Чтение онлайн

— Скажи, — снова заговорила Юна, — неужели у меня совсем нет шансов?

Я молча посмотрел ей в глаза так, чтобы она поняла — даже если по каким-то причинам этот брак и состоится, то никогда я не смог дать ей то, чего она хочет. А она хотела не только выгодную партию в браке, но и моих чувств. А их не было.

— Я всё равно не останусь человеком, — уже вслух произнёс я.

— Но... но ведь санкари сам решает, как развивать Дар... Многие, кто мог это сделать преодолевали ступень божества уже в солидном возрасте, — она всё ещё пыталась меня в чём-то убедить.

— Это не для меня, — коротко ответил я.

Больше Юна ничего не спрашивала, а я успел заметить, что её родители всё-таки наблюдают за нашим танцем. Не хотел бы я, чтобы они говорили с Бласом и Марси без меня. Но, похоже, что пока они и сами не спешили переходить к активным действиям.

Танец закончился, и я увидел, как ко мне направляется дворецкий. Я повернулся к столу Эбисс и понял, что Арден уже покинул зал.

Кабинет, куда в конечном счёте меня привёл дворецкий, оказался очень большим, я бы мог сравнить один этот кабинет с каким-нибудь малым переговорным залом в офисе. За длинным столом спокойно уместилось бы человек десять, массивные шкафы с папками и книгами были расставлены у двух стен.

Всё было выдержано в строгих тёмно-зелёных тонах, но дорогая мебель и нависающие большие люстры привлекали внимание, как ни крути. Я даже засмотрелся.

К моему удивлению на встречу со мной пришёл ни один Арден, но и его старший сын. Наверное, наследнику нет-нет да и показывали мастер-класс, как нужно вести переговоры.

Я учтиво кивнул и Ардену и его сыну, на что получил приглашающий сесть жест. Я не спешил сам начинать разговор, но уже по лицу Ардена понял — это будет не совсем милая беседа о моих успехах в качестве санкари. Мы уже говорили о некой тренировке, тогда, на встрече, возможно, глава теперь хотел поговорить чуть более предметно.

— Очень рад, что ты не отказался от нашей встречи, Найт, — Арден сразу перешёл на «дружеский» тон и это, как по мне, не предвещало ничего хорошего.

— Что вы, я с радостью воспринял это предложение, — я улыбнулся уголком рта.

Наследничек молчал, только переводил взгляд и меня этот наблюдатель совсем немного напрягал, хотя, чёрт с ним.

— Мне хотелось поговорить о тренировке для одарённых клана, помнишь?

Я кивнул.

— Ты сказал тогда, что в принципе не против, — напомнил Арден.

— Ничего не изменилось, — подтвердил я. — Но я покажу только то, что считаю нужным.

Если уж и ставить условия, то сейчас. Он прощупывал меня и то, как я себя могу повести в той или иной ситуации, только вот хейге Эбисс не учитывал того простого факта, что я стал очень иначе мыслить. Да и знать он особо об этом не мог, конечно.

— Кажется, я упоминал, что у тебя не должно быть секретов от клана, — всё ещё мягко, но более настойчиво повторил Эбисс.

Жаль, что я не знал в лицо и по именам других санкари клана, хотя, скорее всего, встречался с ними на гонке. Странно, но как-то не было у нас общности... Если всего санкари пятнадцать на страну, можно было бы держать связь.

— Почему именно я? — я решил сделать вид, что прекрасно знаю о других санкари.

— Потому что ты единственный из троих, кто так быстро преодолел аж две ступени. Преодолеешь ещё одну, станешь апостолом и...

— И меня не так просто будет контролировать? — я широко улыбнулся, видя, как на невозмутимом лице Ардена появилась растерянность.

Значит, нас в клане трое и, судя по всему, двое других либо слабы и только-только стали адептами, либо... Впрочем, те два брата-акробата на гонке, как сказала Рекки — единственные на сегодняшний день апостолы, а жнецов она не знает. Может, они настолько свободны, что ни сам Арден, ни кто-либо другой не может сказать, что с ними и как?

Я успел об этом подумать, потому что Арден надолго замолчал, расхаживая по кабинету туда-сюда. Я ещё не знал на все сто, какой у меня статус в качестве санкари, но исходя из долгих раздумий главы, ему довольно сложно ставить мне условия даже на такой ступени, что уж говорить о более развитых.

Меня это радовало. Я покосился на наследника, который выглядел так, что хочет сказать мне пару очень ласковых, но открыть рот при отце никак не решается.

— Послушай Найт, пусть ты и санкари, но, как бы там ни было, ты при такой скорости развития не останешься надолго со своей семьёй и, знаешь, когда ты их покинешь, кто знает, что тогда может случиться.

Вот с какой карты хейге Эбисс решил зайти. Я чуть подобрался в кресле.

— Кажется, вы говорили, что окажете моей семье все почести, поможете с финансовым положением и самим положением в клане, разве нет? Пока, кроме стола поближе к вашей персоне, я ничего не увидел.

— Следи за языком, — прошипел наследничек, чуть подорвавшись с кресла.

— Тише, Альфред, не встревай в разговор, — Арден сразу осадил его. — Ты не первый и явно не последний санкари в клане, — теперь он повернулся ко мне и сразу пошёл навстречу.

Я только спокойно сидел и смотрел на главу.

— Но почему-то вам очень важно, чтобы именно я был под контролем.

—Послушай, Найт Стверайн, — глава продолжал направляться ко мне размеренными шагами. — Ваша семья сейчас на грани банкротства, ваши мужчины умирают, семья разваливается. Ты стал буквально их спасением, но... Я могу с позором исключить вас из клана, если посчитаю, что ты слишком обнаглел.

Я почти беззвучно хохотнул. О, да, я рисковал. Да, я видел, какими глазами Арден на меня посмотрел. Глава сейчас даже не подозревал, что я прощупываю границы дозволенного, что я испытываю его слова и угрозы на прочность, хотя сейчас самому придётся блефовать, на чём свет стоит.

— Разве я сказал что-то смешное? — в голосе Арден звякнула сталь. — Не зарывайся, мальчишка.

— Скажите, хейге Эбисс, — я поднял на него взгляд и чуть наклонил голову, — разве у вас нет доносчиков?

Арден только вопросительно приподнял бровь.

— Значит, есть, — я кивнул в подтверждение, — распустите ваших шпионов, они очень плохо работают.

Мне, признаюсь, доставляло неимоверное удовольствие то, как меняется лицо Ардена, он сейчас верил моим словам, и это придавало уверенности. Зато теперь я не сомневался в существовании этих самых доносчиков.

— Так вот, — продолжил я, — советую вам не принимать опрометчивых решений относительно моей семьи. Что скажут уважаемые главы кланов Араниона, когда узнают, что вы, без какой-либо видимой причины решили устроить изгнание?

— Кто решает, какая из причин может быть достаточно веской, — отмахнулся Арден.

— Я вам так скажу, — откинулся по глубже в кресло, — если вы продолжите угрожать мне, то у меня есть как минимум два выхода из ситуации. Первый — самостоятельно выйти из клана, рассказав всем, какими методами вы хотели на меня надавать, стать свободной семьёй...