнил? Ну, Эркин, там приходилось экономить на всём, а теперь у нас есть деньги.

Эркин осторожно приподнял голову, увидел улыбающееся лицо Жени и перевёл дыхание. Пронесло!

– Да, Женя, конечно, это так, – быстро согласился он и перевёл разговор. – Женя, а завтра?

– Ой, – счастливо вздохнула Женя. – Завтра у меня отгул. Мы с Алисой пойдём погуляем, ну, и по магазинам. Знаешь, я хочу в Торговые Ряды зайти. А мебель мы на той неделе вместе посмотрим.