Чтение онлайн

— Изначально, да, — обрадовался вопросу словоохотливый старожил, — но тут местами очень туго с магией, но летать мне это не мешает. Я изначально создан магическим существом с функцией полета. И общения! Вам повезло, что этот хулиган, — кивок в сторону мгновенно съежившегося Хрюна, — разбудил именно говорливого меня — с остальными вы бы умерли со скуки. А со мной у вас большой выбор вариантов смерти!

— Дедушка так шутит? — неуверенно улыбнулась Рина.

— Да! — снова угрожающий оскал обозначил дружелюбную улыбку. — Тебя, Каменюку, Дружище и Самородка я тут в обиду постараюсь не дать никому! А двое остальных… Раз уж вы их с собой притащили, пускай тоже живут. Но это уже будет сложнее.

— А что там нас впереди ждет? — задал я первый дельный вопрос.

— Куча всякой погани, — признался монстр, — одно время здесь творились очень нехорошие дела и открывались самые неожиданные порталы. Миры за этими окнами были такие, что и существовать-то по-хорошему не должны. Дряни тогда набежало порядком, пришлось применять консервацию громадных площадей. И некоторые из таких вот консервов окажутся у нас на пути.

Я открыл рот, чтобы задать второй дельный вопрос, но монстр опередил меня с ответом.

— Дружище Женя, я триедин со своими не пробудившимися, но функционирующими копиями. Поэтому могу слышать от грохота камнепада, до особенно громких мыслей и видеть все, что происходит в замке и в его округе. Девчонка в полной безопасности. Если все мы справимся с миссией, возложенной на нас судьбой, она вернется домой, если нет… то она вернется туда без вас.

— Приманка? — уточнил я.

— И да, и нет, — со своим фирменным оскалом ответил явно переживший свой разум самопровозглашенный Дедушка Рины и Стуна, — она мне тоже внучка. Помогла, так сказать, по-родственному. Ей нужно было сюда попасть, чтобы талант лекаря раскрылся полностью. Девочка в безопасности. Если бы вы воспользовались другим входом, могли бы и ее с собой таскать, как эту парочку.

— Вовсе не обязательно при каждом удобном случае напоминать нам, что мы балласт, тем более, что это не так! — возмутился Хрюн.

— Ты зачем дудку у меня из глотки слямзил? — подалась вперед горгулья, заглядывая библиотекарю не то, что в глаза, а в самые потаенные уголки души.

— Для дела, — произнес Хрюн так, как, наверное, отвечал бы кролик любопытному удаву, который его загипнотизировал.

— Вижу, что не из хулиганских побуждений, — согласился монстр, — но все равно глупо!

— Не всех, кто делает глупости, нужно считать глупцами! — не без нотки патетики заметил Хрюн.

— Как и считать умными тех, кто часто умничает, — подсказал монстр, — особенно на тему того, что не нужно здесь трогать чужие вещи…

— А в путь-то мы когда планируем трогаться, — уточнил и без того долго молчавший Гарр, который все еще так и не узнал, как может обращаться к горгулье.

— Скоро! — очередной, призванный всех успокоить, взмах страшной лапы.

— Улавливаешь иронию, Дружище? — уже лично ко мне обратился развеселившийся монстр. — Из глотки горгульи! А? Каково?!

С секунду я не понимал, что именно он имеет в виду, пока память, наконец, не подсунула мне ответ. Горгулья же с латинского переводится, как «глотка»! Ну, или «водосток». Это же еще в школе на уроках мировой художественной культуры рассказывали триста лет тому назад! У горгулий сначала была практическая функция отведения дождевой воды от стен зданий, а уже потом они стали чисто декоративными элементами…

А вот про мифологию их я ничего не знаю, или не помню. В любом случае, этот каламбур был рассчитан именно на меня, поскольку здесь латинским больше никто не владеет. Даже я им не владею дальше нескольких крылатых фраз и минимального набора общеизвестных слов.

Какой непростой монстр. Самое интересное, что простым он казаться и не пытается. Ладно, хорошо уже то, что он общителен и дружелюбен. Буду просто дальше его слушать, глядишь, он сам мне все и расскажет.

Улыбнувшись его шутке, уточнил, когда мы все-таки отправимся в путь.

Горгулья как-то особенно разухабисто мне подмигнула и сообщила, что «хоть сейчас»! После этого монстр распрямился, повел плечами, подернул крыльями, сбрасывая с них каменную крошку, и зашагал, всем своим видом предлагая нам к нему присоединиться.

Причем, оказавшись к нам всем спиной и утратив, казалось, зрительный контакт, он все равно продолжил болтать, не давая никому даже рта раскрыть.

— Вы все извините меня, пожалуйста, за мою разговорчивость, — отражаясь от ограждающих конструкций, доносился до нас его приятный голос, — как бы медленно я вас ни ждал, все равно успел соскучится по живому общению. Вот если бы, вы разбудили ушастого, тот бы и двух слов не сказал, зато слышался бы как мыши в норе, прошу прощения у внучки за пикантность, размножаются, и вам был сигнализировал. Глазастый бы, наверное, вам в пути больше пригодился. Внимание не отвлекал, опасность чуть раньше замечал бы… Но вы имеете, что имеете. Уж еще раз простите; на этот раз — за бессмысленную тавтологию!

Мы молчали — ждали, когда он, наконец, заговорит по делу.

И вот, когда эта общественная мысль стала настолько громкой, что монстр уже не мог ее игнорировать, он сдался:

— В общем, вы давно уже понимаете, что мы здесь все вместе должны починить универсальный энергетический ретрансляционный преобразователь, именуемый в простонародье «Башней». Сделать это можно в одном конкретном помещении. И делается это легко и просто, но не для нас. Нам будет капец, как сложно. Вот просто мама не горюй, как непросто. Я доступно объясняю, насколько нам будет тяжело?! Вот ты, клептоманистый умник, на первый взгляд у тебя аналитический склад ума, и, вроде бы, он не пустует. Ты понял, насколько нам будет туго?

— Я понял, — не задумываясь, ответил Хрюн, — что в случае особых затруднений вы схватите в лапу по человеку и улетите в относительно безопасное место. Естественно, нам с Флином лап не достанется. Вы бы могли одного из нас взять за шиворот или за пояс зубами, но из-за того, что ни на мгновение не замолкаете — это дохлый номер…

— А ты смешной! Что с дудкой делать собираешься, если останешься в живых?

— Зависит от того, что она умеет.

— А она пока ничего не умеет. У тебя будет одна единственная возможность наделить ее каким-либо свойством при первом применении. Эффект будет ошеломительный. Но, никакого другого свойства у нее больше никогда не будет. Только то, что ты загадаешь перед тем, как дунуть в нее. Так что не спеши с решением, чтобы потом всю оставшуюся жизнь не раскаиваться.

— Вы ж говорите, что с жизнью тут можно распрощаться уже через миг, так что терять в этом плане мне особенно нечего.

— Согласен, тут я перегнул с нагоном жути. Вношу поправку. Будет очень тяжело, но засранца с дудкой я тоже постараюсь вытянуть, если сам он справляться не будет.

— А как же тогда на счет хромого засранца?! — забеспокоился Флин, которого, вдруг, лишили компании в списке потенциальных смертников.

— Да ладно вам, понятно же, что дяденька шутит. Если смогу, то всех вытащу. Другое дело, что могу не смочь…