Чтение онлайн

— Что тебе нужно, Хиро? — без тени дружелюбия спросил Изаму.

Здесь вокруг была вода. Сырость. Не самое лучшее место для мага, владеющего огнём.

Для Огненного Дракона Такеда.

— Я хотел поговорить, Такеда-сан, — ответил Токугава.

— О чём же?

— О вас. Обо мне. О Японии. У меня сердце разрывается, когда я вижу Великого Изаму Такеда, который прислуживает захватчикам, словно жалкая шавка.

Последнее предложение Хиро едва не прорычал, не в силах скрыть злость. Однако Изаму это не тронуло, потому что злость относилась не к нему. Хиро никогда не отличался сочувствием, он всегда умел находить возможности, хладнокровно смотрел на ситуацию и выбирал наилучшее решение.

Видимо, Токугава наконец-то ошибся.

— Ты решил склонить меня на свою сторону, Хиро?

— Не на свою. На нашу сторону, Изаму-сан! — воскликнул Токугава.

Он стоял на вершине скалистого островка, торчавшего из подземного озера. Где-то сверху на поверхность ритмично звенели капли, будто отсчитывали секунды до какого-то особо важного события.

— Ты был на нашей стороне, Хиро. Но решил сбежать.

— Я решил бороться!

— Видимо, не очень хорошо получается, верно? — усмехнулся Изаму.

— Я хочу освободить наши земли! Сражаться! Победить или…

— Или умереть?

— Или умереть, — процедил Хиро.

Да, Изаму был прав. Видимо, новоиспечённый сёгун понял, что… Как там говорил Крубский? «Марионетке в задницу засунули руку». Вот и Хиро это понял, раз засуетился.

— Но если ты будешь с нами, этого делать не придётся, — сделав небольшую паузу, продолжил он. — Присоединись к нам. Сражайся с нами. И мы уничтожим русских. Уничтожим британцев. Мы победим!

«Эх, был бы я лет на десять моложе», — подумал Изаму…

Мелькнули какие-то тени. Колебания магии Токугава был здесь не один.

— Ну же, Изаму! — взывал Хиро. — Присоединись к нам! Если хочешь, мы даже сохраним жизнь твоему будущему зятю, раз он тебе так нравится! Помоги нам вернуть нашу страну! Помоги сделать её прежней, свободной!

В его голосе слышалось отчаяние, а тени вокруг продолжали мелькать. Будь Изаму лет на десять моложе, он бы мог их и не заметить.

— Нет. Я не стану помогать тебе. Не дам своей Родине сгинуть из-за твоей чести.

Лицо Хиро вдруг стало спокойным, а взгляд холодным. Он глубоко вздохнул, сделав небольшую паузу.

— Жаль… Очень жаль, Такеда-сан. Но если вы не будете за нас, значит…

Тени успокоились, как разгладились морщины на лице Хиро.

И тогда…

Пещеру охватило пламя!

Огонь заполонил всё. Стены, потолок, земля. С криками из тени начали выскакивать обгоревшие люди, бойцы Хаттори, которые думали, что окружили Великого Дракона Такеда.

Один за другим, словно крылатки клёна, разносящиеся на ветру, они падали в озеро с истошными криками.

Поверхность воды отражала пламя. И только островок, на котором стоял Токугава, оставался нетронутым. Однако спустя пару секунд рядом с ним образовался ещё один человек.

— Куроями, — осклабился Изаму, — и ты здесь?

Токугава не зря выбрал это место. Он сумел защититься своей магией от огня и теперь сдерживал дыхание Дракона, чтобы не сгореть. Наверное, думал, что его сил хватит, чтобы справиться с самим Такеда.

Думал, что клана Хаттори ему будет достаточно, чтобы сокрушить самого сильного самурая Японии.

Озеро поднялось в воздух и окружило Хиро и Куроями, чтобы оградить их от пламени. Но вода испарялась с такой скоростью, что скоро они останутся беззащитны.

— Ты хотел загнать меня в ловушку…

Изаму сделал шаг в опустевшую котловину, и оттуда вырос каменный столб, поднявший самурая со дня.

— Думал, тебе хватит сил убить Изаму Такеда…

Ещё один шаг.

— Но это ты оказался в ловушке, Токугава!

Столбы с грохотом поднимались со дна, пока пламя разрасталось и заполняло пещеру. Дракон с пугающим спокойствием приближался к ним.

— Одумайся, Изаму! — кричал Хиро, еле сдерживая огонь. — Мы можем объединиться! Можем!..

Часть потолка не выдержала жара пламени и обвалилась. Каменные глыбы рухнули прямо на островок, с грохотом и всплеском обрушились на водяной шар, вызвав новые клубы шипящего пара. Осколки разлетелись во все стороны.

Изаму оскалился и наконец-то обнажил меч. Рухнувший потолок открыл брешь, и теперь ублюдки могли сбежать.

И точно. Разбитый водный шар снова соединился и устремился вверх, вытянувшись стрелой.

— Токугава! — зарычал Изаму и бросился следом.

Он пролетел через брешь, взметнулся в небо, следуя за беглецами, но вдруг водяная стрела сверкнула в синем небе и исчезла без следа.

Изаму остановился, завис в воздухе. Токугава и Хаттори сбежали.

— Зараза… — прорычал он по-русски.

Изаму хотел позвонить Игорю. Предупредить, чтобы тот был настороже.

— Зараза! — рявкнул он, достав телефон.

Тот расплавился. Не выдержал пламени Дракона.

?-?----??----?-?

Там же, в то же время.

Хиро и Куроями затаились в лесу под прикрытием особенного дара Куроями — магии света. Она позволяла преломлять свет, отражать его, управлять так, чтобы человек, стоявший прямо перед тобой, абсолютно не видел тебя.

Магия, которая никак не подходила клану тьмы Хаттори, а потому об этом даре знали всего несколько человек. Куроями старался прибегать к нему лишь в крайнем случае.

А сейчас был именно такой случай.

— Изаму… — тихо, но с дикой злобой прошипел Хиро.

Отсюда Такеда действительно мог показаться драконом. Пламя, которое держало его в небе, выглядело словно огромные пылающие крылья.

Он был пугающе силён.

— Нужно уходить, — прошептал Куроями. — Иначе он нас заметит.

Хиро кивнул, и они отправились прочь под прикрытием магии.

Токугава хотел перетянуть на свою сторону клан Такеда или уничтожить Изаму, если тот откажется. Это был слишком опасный человек, чтобы оставлять его врагом.

Но он оказался сильнее, чем можно было предположить.