Чтение онлайн

— Ох-ох...

Суховатый мужчина в какой-то коричневой ушанке подхватил Сида под руку — того шатало из стороны в сторону, а на луб выступил холодный пот.

— Спасибо, — выдохнул я и огляделся. — Похоже, ночная смена остаётся здесь.

Я хмыкнул, рассмотрев, что чуть дальше от входа в тоннель горят несколько лампадок и даже костёр, а вокруг него собрались рабочие.

— Не успели, наш рельсовый транспорт не рассчитан на лучи Аэстеса, — вздохнул усатый мужичок. — Что же, пойдёмте к костру.

Мой желудок недвусмысленно намекнул, что он вполне заслужил награду за тяжкий труд по избавлению от искажённых в виде еды, но напрашиваться на гостеприимство не хотелось. Мужичок помок доволок Сида до какой-то бурой лежанки.

— Как вас зовут? — я набросил на приятеля своё пальто, почувствовав, что уже вполне согрелся.

— Гринер, — мужичок протянул мне руку. — А я вас где-то видел, санкари...

— Стверайн. Найт Стверайн, — я ответил на рукопожатие и улыбнулся.

— О, санкари Стверайн! Честь для меня! — Гринер начал очень активно трясти мою руку.

На его возгласы обернулась, похоже, вся бригада. Мужичок тут же потащил меня к костру. Собственно, чтобы погреться у костра мне сейчас всё-таки придётся греться в лучах славы, но я бы предпочёл выспаться, если честно.

— Мы столько о вас слышали! Вы стали санкари совсем недавно и уже работали со Службой! — тему подхватил мужик покоренастей. — Как же вы оказались здесь?

— Вы были в наших шахтах? — спросил относительно молодой парень.

— Или вы потерялись?

— Или это какое-то секретное задание Серхейт?

Со всех сторон сыпались вопросы, перерастающие в гул и бубнёж, а несколько пар глаз вперились прямо в моё лицо, ожидая каких-то откровений.

— Погодите вы! — галдёж перебил тот самый мужичок Гринер. — Видите же, он вымотан! Дайте еды ему, потом сам расскажет, если захочет!

Расспросы тут же затихли, оставляя из звуков только потрескивание костра. Мне вручили тарелку полную чего-то дымящегося и жестяную кружку.

Пока я ел, вкусное, надо сказать, варево из овощей и мяса, на меня пристально глядело несколько десятков глаз. Надо же, я даже слегка смутился, хотя до этого не без удовольствия красовался по вспышками фотоаппаратов и камер репортёров после захвата подпольного ринга.

Когда я поблагодарил Гринера за обед, или лучше сказать, завтрак, то понял, что от рассказа мне всё-таки никуда не деться — Сид беспробудно спал, а ждать, когда закончится пурпурный день предстояло ещё долго.

— Мы с Сидом, — я кивнул на сопящего приятеля, — были в шахте, где долго находились искажённые души.

— Так это были не демоны? — полноватый мужчина округлил глаза.

Я чуть скривился — чем-чем, а демонами они точно не являлись.

— Нет. Их призвали из Абсолюта, но они не смогли найти себе место и применение в этом мире, а потому их суть была искажена, — ответил я.

— Вы от них избавились, санкари Стверайн? — Гринер с надеждой посмотрел мне в глаза.

— Да, — я кивнул.

Внутри шевельнулось что-то неприятное.

— Только вот мы так и не поняли, кем был тот, кто их призвал и зачем он это сделал...

— Это точно был Рокан, говорю вам! — воскликнул парень. На вид ему было дет двадцать или чуть больше. — Я говорил вам и всем в посёлке, что он с катушек слетел.

Парень покрутил пальцем у светлого виска и взъерошил волосы. Он посмотрел на меня с надеждой, будто ждал подтверждения, но мне-то почём было знать, кто такой этот Рокан вообще.

— Ну тебя, — Гринер махнул рукой, — у него бы мозгов не хватило.

— А больше некому и Рокан пропал, когда появились эти де... души, — парень развёл руками.

— В общем, — я решил его перебить. — Можете сообщить куда там надо, что шахта может работать снова.

Мне не особо хотелось в красках расписывать, что именно произошло там, тем более, я не собирался упоминать, что именно там почувствовал.

— Так, а если Рокан, то зачем ему было это надо, вы не знаете? — спросил у меня тот же полноватый мужчина.

— Не знаю, кто такой этот ваш Рокан, — я старался говорить спокойно, — и зачем ему были все эти души тоже не знаю.

— Жаль, — выдохнул тот самый светловолосый парень, — так бы хоть рассказали всем своим, чего делать не надо.

— Будто так не понятно, — я не удержался от смешка. — Не надо призывать в мир души умерших. Это больше не их мир.

Я замолчал — если Найт и правда умер, то как бы мне не хотелось, я не смогу и не стану возвращать его душу в мир живых, хотя до сегодняшнего дня допускал такую мысль — тщеславие заставило меня думать, сто став божеством я буду на это способен.

— Когда вернётесь в ту шахту, уберите со стены печать призыва, — сказал я. — Чтобы ни у кого соблазна вдруг не появилось.

— Мне кажется, — добавил Гринер, — что Рокан хотел как-то управлять душами, он всегда хотел больше власти, думал, на него будут работать. Колдун недоделанный, говорю же, мозгов совсем нет.

Я молча отпивал чай и мечтал только о том, чтобы этот пурпурный день закончился поскорее. Хорошо, что вопросы сами как-то начали отпадать — ночная смена шахты расползалась спать и в конце концов мы с Гринером остались вдвоём.

— Место где поспать есть, брошу подстилку рядом, — он кивнул в сторону Сида. — Что с ним, кстати?

— Он получил ступень, отходит, — ответил я неопределённо. С ним всё будет в порядке.

— А с тобой?

Я уставился на мужичка. Тот смотрел на меня как-то странно. Я даже подумать не мог, что какой-то незнакомый человек будет задавать мне подобные вопросы.

— Не понял, — я проморгался и тряхнул головой.

— У тебя в глазах усталость и боль. Ты будешь в порядке?

В бликах костра чуть морщинистое лицо Гринера казалось мне каким-то загадочным, будто наша с ним случайна встреча вовсе не случайная, но я не ощущал ни подозрений, ни подвоха.

— Буду. Мне просто нужно привыкнуть... Там, среди этих искажённых... Когда я уже нашёл призывателя, я понял, что сделаю. Это сложно объяснить, но он страдал, эти души тоже страдали. Я не только понимал это, я это чувствовал.

— Значит, тебе пришлось сделать нелёгкий выбор? — Гринер слегка улыбнулся.

— Да, я просто выбрал живых, но я не пытался найти иной выход, — я покачал головой.

Странно, что я вообще об этом заговорил. Ещё час назад я не собирался даже с Сидом говорить об этом, хотя...